Houston, - Une fusée "voyou" qui devrait frapper la Lune le 4 mars a été identifiée à tort comme une fusée SpaceX Falcon. Mais selon la NASA, la fusée provient probablement de la mission chinoise sur la Lune dans le passé.

L'objet, qui est maintenant la cible pour frapper la Lune, a été publié pour la première fois par Bill Gray, un chercheur indépendant spécialisé dans la dynamique orbitale et développeur de logiciels d'astronomie. Il l'a identifié en 2015 comme le deuxième étage de la fusée SpaceX Falcon, qui a été utilisée la même année pour lancer l'US Deep Space Climate Observatory, ou DSCOVR.

L'objet, initialement appelé WE0913A par les observateurs d'astéroïdes, avait dépassé la Lune deux jours après le lancement de DSCOVR, a-t-il déclaré.

"Moi et d'autres acceptons l'identification avec la deuxième étape comme correcte. L'objet a la luminosité que nous attendions, et est apparu à l'heure prévue et se déplace sur une orbite raisonnable", a déclaré Gray sur son site Internet.

Son évaluation a été largement acceptée par d'autres experts spatiaux et la NASA, qui a déclaré qu'elle surveillait la trajectoire de la fusée.

Au cours du week-end, Gray s'est rendu compte qu'il avait pointé le mauvais objet après avoir communiqué avec Jon Giorgini du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui ne suit pas les déchets spatiaux mais suit de près de nombreux engins spatiaux actifs, y compris DSCOVR.

Jon souligne que le système JPL Horizons montre que la trajectoire du vaisseau spatial DSCOVR n'est pas trop proche de la lune. Ce serait un peu étrange si le deuxième étage passait par la lune, alors que DSCOVR se trouvait dans une autre partie du ciel", a déclaré Gray.

bbabo.Net