Des milliers de conducteurs ont été piégés dans leurs véhicules pendant des heures le long d'un tronçon de près de 80 kilomètres de l'Interstate 95 en Virginie après qu'une tempête a déversé jusqu'à un pied de neige, forçant la fermeture de l'autoroute. - REUTERS

Les autorités ont travaillé à la réouverture d'un tronçon glacé de l'I-95 en Virginie mardi, alors que des milliers de personnes étaient bloquées dans leurs véhicules dans une circulation à l'arrêt.

Les voitures sur le tronçon de 47 milles se sont arrêtées vers 20 heures. Lundi soir, et l'autoroute a été fermée mardi dans les deux sens près de Fredricksburg – à quelque 55 miles au sud de Washington, DC – après qu'une tempête a déversé jusqu'à un pied de neige.

Marine Isaac Arcos a été piégé dans sa voiture avec des températures glaciales à l'extérieur.

"C'était un peu comme perdre espoir, tout le monde a juste éteint son véhicule presque en même temps, et j'ai atteint ce point, je me suis retrouvé moi aussi à le faire."

Arcos était toujours sur l'autoroute, mardi, se dirigeant lentement vers une base du corps des marines.

"Une autre partie effrayante était le fait que je perdais de l'essence parce que les routes étaient manifestement verglacées. Mon véhicule faisait un peu trop de travail et je n'avais pas fait le plein d'essence depuis que j'ai quitté la Caroline du Nord. (modifier) ​​Et maintenant , actuellement, je suis à environ 48 miles de ma base, donc c'est quelque chose dont je dois m'inquiéter car pendant que je suis coincé ici, j'ai dû allumer puis éteindre ma voiture pour économiser l'essence. Je dois l'allumer pour, vous savez, obtenir de la chaleur de mon véhicule, évidemment. (modifier) ​​Il ferait très froid dans ma voiture très rapidement. "

Alors que la paralysie cauchemardesque de l'autoroute se poursuivait, de nombreux conducteurs ont tweeté à propos de leur épreuve de plusieurs heures.

Parmi eux, le sénateur de Virginie Tim Kaine. Mardi matin, il a tweeté: "J'ai commencé mon trajet normal de 2 heures vers DC à 13 heures hier. 19 heures plus tard, je ne suis toujours pas près du Capitole."

Mardi après-midi, il a tweeté une mise à jour : "D'accord après 27 heures sur la route de Richmond à DC, très heureux d'être de retour au Capitole..."

Le personnel d'urgence national et local a travaillé toute la nuit pour dégager les arbres abattus, aider les véhicules en panne et rediriger les conducteurs.

Le gouverneur Ralph Northam a tweeté mardi: "Alors que la lumière du soleil devrait aider @VaDOT à dégager la route, tous les Virginiens devraient continuer à éviter 1-95."

Mais les autorités, y compris Northam et le Virginia Department of Transportation, ont fait l'objet de vives critiques pour la réponse de l'État et son incapacité à faire appel à la Garde nationale.

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