La tournée du secrétaire d'État américain Antony Blinken en Égypte, en Israël et dans les territoires occupés cette semaine s'est transformée en une mission de sauvetage, quelques jours seulement après qu'une vague de violence a éclaté dans le camp de réfugiés de Jénine et à Jérusalem-Est, au cours de laquelle des dizaines de Palestiniens et d'Israéliens ont été tué. La situation entre Israël et les Palestiniens est devenue si explosive que, alors que Blinken a appelé à la désescalade lundi, des affrontements ont eu lieu dans toute la Cisjordanie.

La visite de Blinken était prévue avant que les soldats israéliens ne prennent d'assaut le camp de Jénine la semaine dernière, tuant neuf Palestiniens. Un jour plus tard, un jeune Palestinien isolé de Jérusalem-Est a attaqué et tué sept Israéliens, apparemment en représailles. Samedi, un Palestinien de 13 ans résidant à Silwan a tiré et blessé deux colons israéliens dans le quartier arabe. Benjamin Netanyahu et ses ministres d'extrême droite n'ont pas tardé à promettre des mesures plus dures contre les Palestiniens, même ceux qui sont citoyens d'Israël.

La tentative de Blinken de convaincre Netanyahu de contenir son ministre de la Sécurité nationale d'extrême droite Itamar Ben-Gvir, qui mène une guerre ouverte contre les Palestiniens, sera de courte durée. Ben-Gvir appelle à l'armement de tous les colons juifs ; un assouplissement des règles d'engagement de l'armée face aux manifestations palestiniennes ; la peine de mort pour les personnes reconnues coupables d'avoir tué des Israéliens ; le bouclage des maisons des résidents palestiniens de Jérusalem-Est et l'extension de la politique de démolitions ; et le retrait de la citoyenneté aux familles des personnes associées aux attentats « terroristes ». Il souhaite également faire voter une loi permettant l'expulsion des membres arabes de la Knesset qui soutiennent la résistance contre l'occupation. Il a le soutien d'autres ministres du Cabinet et d'une majorité de membres de la Knesset.

Il était donc ironique que, pendant que Blinken disait à Netanyahu qu'il était nécessaire d'améliorer la vie des Palestiniens et de prendre des mesures pour mettre en œuvre la solution à deux États, les soldats israéliens prenaient d'assaut Naplouse, Hébron, Shuafat et Mukaber, et bloquaient Jéricho, tandis que les colons juifs menaient des attaques de vengeance. Trente-cinq avaient été signalés lundi à midi, y compris l'incendie de voitures et de maisons de Palestiniens et la coupure de routes.

Si Blinken est incapable de faire pression sur les Israéliens, il doit le faire avec les Palestiniens. Avant de rencontrer le président Mahmoud Abbas, le directeur de la CIA, William Burns, était à Ramallah dimanche, apparemment pour convaincre les Palestiniens de rétablir la coordination sécuritaire avec Israël – la seule chose qui reste des accords d'Oslo qu'Israël reconnaisse – et pour avertir Abbas de ne pas poursuivre sur la voie de demander à devenir membre d'autres organisations internationales.

La visite de Blinken en Israël, la première depuis que Netanyahu a formé le gouvernement le plus extrémiste de l'histoire d'Israël, était censée prévenir toute escalade entre Israël et les Palestiniens, en particulier avant le mois sacré du Ramadan. Mais les partenaires d'extrême droite de Netanyahu avaient d'autres plans. Pour Ben-Gvir et le ministre des Finances Bezalel Smotrich, l'escalade était un objectif immédiat afin de mettre en œuvre leurs promesses électorales. Celles-ci comprenaient l'expansion des colonies, la fin du statu quo historique à la mosquée Al-Aqsa et la judaïsation complète de Jérusalem-Est en se débarrassant des résidents arabes indigènes de la ville. Naturellement, il n'y a pas de place pour un État palestinien selon eux ou selon ceux qui ont voté pour eux.

La question est de savoir pendant combien de temps Netanyahu – qui fait face à une réaction populaire sans précédent pour avoir soutenu des réformes judiciaires controversées considérées comme antidémocratiques – pourra-t-il garder ses ministres d'extrême droite sous contrôle ? Il a besoin que la coalition reste intacte jusqu'à ce que les réformes, qui mettront fin au contrôle judiciaire et clôturent son procès pour corruption, soient adoptées.

Pour détourner l'attention de l'opposition publique croissante à son gouvernement, un Netanyahu opportuniste n'a aucun scrupule à laisser ses ministres non-conformistes déclencher une crise avec les Palestiniens en Cisjordanie ou même à Gaza. Après les événements sanglants du week-end dernier, le nombre d'Israéliens qui protestaient contre son gouvernement samedi a certainement chuté de plus de moitié.

Un Netanyahu opportuniste n'a aucun scrupule à laisser ses ministres non-conformistes déclencher une crise.

p Alors que l'administration Biden ne peut que défendre la cause de la paix et d'une solution à deux États, la réalité est qu'elle n'a pas le courage de faire pression pour une reprise des pourparlers politiques entre Israël et les Palestiniens. La Maison Blanche se concentre sur la guerre en Ukraine et la maîtrise de la Russie, alors qu'elle permettra à Israël d'engager les Iraniens par des opérations clandestines. De plus, dans quelques mois, les États-Unis seront impliqués dans l'élection présidentielle de l'année prochaine et la Maison Blanche deviendra indifférente à tout ce que Netanyahu et ses hommes de main finiront par faire.Le fait est que les mois à venir seront les plus dangereux pour les Palestiniens depuis longtemps. Un gouvernement israélien belliciste sera déterminé à briser la volonté palestinienne de toutes les manières possibles. Il foulera aux pieds le droit international et rejettera toute critique ou réprimande de quelque côté que ce soit. Les Palestiniens, en revanche, n'auront personne vers qui se tourner.

Ironiquement, après plus de 55 ans d'occupation brutale, Israël n'a pas réussi à soumettre le peuple palestinien ni à le forcer à se rendre. Cette fois ne sera pas différente. C'est une formule à somme nulle dont les résultats ne changeront jamais. Tout ce qui se passe en réalité, c'est qu'Israël lui-même change de l'intérieur et se débarrasse de sa façade démocratique pour révéler sa véritable âme.

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