La Corée du Sud ne devrait pas se sentir obligée de prendre parti entre les États-Unis et la Chine, mais plutôt de prendre la place qui lui revient sur la scène mondiale en tant que 10e économie et puissance militaire de premier plan, selon l'espoir présidentiel Lee Jae-myung.

Il a ajouté que s'il était élu, il solliciterait le soutien des États-Unis pour que la Corée du Sud ait ses propres sous-marins à propulsion nucléaire afin de mieux contrer les menaces de la Corée du Nord, tout en appelant à un assouplissement des sanctions contre l'État ermite.

Cela ferait avancer les pourparlers sur la dénucléarisation qui sont au point mort depuis l'échec du sommet entre l'ancien président américain Donald Trump et Kim Jong-un en 2019.

Lee a mentionné l'alliance Aukus entre les États-Unis, l'Australie et la Grande-Bretagne qui verrait l'Australie construire des sous-marins à propulsion nucléaire utilisant la technologie américaine. « Il est absolument nécessaire pour nous d'avoir ces sous-marins.

Ils ne sont pas armés en eux-mêmes et un transfert de technologie est en cours vers l'Australie », a-t-il déclaré dans une interview au South China Morning Post et à deux autres médias. "Nous pouvons certainement convaincre les États-Unis, et nous devons le faire." La Chine a caractérisé l'alliance Aukus comme un effort pour contrer son influence qui pourrait nuire à la stabilité régionale.

Mais Lee a également souligné que Pékin était le « partenaire de coopération stratégique » de Séoul même s'il restait dans une « alliance stratégique globale » avec les États-Unis. "Dans le même temps, nous ne devons pas mettre les relations avec la Chine en veilleuse car c'est notre plus grand partenaire commercial et nous ne pouvons pas rejeter son rôle", a-t-il déclaré, faisant référence à l'influence que Pékin détient sur Pyongyang en tant que principal allié du Nord.

Le Parti démocrate du président actuel Moon Jae-in a nommé Lee, 57 ans, comme candidat aux élections présidentielles de mars.

Les politiques "pro-Pékin" de Moon à blâmer pour la mauvaise perception de la Chine : rival ne devrait pas s'écarter beaucoup de la politique étrangère de l'administration du président sortant Moon Jae-in.

Dans la pratique, la Corée du Sud s'aligne généralement sur les États-Unis, son allié de longue date en matière de défense, et les sondages montrent qu'environ huit Coréens sur dix ont une opinion favorable de l'alliance de Séoul avec Washington.

Rien que cette année, Moon a rejoint le sommet sur la démocratie virtuelle du président Joe Biden, le sommet du G7 en Grande-Bretagne et une réunion du Dialogue quadrilatéral de sécurité sur la coopération en cas de pandémie.

Les relations avec la Chine, quant à elles, se sont dégelées depuis qu'un différend diplomatique sur le déploiement par la Corée du Sud du système de missile américain THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) a conduit Pékin à imposer un boycott économique. Pourtant, environ sept Coréens sur dix ont toujours une opinion négative. de la Chine, selon les sondages d'opinion.

S'il était élu, Lee a déclaré qu'il honorerait l'accord de 2017 qui rétablissait les relations bilatérales, "sauf circonstances exceptionnelles", et respecterait les trois promesses faites par Moon à Pékin concernant aucun autre déploiement de THAAD, de ne pas rejoindre un réseau mondial de défense antimissile dirigé par les États-Unis, et de ne pas établir une alliance militaire trilatérale formelle avec les États-Unis et le Japon.

En revanche, le rival de Lee, Yoon Seok-youl – un ancien procureur candidat au Parti conservateur du pouvoir populaire – a déclaré qu'il abandonnerait la politique sud-coréenne d'« ambiguïté stratégique » s'il était élu et alignerait le pays plus explicitement sur les États-Unis pour « montrer le monde que la Corée du Sud souscrit également à des valeurs communément partagées par les pays civilisés ».

Il a également déclaré que d'autres déploiements de THAAD sont une possibilité.

Selon trois sondages d'opinion publiés jeudi, Lee devance Yoon avec une marge de six à 11 points de pourcentage.

Le soutien à Yoon a diminué à la suite d'une série de gaffes et de controverses, notamment des allégations selon lesquelles sa femme aurait trompé ses diplômes et son expérience professionnelle pour obtenir un emploi.

Inquiétudes diplomatiques Depuis l'échec du sommet de Hanoï en 2019, Pyongyang a repoussé les propositions américaines de reprise des pourparlers sur la dénucléarisation au milieu des cris de "deux poids deux mesures" de Washington et de sa "politique hostile" envers le Nord.

Lee a appelé à des "étapes simultanées et progressives" pour mettre fin à l'impasse, suggérant que les deux parties mettent fin aux appels à l'autre pour faire preuve de sincérité et se diriger plutôt vers un règlement - par lequel les États-Unis assouplit les sanctions contre la Corée du Nord qui peuvent être réimposées comme un "snapback" mesure si Pyongyang ne parvient pas à arrêter son activité nucléaire.

Cependant, Washington est actuellement préoccupé ailleurs, alors que les inquiétudes grandissent concernant le renforcement militaire de la Russie le long de sa frontière avec l'Ukraine, une Chine et un Iran de plus en plus combatifs s'engageant dans le développement nucléaire.Au sujet des relations de la Corée du Sud avec son compatriote allié des États-Unis, le Japon, qui sont devenues de plus en plus tendues ces dernières années en raison de différends territoriaux et de l'héritage de l'occupation japonaise de la péninsule coréenne en temps de guerre, Lee a déclaré qu'il soutenait une approche «à deux voies» pour désamorcer les tensions tout en avançant vers une relation « tournée vers l'avenir ». "Nous n'avons pas besoin de lier ces problèmes à d'autres tels que les échanges sociaux, économiques et culturels", a-t-il déclaré. « Le Japon est-il digne de confiance ? » : un homme politique sud-coréen rejette une alliance de défense à trois.

Après s'être grièvement blessé au bras gauche dans un accident du travail alors qu'il était encore adolescent, il a été exempté du service militaire obligatoire de la Corée du Sud – partageant plutôt son temps entre l'école du soir et le travail en usine pendant la journée.

Passé plus tard à la faculté de droit, Lee a réussi l'examen du barreau très compétitif du pays et est devenu un avocat éloquent et largement lu.

Il a été élu maire de la ville de Seongnam en 2010, jusqu'en 2018, date à laquelle il est devenu gouverneur de la province environnante de Gyeonggi, qui englobe également Séoul.

Il a fait campagne avec succès sur des programmes de protection sociale audacieux que ses opposants ont qualifié de politiques « populistes ».

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