19 mars, Colombo : Plus d'un million de riziculteurs sri-lankais dans les 25 districts recevront une aide vitale grâce à une cargaison de plus de 36 000 tonnes métriques d'engrais remise aujourd'hui par les États-Unis au ministère de l'Agriculture.
L'expédition de triple super phosphate (TSP) a été financée par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et achetée par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) pour être distribuée gratuitement aux agriculteurs.
Ce deuxième envoi d'engrais soutenu par l'USAID est livré sur une promesse faite en septembre dernier par l'administrateur de l'USAID, Samantha Power, en réponse aux problèmes de sécurité alimentaire du Sri Lanka. Cela porte le total des TSP et des engrais à base d'urée soutenus par l'USAID à plus de 45 000 tonnes au cours de l'année dernière.
S'exprimant à l'occasion, l'ambassadrice américaine Julie Chung a déclaré que les agriculteurs travaillaient dur pour maximiser la production de riz et répondre aux besoins alimentaires du pays dans des circonstances difficiles, et que les États-Unis s'engageaient à apporter leur aide.
« Cette année, nous célébrons 75 ans de relations bilatérales entre le Sri Lanka et les États-Unis. Notre histoire est centrée sur les personnes, le progrès et le partenariat, et notre engagement à soutenir le peuple sri-lankais dans les bons et les mauvais moments ne changera pas », a-t-elle déclaré.
"Le don d'engrais d'aujourd'hui est une démonstration de la bonne volonté et de l'engagement durables de l'Amérique envers le peuple sri-lankais. Il est livré sans conditions et témoigne de la façon dont le peuple américain se tient aux côtés du peuple sri-lankais », a ajouté l'ambassadeur Chung.
Les États-Unis, par l'intermédiaire de l'USAID, ont fourni un financement de 46 millions de dollars pour se procurer des engrais essentiels, fournir des nutriments indispensables aux cultures de paddy, aider à augmenter la production de paddy et éviter une crise alimentaire. Ce financement a également fourni une aide en espèces aux petits exploitants agricoles qui ont été touchés par de faibles rendements au cours des dernières campagnes agricoles et en raison de la crise économique actuelle. Le programme est mis en œuvre par l'ONU FAO avec des dispositions de surveillance pour assurer la transparence et la responsabilité.
S'exprimant lors de la remise du ministre de l'Agriculture, Mahinda Amaraweera a exprimé sa gratitude au peuple américain et à la FAO pour avoir fourni un soutien opportun pour revigorer le secteur agricole local.
« Grâce à ce soutien, nous sommes certains que le rendement des prochaines saisons de récolte s'améliorera régulièrement. Notre objectif final est de minimiser la dépendance à l'égard des importations de riz et d'autonomiser davantage les riziculteurs sri-lankais », a ajouté le ministre Amaraweera.
« Les engrais aideront les agriculteurs locaux à augmenter leur production afin que le pays soit en sécurité alimentaire. Plus important encore, cela peut également relancer la production agricole axée sur le marché et potentiellement conduire le Sri Lanka à devenir un exportateur de produits alimentaires », a déclaré le directeur de mission de l'USAID pour le Sri Lanka et les Maldives, Gabriel Grau.
L'année dernière, les États-Unis ont fourni plus de 270 millions de dollars de nouveau soutien aux Sri Lankais dans le contexte de la crise économique actuelle. En outre, les États-Unis sont le plus grand donateur du Plan des besoins humanitaires des Nations Unies pour le Sri Lanka.
"Nous remercions le gouvernement américain pour le soutien apporté à un moment critique, permettant à cet envoi d'engrais TSP, le premier à arriver dans le pays en deux ans, qui sera distribué à tous les riziculteurs en fonction de l'étendue de leur culture et de la a conseillé une application pour chacune des zones agricoles grâce au soutien du Ministère de l'agriculture », a déclaré le Représentant de la FAO pour le Sri Lanka et les Maldives, Vimlendra Sharan.
Le ministre Amaraweera et le représentant de la FAO Sharan ont rejoint l'ambassadeur Chung et le directeur de la mission de l'USAID Grau lors de la cérémonie de passation des pouvoirs d'aujourd'hui.
Cette aide est une composante du partenariat de longue date des États-Unis avec le peuple sri-lankais pour promouvoir une population en bonne santé, éduquée et employée.
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