Le secrétaire d'État Antony Blinken a critiqué les « actions agressives » de la Chine en Asie tout en exposant des plans pour intégrer plus étroitement les alliés américains et les partenaires de sécurité en Asie.

Lors d'un discours politique clé à Jakarta mardi, Blinken a souligné les efforts des États-Unis pour fournir des infrastructures et des vaccins de haute qualité à la région tout en travaillant plus étroitement sur les questions de sécurité. Il a déclaré que l'administration Biden ne voulait pas de conflit en Asie et veillerait à ce que la concurrence avec la Chine ne dégénère pas dans un conflit « catastrophique ».

"Nous adopterons une stratégie qui tisse plus étroitement tous nos instruments de pouvoir national - diplomatie, militaire, renseignement - avec ceux de nos alliés et partenaires", a déclaré Blinken lors de la première étape d'une tournée dans trois pays du Région. Il a dressé une liste de préoccupations concernant la Chine, notamment "revendiquer la mer ouverte" et frapper les pays qui lui résistent avec des restrictions commerciales.

"L'objectif de défendre l'ordre fondé sur des règles n'est de maintenir aucun pays au sol", a déclaré Blinken. « C'est plutôt pour protéger le droit de tous les pays à choisir leur propre voie, à l'abri de la coercition et de l'intimidation. »

Blinken cherche à reconstruire les relations qui se sont effilochées pendant le mandat du président Donald Trump avec des gouvernements qui ne font pas partie du partenariat Quad de l'administration Biden avec l'Australie, l'Inde et le Japon. Pourtant, Blinken n'avait pas grand-chose à dire sur la question du commerce, où les dirigeants régionaux ont poussé les États-Unis à offrir quelque chose d'aussi substantiel que l'accord à 11 pays que Trump a conclu en 2017.

Le haut diplomate américain a réitéré que l'administration est toujours en train d'élaborer une stratégie indo-pacifique qui se concentrera sur le commerce, l'économie numérique, la technologie, les chaînes d'approvisionnement, l'énergie propre et d'autres domaines. Il a noté que les nations Quad ont fourni plus de 48 milliards de dollars de financement soutenu par le gouvernement, dans le cadre des efforts visant à contrer l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route".

La Chine a riposté à ses commentaires, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, déclarant lors d'un point de presse régulier à Pékin que Washington devrait respecter la manière dont la région maintient la paix, en particulier à travers l'Asean, "au lieu de tracer des lignes idéologiques, de constituer de petites cliques et d'inciter à la confrontation de blocs. "

"Nous espérons que les États-Unis suivront vraiment l'esprit du sommet entre les deux chefs d'État et rechercheront des résultats gagnant-gagnant et une coexistence pacifique plutôt que de parler d'une chose et d'en agir une autre", a-t-il ajouté, faisant référence à une vidéoconférence des dirigeants. des deux nations a eu lieu le mois dernier.

« Mieux que rien »

« Bien que le cadre économique de l'Indo-Pacifique soit meilleur que rien, ce n'est clairement pas le type d'engagement économique que la région recherche », Greg Poling, directeur de l'Asie du Sud-Est Programme au Center for Strategic and International Studies à Washington, a déclaré avant le discours.

Au cours du discours, Blinken a souligné l'importance du Quad, de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est et d'autres partenariats comme l'accord d'Aukus avec le Royaume-Uni et l'Australie. Il a également condamné le régime militaire du Myanmar et a déclaré que les États-Unis n'abandonneraient pas l'objectif d'une "solution pacifique" qui représente la volonté du peuple.

Malgré les commentaires, Blinken fait face à des sentiments meurtris en Asie du Sud-Est.

L'administration n'a pas invité Singapour - sans doute le partenaire le plus fiable des États-Unis en Asie du Sud-Est - à participer au "sommet de la démocratie" du président Joe Biden la semaine dernière. Les dirigeants cambodgiens ont été frustrés par un embargo sur les armes imposé par les États-Unis en raison de leurs liens militaires croissants avec la Chine. Et tandis que les États-Unis ont un nouvel ambassadeur à Singapour, de nombreux postes d'envoyés clés restent vacants.

L'Asie du Sud-Est a pris une importance accrue pour l'administration Biden alors qu'elle cherche à nouer des alliances pour faire pression sur Pékin sur tout, des droits de l'homme à son affirmation de soi dans la mer de Chine méridionale – une zone où se trouvent souvent de plus petites nations asiatiques telles que la Malaisie et le Vietnam désavantagé par rapport à la Chine.

Pékin a secoué l'Indonésie ces derniers mois avec des incursions répétées dans sa zone économique exclusive, tandis que des bateaux chinois ont harcelé à plusieurs reprises des navires civils dans les champs de pétrole et de gaz malaisiens ces dernières années.

Le discours de Jakarta visait également à souligner l'importance que l'administration accorde aux relations des États-Unis avec l'Indonésie, la troisième plus grande démocratie du monde et la nation à majorité musulmane la plus peuplée. L'Indonésie devrait également accueillir le Groupe des 20 l'année prochaine et présider l'Asean en 2023, soulignant encore son importance dans la région.

La visite de Blinken en Indonésie sera suivie d'escales en Malaisie et en Thaïlande, deux autres acteurs régionaux influents.Mais le simple fait de se présenter ne mènera les États-Unis que jusqu'à présent. Le public de Blinken à Jakarta et dans toute la région sera à la recherche d'actions concrètes. Un point positif pour l'administration est ses efforts en matière de diplomatie vaccinale, qui lui ont permis de faire don de plus de 25 millions de doses de vaccin à l'Indonésie via le programme Covax et s'est engagé à en livrer des dizaines de millions de plus dans la région.

Le pitch économique de l'administration est plus difficile à vendre. Il est peu probable que les États-Unis rejoignent l'Accord commercial global et progressif pour le partenariat transpacifique que Trump a quitté en raison de l'opposition interne. Le vice-Premier ministre de Singapour, Heng Swee Keat, a appelé ce mois-ci les États-Unis à accroître leur engagement économique en Asie avec un accord « alternative tout aussi substantiel » au CPTPP.

D'autres initiatives potentielles telles qu'un accord commercial numérique pour la région sont encore naissantes et seraient également susceptibles de rencontrer une opposition politique. Cela a laissé l'administration Biden pousser un "cadre" économique pour la région qui jusqu'à présent manque de détails.

"Le talon d'Achille est l'absence de politique commerciale", a déclaré Polling.

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