Asie-Pacifique (bbabo.net), - La guerre en Ukraine est loin d'être terminée, mais un consensus se forme dans les cercles politiques chinois sur le fait qu'un seul pays devrait sortir victorieux de la tourmente : la Chine.

Après une première réponse confuse à l'invasion russe, la Chine a jeté les bases d'une stratégie pour se protéger des pires conséquences économiques et diplomatiques auxquelles elle pourrait être confrontée et pour bénéficier des changements géopolitiques une fois la fumée dissipée.

Le dirigeant chinois, Xi Jinping, a évité de critiquer le président russe Vladimir Poutine, mais il a également tenté d'éloigner la Chine du carnage. Son gouvernement a dénoncé les sanctions internationales imposées à la Russie mais, jusqu'à présent du moins, a laissé entendre que les entreprises chinoises pourraient les respecter, afin de protéger les intérêts économiques de la Chine en Occident.

Xi a tendu la main aux dirigeants européens la semaine dernière avec de vagues offres d'assistance pour négocier un règlement, alors même que d'autres responsables chinois amplifiaient les campagnes de désinformation russes destinées à discréditer les États-Unis et l'OTAN.

Lundi, le conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, Jake Sullivan, a rencontré un haut responsable chinois à Rome et a averti que les États-Unis avaient de « profondes inquiétudes » quant à l’alignement croissant de Pékin sur la Russie.

En fin de compte, les dirigeants chinois ont calculé qu'ils doivent essayer de s'élever au-dessus de ce qu'ils considèrent comme une lutte entre deux puissances fatiguées et être considérés comme un pilier de stabilité dans un monde de plus turbulent.

"Cela signifie que nous ne commettons pas d'erreurs stratégiques terminales, la modernisation de la Chine ne sera pas écourtée, et au contraire, la Chine aura encore plus de capacité et de volonté pour jouer un rôle plus important dans la construction d'un nouvel ordre international", a-t-il ajouté. " Zheng Yongnian, professeur à l'Université chinoise de Hong Kong, Shenzhen, qui a conseillé de hauts fonctionnaires, a écrit après l'invasion dans un article largement diffusé.

Au cœur de la stratégie chinoise se trouve la conviction que les États-Unis sont affaiblis par des aventures étrangères imprudentes, y compris, du point de vue de Pékin, la poussée de Poutine dans le conflit ukrainien.

Dans ce point de vue, qui a été repris ces derniers jours dans des déclarations publiques et des analyses quasi officielles, l'invasion de la Russie a attiré la puissance et l'attention américaines vers l'Europe, ce qui rend probable que Biden, comme ses récents prédécesseurs, essaiera mais échouera à mettre davantage l'accent sur sur la Chine et l'ensemble de la région Asie-Pacifique.

"Toutes les difficultés, tous les équilibres et tous les embarras dont nous parlons, ce sont à court terme", a déclaré Yun Sun, directeur du programme Chine au Stimson Center à Washington, qui a étudié les actions de Pékin dans le précédant la guerre. "A long terme, la Russie va être le paria de la communauté internationale, et la Russie n'aura personne d'autre vers qui se tourner que la Chine."

La voie à suivre par la Chine n'est en aucun cas certaine. Se rapprocher trop de la Russie risquerait d'enraciner l'animosité envers la Chine en Europe et au-delà, une possibilité qui inquiète le gouvernement de Xi, malgré toutes ses fanfaronnades.

Si l'Allemagne, la France et d'autres alliés renforcent leurs défenses comme promis, les États-Unis pourraient finalement être libérés pour déplacer davantage de leurs ressources militaires vers la lutte contre la Chine. Biden a juré de rallier une "alliance des démocraties", tandis que les chefs militaires américains disent qu'ils ne laisseront pas l'Ukraine les distraire de la Chine.

"Nous nous sentons également très, très anxieux parce que la guerre russo-ukrainienne forcera l'Europe à se pencher sur les États-Unis, puis la Chine sera entraînée plus profondément dans un dilemme", a déclaré Zhu Feng, professeur de relations internationales à l'Université de Nanjing. Les alliés des États-Unis dans le Pacifique, dont le Japon et l'Australie, « adopteront également une posture militaire plus forte. Tout cela semble donc hostile à la Chine.

Les premiers trébuchements de la Chine après l'invasion de la Russie ont également suscité des inquiétudes quant à la capacité de Xi à gérer les répliques de la guerre.

Il a averti à plusieurs reprises les responsables chinois que le monde entrait dans une ère de bouleversements "comme on n'en a pas vu depuis un siècle". Pourtant, ces responsables semblaient mal préparés au bouleversement de l'assaut de Poutine contre l'Ukraine.

Jusqu'au jour de l'invasion, ils se sont moqués des avertissements selon lesquels la Russie était prête pour la guerre, accusant plutôt les États-Unis d'attiser les tensions. Depuis lors, ils ont du mal à concilier la sympathie pour les griefs de sécurité de Poutine avec leur respect souvent déclaré pour le principe de la souveraineté nationale, y compris celle de l'Ukraine.

Xi, lors d'une vidéoconférence avec le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Sholz, a déploré "le ravivage des flammes de la guerre" en Europe. Pourtant, ses diplomates ont attisé les flammes de la désinformation russe, accusant les États-Unis de développer des armes biologiques en Ukraine."Ce n'est tout simplement pas bon pour la réputation internationale de la Chine", a déclaré Bobo Lo, expert des relations sino-russes à l'Institut français des relations internationales. « Ce n'est pas seulement la réputation de la Chine en Occident ; Je pense que cela affecte également la réputation de la Chine dans le non-Occident, car elle s'associe essentiellement à une puissance impériale.

La Chine pourrait également faire face à des perturbations économiques dues à la guerre et aux efforts occidentaux pour punir la Russie en restreignant le commerce et en coupant ses institutions financières. Les responsables chinois ont dénoncé de telles mesures, et tandis que les États-Unis et leurs alliés ont fait preuve d'une unité remarquable en les imposant, d'autres pays partagent les réserves de Pékin quant à l'utilisation de puissants outils économiques comme armes.

Dans tous les cas, l'économie chinoise est suffisamment grande pour absorber des coups qui en paralyseraient d'autres. Les entreprises chinoises pourraient même finir par être bien placées pour tirer parti du besoin désespéré de commerce de la Russie, comme cela s'est produit lorsque Moscou a fait face à des sanctions suite à l'annexion de la Crimée en 2014.

La stratégie de la Chine reflète un durcissement des opinions envers les États-Unis depuis l'arrivée au pouvoir de Biden en 2021 - en grande partie parce que les responsables avaient espéré un certain assouplissement après les politiques chaotiques et conflictuelles du président américain Donald Trump.

"Dans sa stratégie chinoise, les continuités politiques de l'administration Biden avec l'administration Trump sont clairement plus importantes que toutes les différences", a écrit Yuan Peng, président des Instituts chinois des relations internationales contemporaines à Pékin, à la fin de l'année dernière. "Biden a avoué à plusieurs reprises que les États-Unis ne sont pas dans une" nouvelle guerre froide "avec la Chine, mais la Chine sent souvent le froid s'infiltrer partout."

Quoi qu'il arrive pendant la guerre, la Chine considère ses liens approfondis avec la Russie comme un moyen de cultiver un contrepoids aux États-Unis. Le partenariat que Xi et Poutine ont célébré le mois dernier aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin est devenu trop important pour être sacrifié, quelles que soient les appréhensions de certains responsables à propos de la guerre.

Arguant que l'ère de la domination américaine après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991 était une anomalie historique, Xi et Poutine ont adopté des doctrines géopolitiques qui appellent leurs pays à revendiquer leur statut de grandes puissances.

Tout comme Poutine dépeint les États-Unis comme menaçant la Russie sur sa frontière occidentale, Xi considère le soutien américain à Taïwan, la démocratie insulaire autonome que Pékin revendique comme la sienne, comme une menace similaire au large des côtes chinoises.

Ces dernières semaines, les analystes chinois ont cité à plusieurs reprises les écrits centenaires d'un géographe britannique, Sir Halford John Mackinder. Celui qui contrôle l'Europe centrale contrôle la vaste masse terrestre qui s'étend de l'Europe à l'Asie, a-t-il soutenu. Celui qui contrôle l'Eurasie peut dominer le monde.

Un partisan russe moderne d'une telle pensée, Aleksandr G. Dugin, a beaucoup écrit sur ce qu'il considère comme un affrontement croissant entre l'Occident libéral et décadent et un continent eurasien conservateur avec la Russie comme âme.

Dugin, parfois appelé « le philosophe de Poutine », s'est construit une clientèle en Chine, apparaissant dans les médias d'État et s'est rendu à Pékin en 2018 pour donner une série de conférences. Son hôte à cette occasion était Zhang Weiwei, un universitaire propagandiste qui a gagné les faveurs de Xi et qui a donné l'année dernière une conférence au Politburo, un conseil de 25 hauts responsables du parti.

"L'Occident n'aurait pas dû devenir un hégémon dans la définition de normes universelles parce que l'Occident ou l'Europe, ou l'Occident en général n'est qu'une partie de l'humanité", a déclaré Dugin à un intervieweur de la télévision d'État chinoise en 2019. "Et l'autre partie, une majorité de êtres humains, vivent hors de l'Occident, en Asie.

Une telle aversion pour les normes internationales en matière de droits politiques ou humains, soi-disant dictées par l'Occident, est devenue un thème récurrent dans la critique chinoise des États-Unis. Il a fait l'objet d'une prise de position du gouvernement en décembre, destinée à contrer le sommet virtuel des pays démocratiques organisé par Biden, et d'une longue déclaration que Poutine et Xi ont publiée lors de leur rencontre à Pékin le mois dernier.

Alors qu'elle se tourne vers Pékin pour obtenir un soutien contre les sanctions occidentales, la Russie deviendra de plus redevable à la Chine en tant que bouée de sauvetage diplomatique et économique, tout en servant de ballast géopolitique stratégique, selon les analystes.

"L'ordre ancien se désintègre rapidement et la politique des hommes forts est à nouveau en train de prendre de l'ascendant parmi les grandes puissances mondiales", a écrit Zheng de l'Université chinoise de Hong Kong, à Shenzhen. "Les pays débordent d'ambition, comme des tigres qui regardent leur proie, désireux de trouver toutes les opportunités parmi les ruines de l'ordre ancien."

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