Alors que la Russie poursuit son assaut contre l'Ukraine, plusieurs gouvernements asiatiques se bousculent pour évacuer leurs citoyens via ses voisins de l'ouest.

Le Japon a déclaré qu'il avait environ 120 citoyens en Ukraine fin janvier et que des vols d'évacuation étaient en cours d'organisation depuis Varsovie, la capitale de la Pologne. Le Premier ministre Fumio Kishida a exhorté les citoyens à se diriger vers l'ouest, vers la Pologne ou la Hongrie.

L'Inde a déclaré qu'elle avait déjà évacué 4 000 Indiens depuis qu'elle avait commencé à rapatrier des citoyens chez eux il y a un mois, mais il restait encore 16 000 Indiens en Ukraine.

Il a envoyé des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères aux frontières terrestres de l'Ukraine avec la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie et la Roumanie pour fournir une assistance aux ressortissants indiens en fuite.

Les Philippines ont déclaré que 38 citoyens fuyaient vers la Pologne où ils prendraient éventuellement un vol pour rentrer chez eux, tandis que la Corée du Sud a déclaré que 36 de ses 64 citoyens en Ukraine avaient demandé de l'aide pour rentrer chez eux.

L'Indonésie, qui compte 138 citoyens en Ukraine, a déclaré qu'elle avait mis en place un plan d'urgence, bien que le ministère des Affaires étrangères n'ait pas donné de détails.

Les plans d'évacuation, cependant, sont entravés par les fermetures d'aéroports et les routes encombrées, car des milliers d'Ukrainiens ont quitté les villes pour se diriger également vers l'ouest du pays.

L'Ukraine a fermé jeudi son espace aérien, invoquant un risque pour la sécurité des vols en raison de l'utilisation d'armes et d'équipements. La Moldavie, au sud-ouest de l'Ukraine, a également arrêté les vols, tandis que la Biélorussie au nord a déclaré que les vols civils ne pouvaient plus survoler une partie de son territoire.

L'Indien Shreyoshree Sheel, étudiant en médecine de 20 ans, attend le feu vert de l'ambassade de l'Inde en Ukraine pour quitter la ville de Ternopil.

Située dans l'ouest de l'Ukraine, Ternopil était considérée comme la ville la plus "sûre" du pays car elle se trouvait à environ 500 km (310 miles) de la capitale Kiev, qui a été pilonnée par des missiles.

Les troupes russes avancent sur Kiev, une ville de 3 millions d'habitants, où le président ukrainien Volodymyr Zelensky a juré de rester.

Sheel s'est réveillé avec des images sur les réseaux sociaux montrant la Russie lançant une attaque aérienne, terrestre et maritime contre l'Ukraine jeudi matin et s'est précipité au guichet automatique pour retirer de l'argent. Mais elle a dû attendre deux heures dans la file d'attente.

Plus tard, au supermarché pour s'approvisionner, elle a constaté que "les étagères s'étaient également vidées". Sheel, originaire de la ville de Kolkata, dans l'est de l'Inde, a réussi à s'approvisionner en biscuits, gâteaux, céréales et jus de fruits et se cache maintenant dans son auberge en attendant de nouvelles instructions de l'ambassade indienne.

Elle a déclaré que l'Université nationale de médecine de Ternopil, où elle étudie, n'a jamais vu l'attaque venir et a insisté sur le fait que les cours "continueraient comme d'habitude".

L'université a déclaré plus tard qu'elle ne facturerait pas de frais supplémentaires si les étudiants manquaient des cours et devaient suivre des cours de rattrapage. Cette semaine, elle a donc réservé un billet de Kiev à Delhi pour samedi.

Sheel ne peut pas utiliser le billet avec la fermeture de l'espace aérien ukrainien. De plus, tous les trains de Ternopil à Kiev ont été annulés.

Avec quatre autres étudiants indiens, "nous avons fait nos valises et nous sommes prêts à partir, au moment où ils viendront nous évacuer", a déclaré Sheel.

Malgré la situation de plus difficile, certains étrangers ont décidé de rester sur place. Parmi eux, le Singapourien Ix Shen, un ancien acteur, et l'Indonésien Benni Sitanggang.

Les deux hommes sont mariés à des Ukrainiennes. Shen a déclaré au Straits Times que sa femme, une praticienne de la médecine traditionnelle chinoise, est un médecin réserviste et qu'ils prévoyaient de rester en Ukraine car elle pourrait être appelée au service. Il a dit qu'il était à Kiev depuis environ quatre mois.

Dans l'interview vidéo, il a déclaré que le couple avait un plan d'évacuation de secours mais qu'il n'était pas enthousiaste pour le moment car cela "soulèverait toute une série de problèmes", comme devoir lutter contre le temps glacial tout en risquant d'être "coincé sur le autoroute sans carburant, sans nourriture".

Sitanggang, un créateur numérique autoproclamé de la province du nord de Sumatra, a déclaré dans une vidéo qu'il a publiée sur YouTube que sa femme était enceinte de neuf mois, ce qui leur a rendu difficile l'évacuation de Ternopil, où ils vivent depuis cinq ans. Le couple a également une fille de six ans.

"Maintenant, j'attends toujours que mes beaux-parents viennent chez nous. Nous allons bien jusqu'à présent. J'essaie de rester calme car Tania est très enceinte. Nous espérons que le bébé naîtra en mars. J'espère elle reste calme et forte. Si je panique, elle paniquera aussi », a-t-il déclaré.

Sitanggang a déclaré que son plan d'urgence était de se rendre dans d'autres villes telles que Lviv, une ville de l'ouest de l'Ukraine proche de la frontière avec la Pologne. Sa famille a déjà préparé ses documents et ses effets personnels au cas où ils devraient quitter leur domicile à court préavis.

Asami Terajima, 21 ans, journaliste japonaise travaillant pour le journal anglophone The Kyiv Independent, a déclaré qu'elle restait en Ukraine pour faire son travail.Terajima, qui a déménagé en Ukraine avec sa famille depuis la ville de la préfecture d'Osaka à Hirakata lorsqu'elle était enfant, a déclaré au journal Asahi que ses grands-parents au Japon étaient inquiets "mais je suis déterminé à continuer à faire des reportages en tant que journaliste".

Elle a déclaré que l'entreprise de son père lui avait ordonné de quitter l'Ukraine alors que les tensions montaient, alors ses parents se sont rendus en Pologne au début du mois. Sinon, elle a dit qu'elle ne connaissait personne qui avait fui l'Ukraine avant l'invasion.

"Nous avons des familles, des animaux domestiques et des amis qui vivent dans ce pays", a-t-elle déclaré. "Nous n'avons pas d'autre choix que de continuer notre vie quotidienne."

Reportage supplémentaire de Resty Woro Yuniar et Julian Ryall

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