Le président Cyril Ramaphosa rejette les poursuites privées, affirme que Zuma abuse des procédures judiciaires.

L'ancien président sud-africain Jacob Zuma a inculpé l'actuel président Cyril Ramaphosa dans le cadre d'une poursuite privée, une décision que Ramaphosa rejette comme un "abus de procédure judiciaire".

Cela survient alors que le Congrès national africain (ANC) au pouvoir entame vendredi sa conférence élective nationale pour décider si Ramaphosa se présentera à la présidence lors des prochaines élections sud-africaines en 2024. Ramaphosa dirige l'ANC depuis qu'il a succédé à Zuma en 2017.

Zuma a engagé la procédure jeudi, accusant Ramaphosa d'être un "complice" présumé dans la fuite d'un document médical confidentiel le concernant aux médias.

L'affaire est liée à la campagne de longue date mais jusqu'à présent infructueuse de Zuma pour destituer le procureur Billy Downer, qui poursuit l'ex-président pour des accusations de corruption liées à un accord sur les armes des années 1990.

"Le président Cyril Ramaphosa a été inculpé dans le cadre d'une poursuite privée de l'infraction pénale de complicité après coup dans les crimes commis, entre autres, par l'avocat Downer, à savoir la violation des dispositions de la loi [National Prosecuting Authority] NPA", la Fondation Jacob Zuma dit dans un communiqué.

"Les crimes graves pour lesquels M. Ramaphosa a été inculpé devant un tribunal sont passibles d'une peine de 15 ans de prison", a-t-il ajouté.

En réponse, la présidence a publié vendredi une déclaration disant: "Le président Cyril Ramaphosa rejette avec le plus grand mépris l'abus des procédures judiciaires par M. Jacob Zuma et la perversion de la disposition" nolle prosequi "(poursuites privées)".

"M. Zuma accuse le président Ramaphosa d'être un "complice après coup" dans une infraction pénale alléguée contre l'avocat William Downer – l'allégation est que l'avocat Downer a partagé des informations de manière inappropriée, en vertu de la loi NPA.

«Les accusations de M. Zuma sont fondées sur une accusation selon laquelle le président Ramaphosa n'a pas agi après que M. Zuma se soit plaint de la conduite inappropriée des avocats Downer et Breitenbach. Ces accusations sont complètement fausses et infondées », a-t-il ajouté plus tard.

En quête de réélection

Les délégués de l'ANC convergent à Johannesburg du vendredi au mardi de la semaine prochaine pour choisir leur candidat à la tête du parti au pouvoir - historiquement le ticket qui décide qui dirige le pays, car l'ANC a remporté tous les élections nationales depuis la fin de l'apartheid en 1994.

Ramaphosa brigue un deuxième mandat au milieu de nombreuses critiques concernant un scandale impliquant un cambriolage qui a eu lieu dans sa ferme privée en 2020. Le mois dernier, un rapport d'un groupe d'experts a trouvé des preuves préliminaires qu'il aurait pu violer la constitution à cause d'une réserve de devises étrangères cachées à sa propriété.

Ramaphosa a nié tout acte répréhensible, mais le rapport a conduit à un vote au Parlement cette semaine sur l'opportunité d'engager une procédure de destitution contre lui. Le président l'a emporté avec 214 voix en sa faveur contre 148 contre.

Jusqu'à présent, la réponse de l'ANC a été massivement de se rassembler autour de Ramaphosa et de résister aux appels des politiciens de l'opposition pour qu'il démissionne. Beaucoup prédisent qu'il sera réélu lors de la conférence du parti. Cependant, s'il perd, cela pourrait ouvrir la porte à une faction rivale de l'ANC alliée à Zuma.

Une grande partie du capital politique de Ramaphosa provient du fait que ses rivaux sont vaguement alliés à Zuma, accusé d'avoir siphonné de vastes fonds publics dans les poches de trois hommes d'affaires indiens pendant son mandat entre 2009 et 2018 – accusations qu'il nie.

Parmi eux, l'ancien ministre de la Santé Zweli Mkhize, que Ramaphosa a démis de ses fonctions en juin de l'année dernière pour des allégations de corruption concernant des contrats liés au COVID-19 avec une société de communication contrôlée par d'anciens associés. Mkhize nie tout acte répréhensible.

Ramaphosa mène la course jusqu'à présent, avec 2 037 voix provenant de près de 4 000 branches de l'ANC, contre 916 pour Mkhize.

Nkosazana Dlamini-Zuma, ministre et ex-épouse de Jacob Zuma, qui a perdu de justesse face à Ramaphosa lors de la dernière convention de l'ANC ; et la ministre du Tourisme Lindiwe Sisulu ne se sont pas qualifiées pour être sur le bulletin de vote mais pourraient toujours le faire s'ils obtiennent un quart des voix sur le sol.

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