ATLANTA - Des Américains protestant contre la violence anti-asiatique se sont réunis à Atlanta et dans d'autres villes américaines mercredi 16 mars pour marquer un an depuis une fusillade massive de femmes d'origine asiatique dans les spas de la région d'Atlanta qui a réveillé la nation à un pic d'incidents haineux contre la communauté.

Les avocats ont organisé des événements dans une douzaine de villes, dont Houston, Detroit et San Francisco, pour sensibiliser au risque croissant de violence contre les personnes d'origine asiatique, accentué ces derniers jours par le passage à tabac brutal d'une femme à New York.

Mercredi à Atlanta, environ 200 personnes se sont rassemblées à l'intérieur d'un dépôt de marchandises, certaines brandissant des pancartes avec des slogans tels que "Nous tairons pas" et "Les Asiatiques méritent justice". L'événement a marqué l'anniversaire de la mort par balle de huit personnes, dont six femmes asiatiques, dans trois spas de la région. Robert Peterson, le fils de Yong Ae Yue, l'une des victimes, a brièvement parlé lors du rassemblement. En tant que fils d'un père noir et d'une mère coréenne, il a déclaré qu'il connaissait depuis longtemps la prévalence du racisme en Amérique.

"Il est important d'appeler cela ce que c'est, un crime à motivation raciale", a-t-il déclaré. "Ma mère était une femme asiatique qui a été ciblée à cause de qui elle était."

« Alors que nous sommes unis, envoyons un message : c'est inacceptable. Cela ne sera pas toléré.

Alors que la police a initialement déclaré que le tireur, qui était blanc, était poussé à la violence par sa dépendance sexuelle, beaucoup ont vu la misogynie et les préjugés raciaux comme des déclencheurs probables du massacre, qui est survenu alors que les crimes de haine anti-asiatiques augmentaient aux États-Unis. Des experts ont déclaré que la pandémie de Covid-19, originaire de Chine, incitait les gens à s'en prendre aux Américains d'origine asiatique.

Le bouc émissaire des Chinois pour la pandémie, en particulier par l'ancien président Donald Trump, est en partie à blâmer pour la montée de la violence, a déclaré Sung Yeon Choimorrow, directrice exécutive du National Asian Pacific American Women's Forum, un groupe de défense à but non lucratif.

Alors que les Américains d'origine asiatique étaient la cible de violences raciales bien avant la pandémie, ils sont maintenant plus disposés à parler de leurs expériences, la fusillade d'Atlanta servant de catalyseur pour que les gens écoutent, a-t-elle déclaré dans une interview.

"Rien n'avait galvanisé le pays comme l'a fait la fusillade du spa d'Atlanta", a-t-elle déclaré. "Cela nous a ouvert cet espace pour intervenir et être en mesure d'expliquer pourquoi cela s'est produit."

Le président Joe Biden a déclaré mercredi dans un communiqué que les fusillades avaient forcé les Américains à "compter sur le long héritage de notre nation en matière de sentiment anti-asiatique et de violence sexiste" alors qu'il soulignait la loi Covid-⁠19 sur les crimes haineux promulguée l'année dernière, un projet de loi visant à lutter contre la violence contre les Américains d'origine asiatique.

Lors de l'événement d'Atlanta, Stacey Abrams, une femme noire candidate démocrate au poste de gouverneur de Géorgie, a établi des parallèles entre la discrimination historiquement subie par les Américains d'origine asiatique et les Noirs, dont les droits ont été restreints par les lois Jim Crow qui ont persisté dans les années 1960.

"Mon père a grandi dans le Jim Crow South. Ce qui s'est passé ici en est un écho", a déclaré Abrams à la foule à Atlanta. "Nous sommes tous ici parce que nous devons nous souvenir. Nous devons raconter des histoires asiatiques parce que ce sont les histoires de l'Amérique."

Les rassemblements "Break The Silence - Justice for Asian Women" ont eu lieu mercredi pour commémorer les vies prises lors de la fusillade d'Atlanta : Paul Andre Michels, 54 ans ; Delaina Ashley Yaun, 33 ans; Daoyou Feng, 44 ans; Yong Ae Yue, 63 ans; Xiaojie Tan, 49 ans; Hyun Jung Grant, 51 ans; Suncha Kim, 69 ans; et Soon Chung Park, 74 ans.

Un total de 10 905 incidents haineux ciblant les Américains d'origine asiatique et les habitants des îles du Pacifique ont été signalés entre le 19 mars 2020 et le 31 décembre 2021, selon une étude publiée ce mois-ci par le groupe à but non lucratif Stop Abbabo.netI Hate. La majorité des incidents concernaient des femmes et 16% impliquaient des agressions physiques, a constaté le groupe.

Un rapport séparé du Center for the Study of Hate and Extremism de la California State University, San Bernardino, a montré que les crimes de haine contre les Américains d'origine asiatique et les insulaires du Pacifique ont augmenté de 164% au premier trimestre de 2021 par rapport à la même période en 2020.

La menace a été mise en évidence par une agression non provoquée à Yonkers, New York, où la police a déclaré qu'une femme d'origine asiatique avait été frappée plus de 125 fois la semaine dernière et piétinée par un homme qui l'avait qualifiée d'insulte anti-asiatique. Il faisait partie d'une série d'attaques très médiatisées contre des Asiatiques à New York et ailleurs au cours des derniers mois.

Mercredi également, un New-Yorkais de 25 ans a été inculpé du meurtre d'une jeune femme d'origine coréenne dans son appartement de Chinatown. L'accusé a suivi la femme dans son immeuble et l'a poignardée des dizaines de fois, a indiqué la police.

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