WASHINGTON - Le président russe Vladimir Poutine a mis 80% des troupes qu'il a rassemblées en mesure de lancer une invasion à grande échelle contre l'Ukraine, a déclaré mercredi 23 février un haut responsable américain de la défense.

"Il est aussi prêt qu'il peut l'être", a déclaré le responsable aux journalistes, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat.

Ces remarques ont ajouté au sentiment d'imminence d'une éventuelle attaque militaire russe, remettant en question toute idée selon laquelle Washington s'attendait à ce que Poutine cesse après avoir reconnu l'indépendance de deux régions rebelles soutenues par Moscou cette semaine.

"Ils ont avancé leur état de préparation à un point où ils sont littéralement prêts à partir - maintenant - s'ils reçoivent l'ordre", a déclaré le responsable, sans fournir de preuves à l'appui de cette affirmation.

Les États-Unis ont estimé que plus de 150 000 soldats russes sont rassemblés autour de l'Ukraine. Le haut responsable américain a déclaré que les troupes russes avaient pris des positions prêtes, certaines à seulement 5 kilomètres (trois miles) de la frontière ukrainienne.

Les forces russes sont en grande partie des troupes terrestres, comprenant plus de 120 groupes tactiques de bataillons. Mais Poutine a également déployé plus de deux douzaines de navires de guerre en mer Noire, y compris des navires de débarquement avec des Marines à bord, et compte d'importantes forces d'artillerie et de missiles, a déclaré le responsable.

À ce jour, l'armée russe a rassemblé près de 100% des forces que les États-Unis prévoyaient de mobiliser pour une attaque à grande échelle, a déclaré le responsable.

Les États-Unis ont été troublés par des indications selon lesquelles la Russie envisageait de mobiliser ses forces de réserve.

"Nous avons des indications qu'ils envisagent d'utiliser des réserves et leur équivalent de la Garde nationale et c'est préoccupant car cela nous évoquerait … des objectifs à long terme", a déclaré le responsable.

bbabo.Net