Le Premier ministre népalais Sher Bahadur Deuba est confronté à une bataille difficile pour obtenir que le parlement approuve une subvention controversée de 500 millions de dollars du gouvernement américain pour construire des lignes électriques et moderniser les routes dans le pays pauvre de l'Himalaya.

Alors que l'infrastructure est nécessaire de toute urgence, la question de savoir s'il faut accepter le don est devenue la politique des grandes puissances avec les États-Unis et la Chine se disputant l'influence dans la nation enclavée.

Les maoïstes népalais, traditionnellement proches de Pékin, et d'autres partis du gouvernement de coalition de Deuba s'opposent en partie à la subvention.

Ils disent qu'accepter l'argent pourrait attirer le Népal dans l'orbite de sécurité américaine au détriment de la Chine et saper la souveraineté nationale.

Deuba, qui dirige le Congrès népalais centriste, a du mal à persuader ses partenaires de la coalition de se joindre au plan, leur disant à la fin du mois dernier : « Cette subvention est nécessaire au développement du Népal.

Il n'y a rien là-dedans qui va à l'encontre de l'intérêt national.

C'est dans la loi du pays. Mais les querelles incessantes pour accepter la subvention américaine ont aggravé les divisions politiques au Népal et soulevé des doutes quant à la survie de la coalition dirigée par le politicien vétéran.

Deuba, 75 ans, a été nommé à ce poste en juillet dernier par la Cour suprême du Népal pour tenter de mettre fin à des mois de bouleversements politiques.

La subvention de l'US Millennium Challenge Corporation (MCC), créée par le président américain George Bush en 2004 pour aider à lutter contre le terrorisme après le 11 septembre, serait consacrée à la construction d'une ligne de transport d'électricité de 400 KV pour acheminer l'électricité jusqu'à la frontière indienne et sur l'amélioration des routes.

Des centrales électriques sont déjà en construction qui tripleront les 1 400 MW d'électricité produite par le Népal et des lignes de transmission sont nécessaires pour l'acheminer.

Les lignes permettraient également un partage de charge crucial avec l'Inde et seraient essentielles pour répondre à la demande croissante d'électricité nationale.

Mais les critiques voient l'accord, conclu il y a quatre ans sous condition d'approbation parlementaire, comme une tentative de Washington de contrer le poids économique et politique croissant de la Chine dans le pays tampon de 30 millions d'habitants coincé entre l'Inde et la Chine.

La Grande-Bretagne et l'Inde veulent que les femmes Gurkhas se battent pour elles.

Le Népal n'est pas si sûr « Toute cette question est devenue si extraordinairement politisée.

Les parties sont profondément divisées », a déclaré Lok Raj Baral, président exécutif du Centre népalais d'études contemporaines.

Alors que les États-Unis n'ont annoncé aucune date limite, ils ont indiqué que le temps presse.

Le secrétaire d'État adjoint américain aux Affaires d'Asie du Sud et centrale, Donald Lu, a déclaré en novembre : « C'est un grand projet où le Népal pourra générer 143 millions de dollars par an après sa mise en œuvre.

Ce sera une belle opportunité. » Mais c'était la "décision souveraine" du Népal, a ajouté Lu, et "si le Népal n'accepte pas la subvention, nous dépenserons l'argent dans un autre pays.

Tout va bien avec nous. Deuba, qui a la réputation de pencher pour l'Occident, a promis aux Américains qu'il obtiendrait la subvention dès qu'il le pourra.

Après des années de discussions, le Népal et le MCC ont signé le pacte en 2017, quelques mois seulement avant que Katmandou ne rejoigne l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route".

Le MCC est une agence d'aide étrangère américaine qui s'est associée à près de 30 pays sur des projets d'une valeur de 13 milliards de dollars américains.

Le plan semble simple, mais il est devenu un football politique.

Les opposants affirment que la subvention fait partie du cadre stratégique américain pour l'Indo-Pacifique visant à combattre la position plus musclée de la Chine et affirment que le Népal, avec sa politique étrangère non alignée, ne peut pas être partie à un tel programme.

Alors que les partisans nient que la subvention entraîne le Népal dans le cadre de sécurité américain, un commentaire d'un haut responsable du gouvernement américain en visite a rapporté par les médias locaux que le MCC faisait en effet partie de la stratégie indo-pacifique a fortement sapé les affirmations.

La vice-présidente du MCC, Fatema Sumar, a insisté lors d'une visite de contrôle des dégâts au Népal en septembre pour dire que la subvention était sans condition et était « uniquement orientée vers le développement ».

Elle a ajouté que l'argent générerait des milliers d'emplois à un moment où Covid-19 avait dévasté les moyens de subsistance et l'économie.

Mais son voyage n'a pas réussi à apaiser les critiques qui disent que la ceinture et la route sont purement axées sur les infrastructures tout en affirmant que l'accord MCC pourrait conduire à des troupes américaines sur le sol népalais.

Pékin a promis de gros investissements pour l'électricité, les routes et les télécommunications ainsi que pour un chemin de fer trans-Himalaya.

Le nouveau Premier ministre népalais « pro-indien » va-t-il remettre à zéro ses relations avec la Chine ? Même avant que Katmandou ne s'engage sur la ceinture et la route, l'influence de la Chine au Népal grandissait à la consternation de l'Inde qui a une longue histoire de coopération et de liens culturels avec Katmandou, mais a parfois été ressentie comme un grand frère intrusif.Depuis que le Népal a rejoint la ceinture et la route, la Chine est « devenue très visible » en cherchant à influencer la prise de décision au Népal, a déclaré Baral. « Il ne fait aucun doute que la Chine ne veut pas que le MCC aille de l'avant.

Cela l'a déjà transmis aux plus hauts dirigeants politiques », a déclaré au Nepali Times un responsable du gouvernement népalais, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat.

Selon les médias népalais, ces dernières semaines, des responsables chinois ont eu une série de conversations vidéo et en personne avec des dirigeants politiques, notamment avec le président du Centre maoïste Pushpa Kamal Dahal, l'ex-chef rebelle qui porte le nom de guerre de Prachanda ou "le féroce".

Dahal fait partie de la coalition de Deuba mais s'oppose fermement à la subvention du MCC sans que les changements soient essentiels pour assurer la primauté du Népal dans toutes les questions contractuelles et territoriales.

Les médias népalais rapportent également que des responsables chinois se sont entretenus avec l'ancien Premier ministre KP Sharma Oli, chef du Parti communiste népalais d'opposition modérée.

Oli a soutenu l'accord du MCC alors qu'il était au pouvoir, mais depuis son remplacement par Deuba, il n'a pas pris d'engagement.

À l'heure actuelle, seuls 61 législateurs népalais du Congrès et 13 membres du Parti socialiste démocratique (LSP) peuvent être comptés comme des partisans de l'accord sur les 271 membres du parlement.

De nombreux législateurs qui étaient partisans se sont tus et la question est devenue si grave que ceux qui expriment leur soutien sont parfois qualifiés de « traîtres ». "La Chine a déjà envoyé le message qu'elle ne restera pas les bras croisés si les activités de développement au Népal minent ses intérêts ici", a déclaré l'ancien ambassadeur du Népal à Pékin, Mahendra Bahadur Pandey, au Nepali Times. « La Chine est préoccupée par le MCC depuis le tout début et le considère avec méfiance. » Le projet de loi du MCC a été enregistré au secrétariat du parlement, mais le président Agni Prasad Sapkota, qui appartient au Centre maoïste et dont les médias népalais rapportent qu'il est proche de Pékin, a déclaré que la subvention n'avancerait pas sous sa surveillance.

Deuba a sondé Oli pour forger un soutien entre les partis.

Oli dispose de 121 sièges.

Mais il n'y a pas d'amour entre eux car Oli considère que Deuba a aidé à organiser sa chute.

Il y a également des suggestions que les partenaires de la coalition de Deuba pourraient « armes » la rangée du MCC pour le chasser du pouvoir dans le but de forcer des élections générales anticipées avant le calendrier prévu de novembre à décembre 2022.

La Chine, dont les poches sont bien plus profondes que celles de son rival indien, a aidé à construire des projets de méga-infrastructures au Sri Lanka et aux Maldives, étendant son influence dans une région qui était traditionnellement l'arrière-cour stratégique et diplomatique de l'Inde.

En février 2021, le Sri Lanka, qui fait également partie de la ceinture et de la route, a choisi de ne pas accepter une subvention MCC de 480 millions de dollars américains pour moderniser les transports et d'autres infrastructures, affirmant que le MCC faisait partie d'une stratégie des États-Unis visant à utiliser le Île de l'océan Indien à des fins militaires et stratégiques.

Ils ont déclaré que l'acceptation de l'accord mettrait le Sri Lanka dans la ligne de mire d'une dangereuse rivalité américano-chinoise.

Les partisans de la subvention avertissent que le rejet de l'argent du MCC pourrait mettre en péril d'autres flux d'aide et d'investissement non seulement en provenance des États-Unis, mais également d'autres pays et institutions multilatérales.

Les partisans notent également que la question de la participation du Népal à la ceinture et à la route n'a jamais été aussi étroitement examinée que l'accord MCC. "Le Népal doit choisir s'il veut être comme le Sri Lanka qui a annulé l'accord MCC … ou comme la Mongolie, un autre pays enclavé comme le Népal, qui l'a mis en œuvre", a déclaré Harish Bansh Jha, chercheur invité à l'Observer Research Foundation, un Groupe de réflexion de New Delhi. "La balle est dans le camp du Népal car il doit décider s'il veut vivre avec ou sans le MCC", a-t-il déclaré.

bbabo.Net