Un ancien élève-officier qui a été expulsé de l'US Coast Guard Academy après être devenu père a déposé une plainte fédérale mercredi contre la politique de l'école qui interdit aux élèves d'être parents.
Isaak Olson était à deux mois de l'obtention de son diplôme l'académie en 2014 avec un diplôme en génie mécanique et une commission d'officier lorsqu'il a révélé que sa fiancée avait donné naissance à leur premier enfant plusieurs mois plus tôt, selon le procès déposé devant le tribunal de district américain du Connecticut.
L'académie a expulsé Olson en vertu d'un règlement qui oblige les cadets à démissionner ou à être «désinscrits» s'ils encourent une «obligation parentale» d'une grossesse de plus de 14 semaines, selon le procès.
"La décision de devenir parent est profondément personnelle, et aucune école ni aucun travail ne devrait pouvoir interférer avec ce choix", a déclaré Elana Bildner, une avocate de l'ACLU du Connecticut représentant Olson, dans un communiqué. « La réglementation archaïque de l'US Coast Guard Academy, qui oblige les cadets à choisir entre la parentalité et leurs diplômes, est moralement répréhensible et inconstitutionnelle depuis sa création. »
L'interdiction a été introduite à la fin des années 1970, juste après la l'académie a commencé à admettre des femmes, a déclaré Bildner.
« Ce n'est probablement pas par hasard que l'académie a institué son interdiction obscure de la parentalité seulement après avoir commencé à admettre des femmes », a-t-elle déclaré. "Cette politique n'a pas sa place dans le Connecticut ou ailleurs, et elle doit cesser."
Des messages ont été laissés mercredi sollicitant les commentaires de l'école et de la Garde côtière.
Olson a appris la grossesse de sa fiancée en avril de sa première année, selon le procès. Elle a décidé de ne pas avorter et il a décidé de ne pas démissionner car cela aurait signifié permettre à l'académie de récupérer le coût de ses études, estimé à 500 000 $, selon le procès.
Sa fiancée a accouché en août 2013. Olson a révélé qu'il avait un enfant sur une demande de filtrage de service en mars 2014, ce qui était la première fois qu'on lui posait des questions sur les personnes à charge, selon le procès.
Le couple, dans un effort pour résoudre l'affaire et lui permettre d'obtenir son diplôme, a vu ses droits parentaux d'Olson résilié, selon ses avocats. Le couple est maintenant marié et père de deux enfants, selon le procès.
Il n'a jamais été entendu et a été "désinscrit" de l'académie, selon le procès. Il a décidé de poursuivre en justice après avoir suivi un long processus administratif dans le but de rétablir son statut, a déclaré Bildner.
Olson s'est enrôlé dans la Garde côtière peu de temps après son expulsion et est actuellement technicien de maintenance aéronautique en poste en Alaska. Il demande sa commission et son arriéré de salaire dans le cadre du procès. L'académie n'a finalement pas cherché à récupérer le coût de ses études.
Olson et sa famille reçoivent environ 3 000 $ de moins par mois que s'il avait obtenu sa commission d'officier, selon le procès .
L'affaire devrait avoir des implications dans d'autres académies de service, qui ont des politiques similaires, selon l'ACLU.
« Nous pensons que de telles interdictions sont mauvaises pour chaque académie de service militaire et que les académies devraient les rayer de leurs règlements », a déclaré Linda Morris, avocate au sein de l'ACLU Women's Rights Project.
Un projet de loi présenté au Sénat américain cet été par le sénateur Ted Cruz, un républicain du Texas, et la sénatrice Kirsten Gillibrand, une démocrate de New York, exigerait la fin des politiques qui obligent les étudiants des académies militaires à retirer ou à abandonner leurs enfants s'ils tombent enceintes.
« Cette politique est injuste, archaïque et inacceptable », a déclaré Cruz à l'époque.
En vertu du projet de loi, les académies militaires traiteraient les grossesses de la même manière que le reste de l'armée.
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