Les dirigeants de l'UE ont convenu jeudi d'ouvrir des négociations avec la Bosnie sur l'adhésion au bloc, même si les négociations ne commenceront sérieusement que lorsque le pays des Balkans aura adopté des réformes plus importantes.
"Félicitations ! Votre place est dans notre famille européenne. La décision d'aujourd'hui est une étape clé sur votre chemin vers l'UE", a écrit le chef du Conseil européen Charles Michel sur X, alors que les dirigeants se réunissaient lors d'un sommet à Bruxelles.
"Maintenant, le travail acharné doit se poursuivre pour que la Bosnie-Herzégovine progresse régulièrement, comme le souhaite votre peuple."
La Bosnie est candidate officielle à l’adhésion depuis 2022, mais elle devait mettre en œuvre une série de réformes avant d’obtenir le feu vert pour passer à l’étape suivante.
Bruxelles a déclaré la semaine dernière que le pays avait franchi certaines des étapes requises, mais que des réformes judiciaires et électorales restaient en suspens.
La guerre menée par la Russie contre l'Ukraine a redynamisé la volonté d'élargissement de l'UE à l'Europe centrale et orientale, les États membres actuels ayant convenu en décembre d'entamer des négociations sur l'adhésion à l'Ukraine et à la Moldavie.
Cette campagne pour l'adhésion de nouveaux membres s'inscrit dans le cadre d'un effort visant à lutter contre l'influence russe et chinoise dans l'arrière-cour de l'UE.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a félicité la Bosnie pour X et a déclaré que c'était "un signe clair en faveur d'une Europe forte".
Le gouvernement italien a également salué cette "décision historique" et a déclaré qu'elle envoyait un signal clair aux pays des Balkans souhaitant rejoindre le bloc.
Le lancement des négociations ne fait que placer la Bosnie au début d’un long processus de réformes laborieuses qui durent généralement de nombreuses années avant qu’un pays ne rejoigne finalement l’UE.
Les voisins régionaux de la Bosnie, la Macédoine du Nord, le Monténégro, la Serbie et l'Albanie, sont déjà en avance dans leurs efforts d'adhésion, mais ils sont tous loin de l'adhésion.
Von der Leyen a déclaré que la Bosnie était désormais « pleinement alignée » sur la politique étrangère et de sécurité de l'UE, qu'elle améliorait sa gestion des flux migratoires et qu'elle adoptait des lois pour lutter à la fois contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme.
Elle se félicite de son accord visant à inscrire dans les casiers judiciaires nationaux les jugements du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie.
Et elle a noté de nouvelles avancées vers le dialogue et la réconciliation à la suite de la guerre du pays de 1992 à 1995, avec la création d'un nouveau comité de consolidation de la paix.
Tout en donnant leur feu vert à la Bosnie, les dirigeants de l'UE ont exhorté Bruxelles à avancer « rapidement » vers la prochaine étape consistant à entamer des négociations avec l'Ukraine et la Moldavie.
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