Israël (bbabo.net), - Harish était censé montrer "Cher Fredy", l'histoire d'un homme juif ouvertement gay qui a sauvé des enfants à Auschwitz, pour le jour du souvenir de l'Holocauste, mais l'a annulé en raison d'objections Haredi

La ville de Harish, dans le nord du pays, a annulé la projection d'un documentaire sur l'Holocauste qui devait avoir lieu jeudi soir en l'honneur du jour du souvenir de l'Holocauste parce que le sujet du film, Alfred Hirsch, un juif allemand qui a sauvé des enfants à Auschwitz, était ouvertement gay.

Après avoir appris qu'il avait été annulé en raison des objections des dirigeants de la communauté ultra-orthodoxe de la ville, d'autres habitants se sont ensuite regroupés pour organiser leur propre projection du documentaire acclamé.

Le réalisateur du film, Rubi Gat, a déclaré que la municipalité l'avait contacté il y a des mois pour organiser une projection de son documentaire de 2017, "Dear Fredy". Ils avaient fixé un lieu et une date – le jeudi 26 janvier, la veille du début de la Journée internationale du souvenir de l'Holocauste – et Gat avait même approuvé le matériel promotionnel pour l'événement.

Soudain, 10 jours avant l'événement, le chef des services jeunesse de Harish a appelé Gat et lui a dit qu'ils devaient annuler l'événement.

Lors de l'appel, que Gat a enregistré, elle lui a dit que c'était à cause d'un « tapage » au sein de la municipalité, qu'il y avait eu des « explosions » entre différents responsables de la mairie.

Elle a expliqué que l'annulation de sa projection faisait partie d'une large annulation d'événements axés sur les LGBTQ dans la ville en raison de l'opposition des dirigeants haredi.

"Il y a une crise à propos du programme [LGBTQ] en général parce que nous sommes une ville mixte et c'est un nouveau programme et une nouvelle ville", a-t-elle déclaré à Gat, faisant référence aux communautés laïques et religieuses qui partagent la ville.

Il lui a demandé explicitement si c'était à cause de la "phobie LGBT", et elle l'a confirmé.

"Au début, j'étais choqué. Le lendemain, j'étais juste déprimé. Mais le lendemain, je me suis dit : "Ce n'est pas bien". Si je garde le silence à ce sujet, alors ce genre de choses continuera à se produire.' Ils m'ont dit explicitement que c'était parce que c'était 'LGBT', qu'ils devaient repenser, mais peut-être quelques années, ils pourront faire une projection », a déclaré Gat à The bbabo.net jeudi soir.

Après avoir décidé qu'il était inacceptable que la projection soit annulée, Gat a porté l'affaire à la lumière du public, s'adressant à Channel 13, Channel 12 et au journal Haaretz.

Lorsqu'un habitant de Harish, Nitzan Avivi, a entendu parler de l'annulation, il a décidé d'organiser une projection privée du documentaire. Avivi, musicien et organisateur communautaire, a eu accès à un projecteur et à un système de sonorisation et a trouvé un ami qui avait un espace où organiser l'événement. Il a contacté Gat, qui a dit qu'il serait ravi d'y assister, puis a fait passer le mot dans divers groupes WhatsApp qu'il gère et sur Facebook.

Au final, plus de 60 personnes se sont entassées dans ShiraDance, un studio de danse local, pour regarder le film, présenté par Gat.

"Je ne doute pas que ce sera la projection la plus émouvante que j'aie jamais faite", a déclaré Gat au public jeudi soir.

La municipalité a depuis tenté de prétendre que l'annulation n'était pas à cause du contenu LGBTQ du film mais parce qu'il "n'y avait pas de demande" pour la projection. Cela a cependant été démenti par le fait que l'événement a été annulé avant que la ville ne commence à en faire la publicité, ce qui rendait difficile de savoir comment elle pouvait savoir à l'avance que les gens ne seraient pas intéressés.

Le vice-maire de Harish, Idit Entov, qui a assisté à la projection jeudi soir et qui a tenté de faire revenir la ville sur sa décision d'annuler l'événement, a confirmé à Gat que malgré les affirmations de la ville, la décision d'annuler la projection a bien été prise parce que du contenu LGBTQ du film et de l'opposition des électeurs ultra-orthodoxes de la ville.

"C'est un film incroyable, et je suis content qu'il ait au moins été montré à Harish à la fin", a déclaré Entov.

Harish, une ville relativement récente, était initialement prévue pour desservir principalement la population ultra-orthodoxe d'Israël. Après une affaire devant la Haute Cour, la ville a été forcée de s'ouvrir aux Israéliens de tous bords, bien que des tensions importantes subsistent encore entre ses habitants laïcs et religieux, et remontent parfois à la surface, comme dans le combat pour "Cher Fredy".

Dans ses remarques d'ouverture, Gat a déploré que son film soit devenu le centre d'une telle controverse et d'un tel débat, estimant qu'il semait la division dans la société israélienne et ne faisait que nuire à l'histoire de son sujet, Fredy Hirsch.

'Dear Fredy'

Le film, "Dear Fredy", s'appuie sur des entretiens avec des survivants de l'Holocauste qui l'ont connu, des animations, des images d'archives et des photographies pour raconter la vie et la mort tragique du sujet éponyme au cours de 74 minutes .

Le documentaire commence par l'enfance de Hirsch en Allemagne et son implication dans des groupes sportifs sionistes et juifs, notamment le Maccabi. Lorsque les nazis ont pris le pouvoir, la famille de Hirsch a fui le pays pour s'installer en Bolivie. Espérant éventuellement immigrer en Palestine, Fredy s'installe à Prague en 1935.Grand, maigre et musclé – et avec ses cheveux toujours méticuleusement coiffés – Hirsch croyait fermement au soi-disant « judaïsme musclé », une notion sioniste selon laquelle en se musclant, les Juifs se reconstruiraient en tant que nouveau peuple. Alors qu'il vivait alors en Tchécoslovaquie, il a continué à diriger les activités du Maccabi alors même que les nazis prenaient le contrôle du pays.

L'homosexualité de Hirsch était de notoriété publique et les personnes qui le connaissaient à l'époque et qui ont été interviewées par Gat pour le film ont déclaré qu'il y avait des rumeurs à son sujet et des commentaires désobligeants occasionnels sur le fait que les garçons ne devraient pas être seuls avec lui. En même temps, cela ne l'a pas empêché de diriger des camps sportifs juifs ou de devenir une figure bien-aimée de la communauté, ont déclaré les personnes interrogées.

En 1941, Hirsch fait partie des premiers groupes de Juifs à être déportés vers le ghetto de Theresienstadt. Là, il est devenu le surveillant adjoint des enfants, organisant pour eux des activités éducatives et des événements sportifs.

Hirsch, qui parlait couramment l'allemand, a également réussi à convaincre les SS d'offrir de meilleures conditions aux enfants. Bien que cela n'ait pas été définitivement prouvé, le documentaire indique également que Hirsch a probablement eu des relations sexuelles avec des soldats allemands homosexuels, lui donnant une plus grande influence et un accès à des informations utiles dans le ghetto, qu'il a utilisées pour aider les enfants dont il avait la charge.

En 1943, Hirsch a même réussi à convaincre les nazis de lui permettre d'organiser des jeux Maccabiah dans le ghetto pour les enfants, auxquels ont assisté des milliers de personnes, ce qui a remonté le moral.

En septembre de cette année-là, il a été déporté à Auschwitz avec d'autres de Theresienstadt, bien qu'ils aient reçu un statut privilégié et placés dans un "camp familial", où ils ont été autorisés à garder leurs vêtements civils et n'ont pas été forcés de se faire raser la tête, même s'ils étaient tatoués. (Il a été découvert plus tard que cela avait été fait afin de maintenir une population en meilleure santé au cas où une délégation de la Croix-Rouge viendrait inspecter le camp.)

À Auschwitz également, Hirsch a été chargé des enfants, étant nommé superviseur du bloc des enfants. Il a convaincu le tristement célèbre et sadique Dr Josef Mengele, qui a effectué d'horribles expériences médicales sur des Juifs, d'allouer des rations supplémentaires aux enfants. Il obtint également une deuxième caserne pour les enfants et améliora leurs conditions. Pour remonter le moral des enfants, il a demandé à une artiste - Dina Gottliebová - de peindre des scènes de Blanche-Neige et des Sept Nains sur les murs de la caserne.

Hirsch a exigé que les 600 enfants dont il s'occupait respectent des normes strictes d'hygiène et de propreté dans le camp, les obligeant à se laver régulièrement - même dans le froid glacial - et à s'inspecter pour les poux. Les survivants du ghetto ont attribué à cela le fait de sauver la vie de nombreux enfants, car cela les a à la fois aidés à rester en meilleure santé physique et à les faire paraître en meilleure santé lors des «sélections» nazies, au cours desquelles ceux qui semblaient malades ou faibles seraient envoyés pour être assassinés.

Alors que des personnes mouraient régulièrement de faim et de maladie dans d'autres parties du camp familial de Theresienstadt, le bloc des enfants avait un taux de mortalité proche de zéro, ce qui a été largement attribué à Hirsch.

Cependant, ces efforts ont finalement été vains. Après plusieurs mois à Auschwitz, Hirsch fut informé par des résistants que les occupants du camp familial de Theresienstadt devaient être « liquidés » — gazés à mort et brûlés dans des crématoires — en mars 1944. Considérant leur mort comme inévitable, le mouvement de résistance voulait à Hirsch, qui était très respecté par tous les différents groupes du camp, pour mener une émeute et mettre le feu à la caserne comme dernier acte de défi.

Ce qui s'est passé ensuite fait l'objet d'un débat historique intense et reste ouvert dans le documentaire. Horrifié d'apprendre que tous les enfants dont il avait la garde allaient être assassinés, Hirsch a demandé un tranquillisant pour l'aider à se calmer. Peu de temps après l'avoir pris, Hirsch est tombé dans le coma à la suite d'une overdose, dont il ne s'est jamais remis. Le lendemain, il a été emmené, inconscient, avec les enfants qu'il avait farouchement protégés pendant des mois et a été gazé à mort et incinéré.

Ce qui n'est pas clair, c'est si Hirsch a intentionnellement fait une overdose ou s'il a été empoisonné. Hirsch, ainsi que quelques autres détenus utiles aux nazis - dont les médecins du bloc et l'artiste Dina Gottliebová - devaient être épargnés par la liquidation. Cependant, si Hirsch avait effectivement déclenché une émeute dans le camp comme le voulait le mouvement de résistance, les auraient probablement tous tués, même ceux qui devaient être épargnés.

Le documentaire - basé sur des témoignages de survivants - laisse entendre que les médecins qui ont donné le tranquillisant à Hirsch lui en ont peut-être délibérément trop donné afin d'empêcher l'émeute et ainsi sauver leur propre vie. L'autre explication que propose le documentaire est que Hirsch n'a pas supporté l'idée de voir les enfants dont il s'était occupé aller dans les chambres à gaz et a décidé de se suicider à la place.Hirsch venait d'avoir 28 ans lorsqu'il est décédé.

Alors que d'autres champions condamnés des enfants, comme Janusz Korczak, sont devenus vénérés et présentés comme des exemples de profond courage moral après l'Holocauste, l'histoire de Hirsch est restée largement inconnue pendant des décennies jusqu'à ce qu'un certain nombre d'historiens commencent à faire des recherches sur lui. Ceci malgré le fait que de nombreuses personnes qui ont été aidées ou sauvées par Hirsch dans le ghetto et à Auschwitz étaient des enfants ou des adolescents à l'époque, ce qui signifie que beaucoup d'entre eux sont restés en vie pendant des décennies après la guerre et auraient facilement pu témoigner de ses activités.

L'historien Dirk Kämper, qui a publié une biographie de Hirsch en 2015, estime que l'obscurité de Hirsch est due à son homosexualité ouverte, ce qui en fait une figure plus difficile à discuter.

Hirsch est cependant devenu plus connu ces dernières années. En 2016, un gymnase de sa ville natale d'Aix-la-Chapelle, en Allemagne, porte son nom. En 2021, il a été honoré d'un "Google Doodle", montrant une caricature de lui exécutant la gymnastique suédoise.

Gat a déclaré avoir découvert Hirsch en recherchant un documentaire antérieur qu'il avait réalisé. La sexualité de Hirsch est certainement abordée dans le film - la nièce de Hirsch qui y apparaît dit que "la seule chose" que son père lui a dite à propos de son oncle était qu'il était gay, "comme si c'était la chose la plus importante à son sujet" - mais il est loin de l'objectif central. Gat, qui est lui-même gay, a déclaré que le documentaire était "une histoire d'héroïsme pendant l'Holocauste", pas spécifiquement sur les problèmes LGBTQ.

Loin d'être un film marginal ou radical, "Dear Fredy" a été diffusé régulièrement par le radiodiffuseur public Kan lors de la Journée du souvenir de l'Holocauste en Israël et a été présenté dans des festivals de documentaires et des événements à travers le monde au fil des ans, y compris aux États-Unis, à Taïwan et aux États-Unis. République tchèque.

Le film, qui est dans une combinaison d'hébreu, d'anglais, de tchèque et d'allemand, sera projeté dans le kibboutz Ma'anit au nord-est de Netanya la semaine prochaine. Gat a déclaré qu'il sera montré dans un certain nombre de villes et villages lors de la Journée de commémoration de l'Holocauste en Israël les 17 et 18 avril.

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