Des centaines de manifestants se sont opposés à la nouvelle position de l'Espagne sur le sort du Sahara occidental en tant que région autonome du Maroc. Les manifestants se sont rassemblés devant le ministère espagnol des Affaires étrangères pour faire entendre leur voix.
"Nous nous sentons trahis parce qu'il a dit qu'il donne la souveraineté sur le territoire sahraoui aux Marocains et nous sentons pas égaux à eux", a déclaré la manifestante Fatu Abahai, venue du Pays basque à Madrid pour manifester.
Le Maroc considère le Sahara occidental comme le sien, mais un mouvement indépendantiste soutenu par l'Algérie exige un État souverain. Pendant des années, la plupart des pays, dont l'Espagne, avaient plaidé en faveur d'un référendum sur l'indépendance pour déterminer son sort.
Madrid a déclaré à Rabat vendredi dernier (18 mars) qu'il considérait sa proposition d'autonomie pour le Sahara Occidental comme "sérieuse, crédible et réaliste", dans une mesure qui devrait contribuer à réparer les relations aigres entre les deux pays.
Agitant des drapeaux sahariens, les manifestants ont revendiqué "Sanchez, traître" et "Libérez le Sahara" tout en brandissant une banderole indiquant "Le Sahara n'est pas à vendre".
Le changement de position - dirigé parti socialiste de Sanchez - a surpris le partenaire junior du gouvernement de coalition, le parti d'extrême gauche Podemos, qui a critiqué cette décision. Ils ont été rejoints par des voix dissidentes d'experts, de médias et d'organisations non gouvernementales.
Ces dernières années, la perspective d'un référendum sur l'indépendance s'est estompée et même les Nations Unies ont cessé de se référer à un vote, parlant au lieu de rechercher une solution réaliste, mutuellement acceptable, basée sur un compromis.
Les relations entre l'Espagne et le Maroc se sont refroidies l'année dernière après que Rabat a accusé Madrid de ne pas l'avoir informé de l'admission d'un leader indépendantiste du Sahara occidental pour un traitement médical à l'aide de documents algériens.
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