Asie du Sud (bbabo.net), - Il y a trois ans, la famille Kyaw Thaung faisait la fête au Pegu Club. Le vénérable clan irlandais birman avait restauré l'établissement bordé de teck à sa gloire du XIXe siècle, évoquant l'époque où les colonialistes buveurs de gin régnaient. Le projet du Pegu Club convenait au positionnement de la famille entre l'Est et l'Ouest et l'optimisme d'un pays nouvellement engagé avec le monde.

Au milieu des coupures de courant périodiques dans le reste de Yangon, au Myanmar, les Kyaw Thaung ont dansé et bu du champagne parmi la nouvelle élite, y compris de jeunes entrepreneurs revenus d'exil, des filles de généraux parées de bijoux et même d'anciens prisonniers politiques soudainement responsables d'attirer des investissements étrangers dans les dernières marché frontalier.

Alors que les dictateurs militaires du Myanmar mettaient fin à des décennies d'isolationnisme, les Kyaw Thaung semblaient incarner le mélange parfait : une famille auguste avec une longue histoire de dons de charité qui était engagée dans le type de réformes commerciales nécessaires pour amener un pays corrompu et fermé dans l'économie mondiale . Mais la principale source de la fortune familiale, censée provenir vaguement de l'immobilier et des sociétés d'import-export, était dissimulée derrière une façade.

Malgré tous leurs efforts pour se différencier des barons de la drogue et des copains des affaires qui dominaient l'économie du Myanmar, les Kyaw Thaung équipaient discrètement l'une des armées les plus brutales du monde. Leur partenariat avec la Tatmadaw, comme l'on appelle l'armée birmane, s'est approfondi alors même que ses généraux commettaient un nettoyage ethnique contre les musulmans rohingyas. Et cela s'est poursuivi cette année, lorsque l'armée a organisé un coup d'État et pris le plein pouvoir du pays, tuant jusqu'à présent plus de 1 300 civils, selon l'estimation d'un groupe de surveillance.

Jonathan Kyaw Thaung, le descendant, était le visage public de la famille. Alors qu'il poursuivait les contrats de Tatmadaw, il s'est entretenu avec la famille du général senior Min Aung Hlaing, le chef militaire qui a orchestré le coup d'État. Il a rencontré le commandant de l'armée de l'air birmane au salon du Bourget 2015, où le chef militaire a vérifié les avions de chasse pakistanais qui se sont retrouvés dans l'arsenal de la Tatmadaw. Une entreprise de la famille Kyaw Thaung a proposé d'aider à fournir à l'armée des pièces de rechange pour les hélicoptères d'attaque russes qui ont été utilisés pour mitrailler les populations civiles résistantes au coup d'État.

Même la rénovation du Pegu Club dépendait d'un accord dans lequel les Kyaw Thaung devaient payer au moins 510 000 $ par an à un conglomérat militaire, comme le montre l'accord pour le club.

Une enquête sur la famille Kyaw Thaung par le New York Times - basée sur des entretiens avec des dizaines d'anciens employés de l'entreprise, des associés commerciaux, des initiés militaires et des membres de la famille, ainsi que des milliers de pages de dossiers d'entreprise, de contrats, d'appels d'offres et d'autres documents financiers - expose un vaste réseau d'approvisionnements militaires qui était stratégiquement caché au public. La famille, mieux connue pour sa fondation caritative, profitait de ses liens étroits avec la Tatmadaw et aidait l'armée à éviter le contrôle des gouvernements occidentaux.

Lors de cocktails et de forums d'affaires, la famille a parlé des normes commerciales internationales, comme une gouvernance rigoureuse, la responsabilité sociale des entreprises et les appels d'offres ouverts. Derrière des portes closes, les Kyaw Thaung, charismatiques, éduqués en Occident et anglophones, se sont appuyés sur le genre d'accord d'initié avec le Tatmadaw qui a enrichi toute une classe de copains dans l'un des pays les plus pauvres et les plus répressifs d'Asie.

En fin de compte, l'histoire des Kyaw Thaungs est parallèle à celle du Myanmar : un pays au potentiel immense déjoué par une armée impitoyable et des familles prêtes à se compromettre à la poursuite de ses richesses.

Les Kyaw Thaung ont capitalisé sur leurs liens familiaux pour décrocher des contrats lucratifs fournissant aux militaires des avions européens et un système français de surveillance côtière. Ils ont soumissionné pour un accord pour fournir des armes italiennes à la marine, selon un ancien employé de l'entreprise et un e-mail discutant de l'offre. Un parent, un ancien général qui a été à la fois ministre de l'Énergie et président de la commission nationale des investissements, a officiellement approuvé les accords que les entreprises de Kyaw Thaung ont conclus avec des entreprises liées à l'armée ou avec l'armée elle-même.

Pour masquer la véritable source de leur richesse, ils ont mis en place un enchevêtrement de sociétés dans des juridictions allant des îles Vierges britanniques à Singapour. Certains d'entre eux ont été ouverts et fermés avec une seule transaction, et ils dépendaient de structures de propriété qui masquaient parfois l'implication des membres de la famille.

Une partie des achats militaires de la famille a été conçue pour échapper aux contrôles d'exportation occidentaux destinés à empêcher la Tatmadaw de renforcer son commandement, selon des experts internationaux des sanctions et cinq anciens employés de l'entreprise. La technologie des radars côtiers, par exemple, aurait pu aller à l'encontre de ces règles ; il était opérationnel lorsque les musulmans rohingyas ont tenté d'échapper à un massacre militaire qui, selon les enquêteurs des Nations Unies, pourrait constituer un génocide.L'une des entreprises de la famille a fait un don de plus de 40 000 $ à la Tatmadaw pour ce que les Nations Unies ont décrit comme une dissimulation du site de nettoyage ethnique. Un rapport de l'ONU de 2019 sur la persécution des Rohingyas par l'armée a souligné cette contribution.

Dans des interviews, Jonathan Kyaw Thaung a nié toute irrégularité, affirmant que ses relations avec l'armée n'étaient rien de plus que n'importe quelle entreprise opérant au Myanmar. Il a déclaré que ses proches, y compris son père, n'avaient pas fourni de matériel militaire aux Tatmadaw et que d'autres familles étaient les véritables marchands d'armes du pays. Il a noté que son grand-père, qui a lancé l'entreprise familiale, s'est tenu à l'écart du commerce de la pêche ou du bétail, car cela contreviendrait aux interdictions bouddhistes de prendre des vies.

Jonathan Kyaw Thaung, 39 ans, a déclaré dans une interview ultérieure qu'il n'était pas proche de son père, Moe Kyaw Thaung, et qu'il ne savait pas exactement quel type d'entreprise son père exerçait. Il a déclaré qu'il n'était pas correct de faire référence à une entreprise familiale en raison des sociétés distinctes que lui et son père dirigeaient. (Il était administrateur de l'une des sociétés de son père et est actuellement administrateur d'une autre.)

« À cause de mon amour pour mon pays, je suis revenu », a-t-il déclaré. «Je ne suis pas allé travailler à Wall Street. Je ne suis pas allé à Los Angeles et j'ai créé une entreprise de musique, comme beaucoup de mes amis. Je suis rentré. Je suis rentré à la maison non pas pour gagner de l'argent mais pour continuer la famille.

Liens familiaux

L'image que Jonathan Kyaw Thaung présentait au monde convenait à l'héritier d'une des grandes lignées birmanes, celle d'une charmante diplômée de Millfield, un pensionnat britannique que fréquentait également le roi thaïlandais. En 2017, il a raconté à un journal publié par l'Asian Institute of Management comment son grand-père avait été invité à Buckingham Palace et avait dispensé des conseils commerciaux à son petit-fils. Il a été la dernière personne à voir son grand-père, Kyaw Thaung, avant sa mort, a déclaré Jonathan Kyaw Thaung dans l'article.

Une petite partie de l'histoire était vraie.

Il n'était qu'un bambin, n'ayant guère besoin de conseils en affaires, lorsque son grand-père est décédé. Il n'y a eu aucune invitation au palais de Buckingham, selon quatre membres de la famille Kyaw Thaung qui se sont entretenus avec le Times. Bien que la biographie publique de Jonathan Kyaw Thaung indique qu'il est diplômé du Babson College, il a reconnu qu'il n'y avait jamais terminé ses études.

« Je veux remettre les pendules à l'heure. Je viens de la plus ancienne famille d'affaires du Myanmar », a-t-il déclaré. « Mon grand-père a eu beaucoup de succès. Mon père a eu beaucoup de succès.

"J'ai toujours été quelqu'un qui a réussi et qui a été un champion, et je n'ai jamais pris de raccourcis", a-t-il ajouté, décrivant ses talents en athlétisme, en football et en affaires.

Les Kyaw Thaungs ont grandi dans le cadre d'un ensemble confortable et bien connecté qui a été protégé lorsque les généraux du Myanmar ont tourné le pays vers l'intérieur.

La fortune initiale de la famille est venue du jute, une fibre naturelle utilisée pour fabriquer de la corde et de la ficelle. L'usine de jute a été nationalisée lors de l'aventure désastreuse de l'armée dans le socialisme après son premier coup d'État en 1962.

La Birmanie, autrefois louée pour ses belles écoles et son cosmopolitisme polyglotte, a sombré dans la pénurie. La junte au pouvoir a rebaptisé le pays Myanmar.

Le père de Jonathan Kyaw Thaung a été envoyé en Irlande du Nord, où il a échappé aux privations du Myanmar. Ses frères et sœurs se sont dispersés en Thaïlande, à Singapour, aux États-Unis et en Grande-Bretagne. La gracieuse villa de la famille à Yangon a moisi, tout comme le reste du pays.

Mais même si beaucoup d'entre eux se sont rendus à l'étranger, la famille est restée liée au Myanmar et s'y est rendue pour faire des affaires. Leur chemin de retour a été facilité par l'arbre généalogique étendu, qui comprenait des officiers de haut rang de la Tatmadaw, des ministres du Cabinet et des confidents des chefs de la junte.

Un cousin a épousé Zeyar Aung, un général anglophone courtois qui a dirigé le commandement du Nord et la 88e division d'infanterie légère, tous deux liés par les Nations Unies à des décennies de crimes de guerre contre le propre peuple du Myanmar. Il a ensuite été ministre des Chemins de fer, puis ministre de l'Énergie, et a ensuite dirigé la commission nationale des investissements, pendant que les Kyaw Thaung se disputaient des contrats militaires.

Les réseaux de mécénat du Myanmar sont un enchevêtrement de racines qui lient les arbres généalogiques. Les enfants des généraux ont tendance à se marier au sein de cercles étroits, peut-être avec d'autres descendants militaires ou la progéniture de copains d'affaires.

Alors que le Tatmadaw commençait à assouplir le contrôle de l'économie, se livrant à une vente incendiaire d'actifs qui avaient été autrefois le fief de l'armée, cette classe d'élite des personnes bien connectées s'est engouffrée dans le profit. Jonathan Kyaw Thaung est retourné au Myanmar, avec ses frères et sœurs et ses cousins ​​qui avaient également été élevés à l'étranger.C'était un chemin parcouru auparavant par son père, parmi les premiers hommes d'affaires à retourner au Myanmar sous contrôle militaire après un passage en Irlande du Nord et à Singapour. Bien qu'il ait dit à d'autres que l'entreprise familiale dépendait du commerce d'import-export, son père, Moe Kyaw Thaung, raffermissait ses liens avec Tatmadaw en agissant comme intermédiaire interculturel pour les généraux, ont déclaré sept associés, des initiés militaires et des membres de la famille. Il s'est vanté d'avoir organisé l'étude à l'étranger de la progéniture du général senior Than Shwe, l'ancien chef de la junte, selon cinq de ces personnes. Moe Kyaw Thaung n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Malgré le manque de visibilité médiatique de la famille, quelques détails ont émergé. En 2002, un journal dirigé par Tatmadaw a rapporté que Jonathan Kyaw Thaung et son père avaient fait un don de 7 millions de kyats, un montant important à l'époque, lors d'une cérémonie militaire de « représentation en espèces » pour la reconstruction d'un temple bouddhiste.

La famille a continué d'apporter son soutien financier et autre à la Tatmadaw même lorsque ses soldats ont été accusés de génocide en 2017. Cette campagne meurtrière contre les Rohingyas s'est accélérée alors que l'armée a commencé à partager le pouvoir avec un gouvernement civil, salir le récit de bien-être d'un rare exsangue. transition politique.

Le groupe KT, le conglomérat de Jonathan Kyaw Thaung, a fait un don pour la reconstruction des terres où vivait auparavant la minorité musulmane.

"Les responsables de ces sociétés devraient faire l'objet d'une enquête en vue de poursuites pénales pour avoir contribué de manière substantielle et directe à la commission de crimes de droit international, y compris des crimes contre l'humanité", a déclaré Chris Sidoti, un enquêteur de l'ONU qui a travaillé sur le rapport 2019.

En septembre 2017, alors que les violences contre les Rohingyas déclenchaient l'alarme internationale, Ky-Tha, le groupe d'affaires de Moe Kyaw Thaung, a organisé une rencontre entre un représentant de Safran, un constructeur d'aviation et de défense basé à Paris, et des officiers supérieurs de l'armée de l'air birmane, selon un document divulgué fourni par Justice For Myanmar, un groupe de surveillance qui enquête sur les transactions commerciales de Tatmadaw. La réunion était centrée sur les hélicoptères Tatmadaw, dont le MI-17 de fabrication russe, un hélicoptère de combat déployé contre les Rohingyas et d'autres minorités ethniques.

Safran s'est refusé à tout commentaire. Il n'est pas clair si les discussions ont abouti à un accord de service. Jonathan Kyaw Thaung a déclaré qu'il n'avait jamais entendu parler de Safran.

Au-delà de ses liens familiaux, Jonathan Kyaw Thaung a également cultivé une relation avec l'un des amis les plus influents du Myanmar, Aung Ko Win, fondatrice du conglomérat Kanbawza. KBZ, comme la société est connue, a été impliquée dans la plupart des grandes entreprises au Myanmar, y compris la banque, l'aviation, la construction et l'exploitation minière. Aung Ko Win a été la cible de sanctions de l'Union européenne pour ses liens avec le régime militaire.

Son soutien a permis à Jonathan Kyaw Thaung de décrocher des rendez-vous avec des gros bonnets de l'armée, ont déclaré quatre anciens employés. Il a prêté son influence et son argent à Jonathan Kyaw Thaung, l'aidant à créer une société pétrolière et gazière, à soumissionner pour une licence de télécommunications et à masquer l'achat d'avions pour la Tatmadaw.

Bientôt, Jonathan Kyaw Thaung fréquentait le général Min Aung Hlaing, le chef de l'armée, et ses enfants, selon 11 anciens employés, parents, associés et initiés militaires. Des membres de la famille Kyaw Thaung ont accompagné Min Aung Hlaing et d'autres généraux à un sommet régional de la défense et à un spectacle aérien en Malaisie, ont déclaré deux personnes qui ont participé au voyage.

Jonathan Kyaw Thaung a déclaré que ses relations avec les membres de la famille de Min Aung Hlaing s'étaient dégradées. Il a dit qu'il avait cultivé des liens avec le chef militaire lui-même. Il a décrit Aung Ko Win comme une mentor et une visionnaire des affaires.

Il y a six ans, Jonathan Kyaw Thaung a demandé à un employé étranger d'organiser une visite personnalisée de Londres pour Aung Ko Win, une fan de James Bond. Les reçus et la correspondance examinés par le Times ont détaillé les arrêts de la tournée, qui comprenait une promenade en bateau privé sur la Tamise, avec le système de sonorisation "Skyfall" d'Adele, la chanson thème préférée du patron de KBZ. À un moment donné, le vent a arraché le chapeau d'Aung Ko Win et le skipper l'a récupéré, selon l'employé étranger qui s'est entretenu avec le Times sous couvert d'anonymat par crainte de représailles.

Au Myanmar, Jonathan Kyaw Thaung a commandé la conception d'un socle en verre décoré d'une photographie d'Aung Ko Win sur la Tamise. Au sommet de la sculpture se trouvait le chapeau d'Aung Ko Win.

Camouflage Inc.

L'hélicoptère de fabrication européenne semblait destiné à l'industrie pétrolière et gazière du Myanmar.

Mais l'hélicoptère de 2,16 millions de dollars en vente au Brésil n'était pas destiné à des fins commerciales, comme l'indiquait un contrat de Kyaw Thaung. Il s'est retrouvé avec le Tatmadaw, le véritable destinataire caché derrière des papiers falsifiés.À un moment donné, le département de l'aviation civile du Myanmar a écrit dans une lettre aux autorités brésiliennes que l'avion serait utilisé pour « le tourisme et l'industrie pétrolière et gazière ». La lettre était basée sur des brouillons avec des annotations manuscrites fournies par le groupe KT, selon l'employé étranger et des copies examinées par le Times.

Un officier de Tatmadaw a été répertorié comme client sur des documents internes distincts pour l'hélicoptère, qui ont été examinés par le Times.

Une lettre de MWG, une compagnie aérienne de Kyaw Thaung, demandant des visas pour six membres d'équipage brésiliens afin d'entrer au Myanmar pour livrer l'hélicoptère n'a pas été adressée aux autorités de l'aviation civile mais au commandant en chef de l'armée de l'air du Myanmar. La lettre, qui a également été examinée par le Times, précisait que MWG remettrait l'Eurocopter à l'armée de l'air.

Lorsque l'employé étranger et l'équipage brésilien sont arrivés au Myanmar, il a déclaré avoir été accueillis sur le tarmac par une vingtaine d'hommes en uniforme bleu qui ont envahi l'hélicoptère, s'émerveillant de ses caractéristiques. L'employé a déclaré avoir confronté Jonathan Kyaw Thaung à son retour au Myanmar, exprimant son malaise face à la tromperie.

Jonathan Kyaw Thaung a refusé de commenter l'accord.

En mars de cette année, lors de la Journée des forces armées, Min Aung Hlaing a présidé une grande procession présentant les armes du Myanmar. Au-dessus du défilé a volé un Eurocopter, l'un des nombreux utilisés par l'armée pour la reconnaissance maritime, ont rapporté les médias officiels du Myanmar. Le même jour, plus de 100 manifestants anti-coup d'État ont été tués par les forces de sécurité, selon le groupe de surveillance.

Dans les années qui ont précédé le coup d'État, alors que les investisseurs étrangers affluaient au Myanmar, Jonathan Kyaw Thaung a présenté son entreprise familiale comme l'intermédiaire idéal, « l'un des plus grands conglomérats du Myanmar », selon la littérature de l'entreprise. Il s'est vanté d'être reconnu par le Forum économique mondial.

"En 3 ans, Jonathan avait ouvert des bureaux en Azerbaïdjan, en Inde, en Chine et à Singapour pour le groupe KT et a étendu les activités du groupe KT d'un objectif commercial à un conglomérat diversifié aujourd'hui avec son esprit d'entreprise, son dynamisme et sa vision", a déclaré un bio de l'entreprise.

La réalité était moins grandiose.

Le centre névralgique de l'empire commercial Kyaw Thaung est un immeuble de bureaux sans ascenseur à Yangon, la plus grande ville du Myanmar. Au moins 11 des entreprises familiales sont enregistrées ici, mais aucune grande plaque signalétique ne marque leur existence.

En ligne, leur présence est également mince. Il existe un site Web pour la fondation familiale, mais le site Web du groupe KT a été supprimé. Le site Web du groupe Ky-Tha est « bientôt ».

Le profil bas était intentionnel, assombrissant les liens de la famille avec la Tatmadaw, selon les quatre anciens employés.

Le groupe KT a traité l'importation d'Europe d'au moins deux turbopropulseurs et deux avions de transport qui sont entrés dans la flotte de Tatmadaw. Les accords ont été conclus pour ressembler à des transferts commerciaux à des sociétés privées, y compris la sienne et la société d'aviation amie Air KBZ, plutôt qu'à des achats militaires, selon les anciens employés.

Le processus pourrait aider à éviter la possibilité que les transactions puissent déclencher des interdictions d'exportation européennes imposées au Tatmadaw. Les embargos ciblent les équipements qui pourraient être utilisés pour la répression interne, une catégorie suffisamment large pour inclure éventuellement les aéronefs utilisés pour transporter des soldats ou des officiers militaires sanctionnés.

Jonathan Kyaw Thaung a nié avoir occulté tout contrat d'avion. Il a déclaré que certains avions avaient livré des vaccins COVID-19.

Des enregistrements de sociétés compliqués ont également masqué les liens des Kyaw Thaung avec des parents et des amis influents. En 2014, Bashneft International, une société énergétique, s'est associée à Sun Apex Holdings, une société enregistrée dans les îles Vierges britanniques.

Malgré sa constitution à l'étranger, Sun Apex Holdings est une société de Kyaw Thaung, selon une analyse du Times de ses dossiers commerciaux. Parmi les personnes répertoriées dans les documents d'enregistrement se trouvent un conseiller des Kyaw Thaungs et la fille du fondateur de KBZ.

Sun Apex avait peu d'expérience dans le pétrole et le gaz, mais elle faisait partie des entreprises locales sélectionnées approuvées par le ministère de l'Énergie du Myanmar pour s'associer à des entreprises étrangères. L'approbation officielle du gouvernement pour l'accord Bashneft-Sun Apex a été donnée par Zeyar Aung, le ministre de l'Énergie qui est marié à un cousin de Kyaw Thaung.

Jonathan Kyaw Thaung a déclaré que son parent ne lui avait jamais accordé de traitement préférentiel.

Voler sous le radar

En 2015, la branche singapourienne d'une société Kyaw Thaung a signé un accord pour fournir à la Tatmadaw un système de technologie de radar côtier fabriqué par Thales, le fabricant d'armes détenu en partie par le gouvernement français. Le contrat de vente du système de surveillance, appelé Coast Watcher 100, faisait partie des documents divulgués fournis par Justice For Myanmar.Le Coast Watcher 100, qui s'étendait sur un long littoral, nécessitait des tours de 50 mètres de haut munies d'un radar à la pointe de la technologie. Un radariste britannique, qui avait travaillé sur des projets pour Thales en Afghanistan et en Irak, a été recruté pour diriger le projet. Un ancien attaché de défense français a été embauché en tant que directeur général du développement des affaires internationales et travaille aujourd'hui chez Thales.

Alors que la crise des Rohingyas s'intensifiait, le Coast Watcher 100 était opérationnel sur le flanc ouest du Myanmar, qui est devenu le site de l'exode de réfugiés le plus rapide au monde depuis une génération.

Les Tatmadaw ont balayé les villages rohingyas, tuant et violant des civils. Pour s'échapper, les Rohingyas se sont entassés sur des bateaux branlants. Le Tatmadaw a attrapé embarcation après embarcation.

En septembre 2017, pendant la frénésie de la crise des Rohingyas, la société Kyaw Thaung a organisé une rencontre entre des représentants de Thales et des officiers supérieurs de la Marine, selon un autre document divulgué par Justice For Myanmar.

Dans une déclaration au Times, Thales a déclaré qu'il "ne vendait pas de systèmes de défense au Myanmar".

Jonathan Kyaw Thaung a nié toute connaissance du système Thales.

Il n'est pas clair si le Coast Watcher 100 a été spécifiquement utilisé pour suivre les Rohingyas. Mais le système, qui peut capter la présence d'un petit radeau, a eu des applications militaires évidentes lors de l'exode des réfugiés.

La maintenance du Coast Watcher 100 se poursuit. Les fuites de budgets de défense pour 2020-2021 montrent des allocations de plus de 160 000 $ pour l'entretien du système radar. L'année précédente, 120 000 $ ont été dépensés dans le même but, selon un relevé des transactions en devises étrangères, une partie du trésor de Justice For Myanmar.

De telles dépenses contreviennent très probablement à l'embargo commercial de l'Union européenne sur la Tatmadaw qui cible les équipements qui pourraient être utilisés à des fins de répression, a déclaré Siemon Wezeman, chercheur principal à l'Institut international de recherche pour la paix de Stockholm et expert en approvisionnement de Tatmadaw. L'interdiction commerciale a été renforcée en 2018 après les massacres des Rohingyas, réprimant les produits dits à double usage à des fins civiles ou militaires.

"Les Rohingyas sont un groupe côtier, et automatiquement tout ce qui vérifie les eaux côtières servirait à vérifier les mouvements des Rohingyas et pourrait être utilisé pour la répression, fin de l'histoire", a déclaré Wezeman, faisant référence au système de surveillance de Thales.

L'achat d'avions par Kyaw Thaung pour le Tatmadaw a soulevé des inquiétudes en Europe, mais une enquête n'a abouti à rien.

En 2017, MWG, la compagnie d'aviation Kyaw Thaung, a organisé l'achat de deux avions Fokker auprès d'une branche de KLM Royal Dutch Airlines.

Les avions transportent désormais des hauts fonctionnaires de Tatmadaw. En septembre, l'un d'eux s'est envolé pour Moscou au moment où le chef adjoint de la junte visitait la Russie.

L'achat a suscité des questions au Parlement néerlandais sur la façon dont les Fokkers s'étaient retrouvés dans la flotte de l'armée de l'air du Myanmar. L'enquête néerlandaise a conclu que les avions avaient été achetés à des fins commerciales par une entreprise singapourienne. Cette société était la branche aéronautique de Kyaw Thaung, même si elle n'était pas enregistrée à Singapour à l'époque.

"Ce sont des avions civils livrés à des entreprises civiles, mais ils sont utilisés par une force militaire de très mauvaise réputation", a déclaré Martin Broek, un expert en commerce d'armes qui a suivi la livraison de Fokkers à la Tatmadaw.

Avant même que le putsch ne rende toxiques les investissements étrangers au Myanmar, les inquiétudes concernant l'armée avaient commencé à hanter les Kyaw Thaung.

Un groupe de défense des droits humains a inscrit un opérateur portuaire britannique sur une « liste sale » d'entreprises internationales faisant des affaires avec la Tatmadaw ; il gérait TMT Ports, un terminal à conteneurs à Yangon que Kyaw Thaungs avait loué jusqu'à 70 ans à un conglomérat militaire.

En 2020, la firme britannique a déclaré qu'elle ne renouvellerait pas son contrat. Maersk, la plus grande entreprise de transport de conteneurs au monde, a également annoncé qu'elle n'utiliserait pas le terminal.

Peu d'autres entreprises de la famille au-dessus de bord ont fonctionné. Une offre de télécommunications a échoué. Malgré l'obtention des droits de l'armée sur un terrain de premier ordre à Yangon, les Kyaw Thaung n'ont pas réussi à persuader les investisseurs étrangers de construire leur espace résidentiel et commercial « concept Lego ».

Le Pegu Club est fermé. De nombreux responsables civils qui ont assisté à son ouverture sont maintenant en prison.

Jonathan Kyaw Thaung a déclaré qu'il avait contracté de gros prêts pour le port et qu'il ne savait pas comment il paierait le bail annuel de 3 millions de dollars. La majeure partie de l'industrie maritime du Myanmar s'est évaporée, a-t-il déclaré. La monnaie s'est effondrée. Le système bancaire s'est fracturé. Le pays est brisé, sans compter le bilan du COVID.

"Si quelqu'un est encore debout dans 18 mois, ce sera un miracle", a-t-il déclaré.

Jonathan Kyaw Thaung a récemment construit une maison à Naypyitaw, la ville bunkerisée qui a remplacé Yangon en tant que capitale à la demande de l'armée au début de ce siècle. La plupart des civils ont peu d'affection pour la capitale de la Tatmadaw, avec ses avenues vides et ses ministères sans âme.Cet été, alors que ses enfants jouaient autour de lui à Naypyitaw, un groupe de villageois portant des machettes l'a confronté. Il a dit qu'il avait désamorcé la situation mais qu'il avait été effrayé par la rencontre.

Au cours du dernier mois environ, le parking de son bureau à Yangon a été bombardé à quatre reprises, a-t-il déclaré. Personne n'a été blessé.

Depuis le coup d'État, des lettres ouvertes anonymes d'anciens officiers de la Tatmadaw ont accusé les Kyaw Thaungs de faire partie des proxénètes militaires du Myanmar. Alors que les forces de sécurité ont braqué leurs armes sur des manifestants non armés, des membres d'une résistance armée ont assassiné des personnes soupçonnées d'être des collaborateurs du gouvernement.

Cet été, Jonathan Kyaw Thaung a quitté le Myanmar en emmenant sa famille avec lui.

« Je ne sais pas ce qui se passe maintenant », a-t-il déclaré. « Tout ce que nous avons tous fait au cours des 10 dernières années a disparu. »

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