Asie (bbabo.net), - Le lancement vers la Lune du vaisseau spatial automatique Hakuto-R de la société japonaise ispace pourrait être entrepris le 7 décembre, selon la publication spécialisée Next Spaceflight. Le lancement a déjà été reporté deux fois en raison de problèmes techniques avec le lanceur Falcon 9 de SpaceX.
Selon les dernières données, le lancement devrait avoir lieu le 7 décembre à 06h04, heure de la côte est des États-Unis (à 14h04, heure de Moscou) depuis le 40e complexe de lancement SLC-40 à la Space Force Base de Cap Canaveral en Floride.
La mission à venir est complètement privée. Hakuto-R pourrait être le tout premier vaisseau spatial privé à atterrir avec succès sur la lune. La société japonaise ispace développe une technologie de vaisseau spatial robotique pour créer des dispositifs d'atterrissage.
L'atterrissage d'un atterrisseur d'une tonne est prévu pour avril 2023 dans le cratère de l'Atlas, du côté visible du satellite naturel de la Terre. Équipé d'un certain nombre d'instruments scientifiques, il remplira des fonctions de recherche comme une sonde stationnaire.
Avec l'atterrisseur japonais, dont la taille est d'environ 2 mètres sur 2,5, le rover lunaire Rashid, créé aux Émirats arabes unis et pesant environ 10 kg, volera également vers la lune. Le micro-rover, construit par le Centre spatial Mohammed Bin Rashid (EAU), est équipé de deux caméras haute résolution, d'un microscope, d'une caméra thermique et d'une sonde Langmuir.
Le rover Rashid doit prendre des photographies de la surface lunaire et mener une série d'études au cours de sa mission, qui durera environ 14 jours terrestres.
L'atterrisseur transportera également un robot mobile miniature encore plus petit développé par l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) et la société japonaise de jouets Tomy to the Moon. Le soi-disant robot-transformateur lunaire, pesant seulement 250 grammes et ayant une largeur d'environ 8 cm, a la forme d'une boule. À son arrivée sur la lune, il se déplie en un véhicule mobile à deux petites roues, avec lequel il se déplacera surface lunaire. Un robot miniature équipé de caméras transmettra des images vers la Terre.
De plus, la mission Hakuto-R enverra le petit satellite Lunar Flashlight de la NASA en orbite polaire autour de la Lune. Ce cubesat recherchera de la glace d'eau à l'intérieur de cratères ombragés en permanence près du pôle sud de la Lune à l'aide de lasers infrarouges montés dessus.
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