Les chiffres montrant une augmentation mondiale des cas de Covid-19 pourraient annoncer un problème beaucoup plus important car certains pays signalent également une baisse des taux de test, a déclaré l'Organisation mondiale de la santé (OMS) mardi 15 mars, avertissant les nations de rester vigilantes contre le virus.

Après plus d'un mois de déclin, les cas de Covid ont commencé à augmenter dans le monde la semaine dernière, a déclaré l'OMS, avec des blocages en Asie et dans la province chinoise de Jilin luttant pour contenir une épidémie.

Une combinaison de facteurs était à l'origine de ces augmentations, notamment la variante hautement transmissible d'Omicron et sa sous-lignée BA.2, et la levée des mesures de santé publique et sociales, a déclaré l'OMS.

"Ces augmentations se produisent malgré la réduction des tests dans certains pays, ce qui signifie que les cas que nous constatons ne sont que la pointe de l'iceberg", a déclaré aux journalistes le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Les faibles taux de vaccination dans certains pays, dus en partie à une "énorme quantité de désinformation", ont également expliqué cette augmentation, ont déclaré des responsables de l'OMS.

Les nouvelles infections ont bondi de 8% dans le monde par rapport à la semaine précédente, avec 11 millions de nouveaux cas et un peu plus de 43 000 nouveaux décès signalés du 7 au 13 mars. C'est la première hausse depuis fin janvier.

Le plus grand bond a été enregistré dans la région du Pacifique occidental de l'OMS, qui comprend la Corée du Sud et la Chine, où les cas ont augmenté de 25% et les décès de 27%.

L'Afrique a également connu une augmentation de 12% des nouveaux cas et de 14% des décès, et l'Europe une augmentation de 2% des cas mais aucune augmentation des décès. D'autres régions ont signalé une baisse des cas, y compris la région de la Méditerranée orientale, bien que cette région ait connu une augmentation de 38% des décès liés à un précédent pic d'infections.

Un certain nombre d'experts ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que l'Europe soit confrontée à une autre vague de coronavirus, avec une augmentation des cas depuis début mars en Autriche, en Allemagne, en Suisse, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.

Maria Van Kerkhove de l'OMS a déclaré lors du briefing que BA.2 semble être la variante la plus transmissible à ce jour.

Cependant, rien n'indique qu'il provoque une maladie plus grave et aucune preuve que d'autres nouvelles variantes entraînent une augmentation des cas.

L'image en Europe n'est pas non plus universelle. Le Danemark, par exemple, a connu un bref pic de cas au cours de la première quinzaine de février, entraîné par BA.2, qui a rapidement diminué.

Mais les experts ont commencé à avertir que les États-Unis pourraient bientôt voir une vague similaire à celle observée en Europe, potentiellement entraînée par BA.2, la levée des restrictions et la baisse potentielle de l'immunité des vaccins administrés il y a plusieurs mois.

"Je suis d'accord avec l'assouplissement des restrictions car vous ne pouvez pas le considérer comme une urgence après deux ans", a déclaré Antonella Viola, professeur d'immunologie à l'université italienne de Padoue.

"Il faut juste éviter de penser que le Covid n'est plus là. Et donc maintenir les mesures strictement nécessaires, qui sont essentiellement le suivi et le suivi continus des cas, et le maintien de l'obligation du port du masque dans les lieux clos ou très fréquentés. "

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