La Grande-Bretagne a défendu dimanche le lobbying de l'Arabie saoudite pour augmenter sa production de pétrole alors que les sanctions énergétiques contre la Russie commencent à infliger un lourd tribut, après que le royaume du Golfe ait exécuté un nombre record de prisonniers. Le ministre principal du cabinet, Michael Gove, n'a pas démenti un article paru samedi dans le Times selon lequel le Premier ministre Boris Johnson devait se rendre à Riyad cette semaine. Il a déclaré que Johnson ferait pression sur le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman pour aider à compenser l'impact des sanctions liées à l'Ukraine, après que la Grande-Bretagne et les États-Unis ont annoncé qu'ils mettaient fin aux importations de pétrole russe.
"Nous devons compter sur le pétrole d'un certain nombre de pays, dont nous n'approuvons pas la plupart des bilans en matière de droits de l'homme", a déclaré Gove à Sky News, après que l'Arabie saoudite a déclaré avoir exécuté un nombre record de 81 personnes en une journée.
"L'Arabie saoudite est un partenaire de sécurité du Royaume-Uni. Je pense qu'il y a des préoccupations en matière de droits de la personne. Nous sommes clairs à ce sujet », a-t-il déclaré.
"Mais nous reconnaissons également qu'à une époque où le monde se trouve dans une situation fragile, cette diplomatie parallèlement à la clarté sur les droits de l'homme est importante."
Contacté par l'bbabo.net, un porte-parole de Downing Street a refusé de donner des détails sur les plans de voyage de Johnson cette semaine. Il doit organiser mardi un sommet sur la défense avec les dirigeants des pays d'Europe du Nord.
Les retombées des sanctions contre la Russie ont fait grimper les prix de l'essence et du diesel en Grande-Bretagne à des niveaux record, ajoutant à une crise du coût de la vie alors que les factures de chauffage des ménages explosent également.
Johnson a déclaré jeudi que la Grande-Bretagne et ses alliés s'éloignaient de la dépendance vis-à-vis du pétrole et du gaz russes, de sorte qu'ils n'étaient plus "chantés" par le président Vladimir Poutine.
Mercredi, la Maison Blanche a été contrainte de démentir une information du Wall Street Journal selon laquelle les princes héritiers d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis avaient refusé d'accepter les appels du président américain Joe Biden.
Le Times a déclaré que Johnson était mieux placé pour faire pression sur Mohammad bin Salman, étant resté en contact avec le dirigeant saoudien via des messages WhatsApp.
Mais le groupe de défense des droits Amnesty International a déclaré que Johnson, s'il y allait, devrait défier le prince héritier au sujet des exécutions massives et une interdiction de voyager de 10 ans imposée au militant des droits des blogs Raif Badawi.
Polly Truscott, conseillère aux droits d'Amnesty Royaume-Uni, a également déclaré que "l'Arabie saoudite ne doit pas être autorisée à laisser passer librement les civils tués par les frappes aériennes de la coalition saoudienne au Yémen".
La Russie est le premier producteur mondial de gaz et le deuxième producteur de pétrole, derrière l'Arabie saoudite.
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