Un expert américain en crypto-monnaie a été condamné à 63 mois de prison pour avoir conseillé la Corée du Nord sur la façon de créer des services de crypto-monnaie et une technologie de blockchain pour contourner les sanctions américaines sur son programme nucléaire, ont déclaré des responsables du tribunal de New York.
Virgil Griffith, 39 ans, avait plaidé coupable de complot en vue de violer la loi américaine, dans le but de réduire la peine pour un crime pouvant entraîner jusqu'à 20 ans derrière les barreaux.
Le procureur Damian Williams a déclaré : « Il ne fait aucun doute que la Corée du Nord représente une menace pour la sécurité nationale de notre nation, et le régime a montré à maintes reprises qu'il ne reculerait devant rien pour ignorer nos lois à son profit.
Il a déclaré que Griffith avait « admis devant le tribunal qu'il avait pris des mesures pour échapper aux sanctions, qui sont en place pour empêcher (la Corée du Nord) de construire une arme nucléaire ».
En avril 2019, Griffith a fait une présentation à Pyongyang, la capitale nord-coréenne, sur la crypto-monnaie et la technologie blockchain. Il a été arrêté à l'aéroport de Los Angeles en novembre de la même année.
Lors de la conférence, Griffith a fourni des informations sur la manière dont la Corée du Nord pourrait utiliser la technologie pour blanchir de l'argent et échapper aux sanctions, notamment par le biais de "contrats intelligents", selon le tribunal.
L'accusation a déclaré qu'après la présentation, Griffith "a poursuivi des plans pour faciliter l'échange de crypto-monnaie entre la République populaire démocratique de Corée et la Corée du Sud, tout en sachant qu'aider à un tel échange violerait les sanctions contre la RPDC".
Les États-Unis interdisent l'exportation de biens, de services ou de technologies vers la Corée du Nord sans autorisation spéciale du Bureau du contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor.
En plus de 63 mois de prison, Griffith passera trois ans en probation.
Griffith est titulaire d'un doctorat du California Institute of Technology et a également travaillé sur Ethereum, une plate-forme mondiale basée à Singapour avec la technologie blockchain à usage commercial et financier, qui porte le nom d'une crypto-monnaie.
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