Alors que la Russie intensifie sa guerre contre l'Ukraine, tue des civils et déclenche une crise massive de réfugiés, le président Joe Biden a annoncé mardi une interdiction américaine d'importer du pétrole russe.

Les détracteurs de la Russie ont déclaré que sanctionner ses exportations d'énergie serait le meilleur – peut-être le seul – moyen de forcer Moscou à se retirer.

Un embargo complet serait plus efficace s'il incluait des alliés européens, qui cherchent désespérément à mettre fin à la violence en Ukraine et au danger que Moscou représente pour le continent.

Il est loin d'être clair que toute l'Europe participerait à un embargo, bien que la Grande-Bretagne ait annoncé mardi qu'elle éliminerait progressivement les importations de pétrole russe d'ici la fin de l'année.

Contrairement aux États-Unis, l'Europe dépend fortement de l'énergie qu'elle importe de Russie, le deuxième exportateur mondial de pétrole brut derrière l'Arabie saoudite.

Alors que les États-Unis pourraient remplacer la quantité relativement faible de carburant qu'ils reçoivent de Moscou, l'Europe ne le pourrait pas, du moins pas de si tôt.

De plus, toute restriction des exportations de pétrole russe pourrait faire monter en flèche les prix du pétrole et de l'essence déjà en flèche sur les deux continents et peser davantage sur les consommateurs, les entreprises, les marchés financiers et l'économie mondiale.

Voici un regard plus approfondi.

Que se passera-t-il avec l'interdiction américaine ? Au milieu de la hausse des prix de l'essence aux États-Unis – le prix moyen a atteint un record de 4,17 dollars le gallon mardi – l'administration Biden a fait face à une pression croissante pour imposer de nouvelles sanctions à la Russie, y compris une interdiction des importations de pétrole.

Pour l'instant, une large interdiction américano-européenne semble insaisissable.

Lundi, le chancelier allemand Olaf Scholz a clairement indiqué que son pays, le plus grand consommateur d'énergie russe en Europe, n'envisageait pas de se joindre à une quelconque interdiction.

En réponse, la sous-secrétaire d'État américaine Wendy Sherman a laissé entendre que les États-Unis pourraient agir seuls ou avec un petit groupe d'alliés. "Tous les pays n'ont pas fait exactement la même chose", a déclaré Sherman, "mais nous avons tous atteint un seuil nécessaire pour imposer les coûts élevés que nous avons tous convenus". « Guerre nucléaire financière » : la Russie est désormais la nation la plus sanctionnée au monde Même avec l'interdiction du pétrole russe, l'administration Biden et le Congrès « restent concentrés sur la réduction des coûts énergétiques plus élevés pour les familles américaines et nos partenaires résultant de l'invasion de Poutine », a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi.

Pelosi, qui a exprimé son soutien à une interdiction américaine du pétrole russe, a néanmoins également cité l'action de Biden pour amener les alliés américains à libérer 60 millions de barils de pétrole des réserves stratégiques, dont 30 millions de barils des réserves américaines, pour tenter de stabiliser les marchés mondiaux.

Une interdiction uniquement aux États-Unis nuirait-elle à Moscou ? L'impact sur la Russie serait probablement minime.

Les États-Unis importent une petite part des exportations de pétrole de la Russie et n'achètent aucune partie de son gaz naturel.

L'année dernière, environ 8 % des importations américaines de pétrole et de produits pétroliers provenaient de Russie.

Ensemble, les importations ont totalisé l'équivalent de 245 millions de barils en 2021, soit environ 672 000 barils de pétrole et de produits pétroliers par jour.

Mais les importations de pétrole russe ont diminué rapidement car les acheteurs ont évité le carburant.

Étant donné que la quantité de pétrole que les États-Unis importent de Russie est modeste, la Russie pourrait potentiellement vendre ce pétrole ailleurs, peut-être en Chine ou en Inde.

Pourtant, il devrait probablement le vendre avec une forte décote, car de moins d'acheteurs acceptent le pétrole russe.

Si la Russie était finalement coupée du marché mondial, des pays voyous tels que l'Iran et le Venezuela pourraient être "accueillis" en tant que sources de pétrole, a déclaré Claudio Galimberti, vice-président senior de l'analyse chez Rystad Energy.

Ces sources supplémentaires pourraient, à leur tour, potentiellement stabiliser les prix.

Une équipe de responsables de l'administration Biden était au Venezuela ce week-end pour discuter de l'énergie et d'autres questions, a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki.

Elle a déclaré que les responsables avaient discuté d'une série de questions, dont la sécurité énergétique. "En éliminant une partie de la demande, nous forçons le prix du pétrole russe à la baisse, ce qui réduit les revenus de la Russie", a déclaré Kevin Book, directeur général de Clearview Energy Partners. "En théorie, c'est un moyen de réduire les revenus de la Russie sur chaque baril vendu, peut-être pas beaucoup, mais par certains.

La question la plus importante est de savoir s'il y aura plus de pression de l'autre côté de l'Atlantique. Xi met en garde Scholz et Macron contre les sanctions russes paralysantes Comment l'interdiction affectera-t-elle les prix du pétrole ? La nouvelle de l'interdiction imminente du pétrole aux États-Unis a propulsé les prix de l'essence à leur plus haut niveau jamais enregistré, avec un gallon de vente régulière pour une moyenne de 4,17 $ US mardi.

Il y a un mois, le pétrole se vendait environ 90 $ US le baril.

Maintenant, les prix grimpent autour de 130 $ US le baril alors que les acheteurs évitent le brut russe.

Les raffineurs avaient déjà craint de se retrouver avec du pétrole qu'ils ne pourraient pas revendre si des sanctions étaient imposées.Shell a déclaré mardi qu'elle cesserait d'acheter du pétrole et du gaz naturel russes et qu'elle fermerait ses stations-service, ses carburants d'aviation et d'autres opérations là-bas, quelques jours après que le ministre ukrainien des Affaires étrangères a critiqué le géant de l'énergie pour avoir continué à acheter du pétrole russe.

Les analystes de l'énergie préviennent que les prix pourraient atteindre 160 $ ​​US ou même 200 $ US le baril si les acheteurs continuent d'éviter le brut russe.

Cette tendance pourrait faire passer les prix de l'essence aux États-Unis au-delà de 5 $ US le gallon, un scénario que Biden et d'autres personnalités politiques cherchent désespérément à éviter.

Les importations russes sont-elles déjà en baisse ? L'industrie pétrolière américaine a déclaré qu'elle partageait l'objectif de réduire la dépendance à l'égard des sources d'énergie étrangères et s'est engagée à travailler avec l'administration Biden et le Congrès.

Même sans sanctions, certains raffineurs américains ont rompu des contrats avec des entreprises russes.

Les importations de pétrole brut et de produits russes ont chuté. "Notre industrie a pris des mesures importantes et significatives pour dénouer les relations" avec la Russie et limiter volontairement les importations russes, a déclaré Frank Macchiarola, vice-président senior de l'American Petroleum Institute, le plus grand groupe de pression de l'industrie pétrolière et gazière.

Les données préliminaires du département américain de l'énergie montrent que les importations de brut russe sont tombées à zéro au cours de la dernière semaine de février.

L'institut du pétrole n'a pas pris de position formelle sur la législation visant à interdire les importations de pétrole russe.

Mais il dit qu'il se conformerait à toutes les restrictions imposées.

L'Europe suivra-t-elle ? Une interdiction du pétrole et du gaz naturel russes serait douloureuse pour l'Europe.

La Russie fournit environ 40 % du gaz naturel de l'Europe pour le chauffage domestique, l'électricité et l'industrie et environ un quart du pétrole de l'Europe.

Les responsables européens cherchent des moyens de réduire leur dépendance, mais cela va prendre du temps.

Le secrétaire britannique aux affaires, Kwasi Kwarteng, a déclaré que son pays utilisera le reste de l'année pour éliminer progressivement ses importations de pétrole et de produits pétroliers afin de "donner au marché, aux entreprises et aux chaînes d'approvisionnement plus que suffisamment de temps pour remplacer les importations russes", qui représentent 8 % de la demande britannique.

Le ministre allemand de l'Economie, Robert Habeck, a défendu mardi la décision européenne d'exempter l'énergie russe des sanctions. "Les sanctions ont été choisies délibérément afin qu'elles aient un impact sérieux sur l'économie russe et le régime de Poutine, mais elles ont également été choisies délibérément afin que nous, en tant qu'économie et nation, puissions les maintenir pendant longtemps", a déclaré Habeck. "Un comportement inconsidéré pourrait conduire exactement au contraire." "Nous nous sommes rendus de plus dépendants des importations d'énergie fossile en provenance de Russie au cours des 20 dernières années", a déclaré Habeck. "Ce n'est pas une bonne situation." Le vice-Premier ministre russe Alexander Novak a souligné cette urgence, affirmant que la Russie aurait "tout à fait le droit" d'arrêter les expéditions de gaz naturel vers l'Europe via le gazoduc Nord Stream 1 en représailles à l'Allemagne qui a arrêté le gazoduc parallèle Nord Stream 2, qui n'était pas encore opérationnel.

Il a ajouté que "nous n'avons pas pris cette décision" et que "personne n'en profiterait".

C'était un changement par rapport aux assurances russes antérieures selon lesquelles ils n'avaient pas l'intention de couper le gaz vers l'Europe.

Le pétrole est plus facile à remplacer que le gaz naturel.

D'autres pays pourraient augmenter leur production de pétrole et l'expédier en Europe.

Mais une grande quantité de pétrole devrait être remplacée, ce qui ferait encore plus grimper les prix car le pétrole devrait probablement voyager plus loin.

Les Russes se préparent à des sanctions alors que leurs magasins préférés ferment. Remplacer le gaz naturel que la Russie fournit à l'Europe est probablement impossible à court terme.

La majeure partie du gaz naturel que la Russie fournit à l'Europe transite par des gazoducs.

Pour le remplacer, l'Europe importerait majoritairement du gaz naturel liquéfié, appelé GNL.

Le continent n'a pas assez de pipelines pour distribuer le gaz des installations d'importation côtières vers des régions plus éloignées du continent.

En janvier, les deux tiers des exportations américaines de GNL étaient destinées à l'Europe.

Selon S&P Global Platts, certains navires remplis de GNL se dirigeaient vers l'Asie mais ont fait demi-tour pour aller en Europe parce que les acheteurs là-bas ont proposé de payer des prix plus élevés.

Alors que les producteurs américains de pétrole et de gaz pourraient forer pour plus de gaz naturel, ses installations d'exportation fonctionnent déjà à pleine capacité.

L'agrandissement de ces installations prendrait des années et des milliards de dollars.

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