Après près de 2 ans et demi, le Japon a enfin un ambassadeur aux États-Unis.
Le Sénat américain a voté samedi matin pour confirmer l'ancien maire de Chicago Rahm Emanuel, qui a également été chef de cabinet du président Barack Obama, en tant qu'ambassadeur du pays à Tokyo.
La décision de nommer Emanuel, connu pour sa langue acérée – et pour avoir l'oreille du président Joe Biden – montre l'importance que l'administration accorde à l'alliance des États-Unis avec le Japon alors que Washington cherche à relever les défis présentés par son rival Pékin.
Des responsables à Tokyo se sont plaints de l'absence d'ambassadeur des États-Unis approuvé par le Sénat depuis que William Hagerty a quitté son poste en juillet 2019.
Le Sénat a procédé au vote vers 1h30 du matin à Washington, confirmant Emanuel 48-21, 62 ans, avec un certain nombre de sénateurs absents.
Les éminents sénateurs démocrates Jeff Merkley, Ed Markey et Elizabeth Warren ont tous voté contre Emanuel, alors qu'il a recueilli un certain nombre de voix de sénateurs républicains, dont Hagerty, maintenant sénateur du Tennessee, et le président de la commission des relations étrangères, le sénateur Jim Risch.
Emanuel a fait face à des critiques virulentes et à des accusations de dissimulation pour sa gestion du meurtre par un policier blanc de Chicago de l'adolescent noir Laquan McDonald en 2014.
Le nouvel ambassadeur a profité de ses audiences de confirmation pour appeler l'alliance américano-japonaise « la pierre angulaire de la paix et de la prospérité dans un Indo-Pacifique libre et ouvert », ajoutant que sa priorité absolue serait d'approfondir ces liens – en particulier au milieu de l'affirmation croissante de la Chine dans la région.
« La Chine vise à conquérir par la division », a-t-il déclaré à la commission sénatoriale des relations étrangères en octobre. « La stratégie de l'Amérique est la sécurité par l'unité. Cette unité régionale repose sur les épaules de l'alliance américano-japonaise.
Connu pour ses affrontements politiques à mains nues, Emanuel – qui aurait déjà imité une scène de « Le Parrain » en envoyant un poisson mort à son ennemi – sera un choix inhabituel dans le Tokyo plus réservé et poli.
Pourtant, le Japon devrait être satisfait de la confirmation, car Emanuel est connu pour avoir développé une relation étroite avec Biden alors qu'il était vice-président d'Obama, fournissant à Tokyo ce qui pourrait équivaloir à une ligne directe avec la Maison Blanche.
En tant qu'ancien responsable de l'administration Obama, il "apporte une expérience et des compétences politiques au travail qu'il peut démarrer rapidement", a déclaré en août le Chicago Tribune citant un responsable non identifié de la Maison Blanche.
"Il n'y a pas de réunion dans la salle de situation à laquelle il ne faisait pas partie lorsqu'il travaillait comme chef d'état-major", a déclaré le responsable. "Il a une compréhension approfondie de la façon de faire avancer les choses au Capitole et de longues relations de travail avec les démocrates et les républicains au Congrès."
bbabo.Net