L'ancien gouverneur de Lagos, 70 ans, a été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle de samedi

LAGOS, Nigéria (Reuters) – Le président élu du Nigéria, Bola Tinubu, a appelé mercredi ses rivaux et leurs partisans à "se joindre à lui", après une élection contestée avec des partis d'opposition cherchant à contester un vote qui, selon eux, était entaché de fraude.

L'ancien gouverneur de Lagos, âgé de 70 ans, a été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle de samedi, concrétisant son ambition de diriger la nation la plus peuplée d'Afrique.

Avec la démission du président Muhammadu Buhari en mai après deux mandats, de nombreux Nigérians espéraient que le vote inaugurerait un dirigeant capable de lutter contre l'insécurité croissante, de redresser l'économie et de réduire la pauvreté.

Les résultats définitifs ont donné à Tinubu, candidat du All Progressives Congress), 8,8 millions de voix contre 6,9 millions pour le candidat de l'opposition, Atiku Abubakar, du Parti démocratique populaire.

Peter Obi du Parti travailliste a récolté 6,1 millions de voix, confirmant son succès en tant que troisième candidat surprise.

La Commission électorale nationale indépendante a confirmé Tinubu comme président élu après avoir également obtenu le nombre de voix requis dans les deux tiers des États du Nigéria – une règle destinée à assurer une large représentation.

Mais l'élection du 25 février a été marquée par de longs retards et la lenteur de l'arrivée des résultats en ligne, provoquant la colère des électeurs et des partis d'opposition qui ont revendiqué un truquage massif des votes.

"Les prétendus résultats ne répondaient pas aux critères minimaux d'une élection transparente, libre et équitable", a déclaré le colistier d'Obi, Yusuf Datti Baba-Ahmed.

"Nous irons au tribunal", a-t-il déclaré, tout en exhortant les partisans à "rester pacifiques et calmes".

Les candidats qui veulent contester l'élection ont 21 jours après l'annonce des résultats pour porter leur cas devant les tribunaux.

Lors d'une cérémonie mercredi au cours de laquelle Tinubu a reçu le certificat officiel attestant qu'il avait remporté les élections, il a demandé à ses adversaires "d'entrer afin que nous puissions commencer ensemble la tâche de reconstruire notre foyer national".

"Je vous demande de ne pas permettre à la déception de ce moment de vous empêcher de réaliser les progrès nationaux historiques que nous pouvons réaliser en unissant nos mains et nos cœurs dans un effort commun pour faire passer cette nation", a déclaré Tinubu, un musulman de la communauté Yoruba du sud.

Le faiseur de roi politique de longue date avait fait campagne sur son expérience en tant que gouverneur de Lagos de 1999 à 2007, chargeant avec le slogan "C'est à mon tour" de gouverner la plus grande économie d'Afrique.

Mais sa promesse de raviver l'espoir a été attaquée par des rivaux, qui ont remis en question sa santé, ses accusations de corruption passées et ses liens avec Buhari, critiqué pour avoir manqué à son vœu de rendre le Nigeria plus sûr.

Des réactions mitigées ont accueilli la victoire électorale de Tinubu mercredi.

Dans la ville septentrionale de Kano, certains habitants ont célébré la nouvelle.

"Je suis ravi que Tinubu ait remporté l'élection malgré les défis et les astuces de l'opposition pour tenter de saborder l'élection en appelant à son annulation", a déclaré le boucher Anas Ibrahim, 32 ans.

Ailleurs, d'autres électeurs étaient en colère, exprimant des inquiétudes quant à la façon dont l'INEC a géré les décomptes.

« Le président de l'INEC n'a pas rendu les résultats transparents. Personne n'est content... nous allons définitivement au tribunal. Tinubu ne peut pas être président », a déclaré Edwin Oluma, 23 ans, étudiant à Abuja, la capitale.

L'élection a été une course serrée pour la première fois depuis que le Nigeria a mis fin au régime militaire en 1999, après qu'Obi, 61 ans, ait attiré de nombreux électeurs avec un message de changement.

Il a remporté une victoire majeure à Lagos, le bastion traditionnel de Tinubu.

Abubakar, un homme d'affaires de 76 ans et ancien vice-président, a perdu sa sixième tentative à la présidence.

Le vote de samedi a été pour la plupart pacifique mais a été troublé par de longs retards dans de nombreux bureaux de vote, des problèmes techniques et des intimidations de la part de voyous.

Le groupe d'observateurs Yiaga Africa a estimé que, sur la base du nombre de personnes qui se sont inscrites avec succès le jour du vote, le taux de participation était d'un peu plus de 29 %.

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