Boston Dynamics a annoncé un partenariat avec DHL. Dans le cadre de l'accord de 15 millions de dollars, Boston Dynamics fournira à DHL une flotte de robots qui fonctionneront dans les entrepôts américains de la société de logistique pendant trois ans.

L'accord fera partie du programme de numérisation de DHL Supply Chain. Les robots déchargeront les marchandises des camions ; DHL indique qu'après les premiers déploiements, les robots se verront confier des tâches supplémentaires pour prendre en charge "d'autres parties du flux de travail de l'entrepôt".

Le premier Stretch commencera à fonctionner dans les entrepôts de DHL ce printemps. Le robot est un bras robotisé sur une base mobile. Roboarm avec sept degrés de liberté et des ventouses est capable de saisir et de déplacer des boîtes pesant jusqu'à 23 kg. Le robot est équipé de caméras et de capteurs pour la navigation et peut fonctionner sans recharge pendant huit heures.

Stretch semble être un robot relativement simple comparé au célèbre robot Spot, mais alors que Spot est principalement utilisé pour l'observation et la collecte de données au sol, Stretch a une tâche plus compliquée : il doit saisir et déplacer des boîtes dans un espace tridimensionnel. Les boîtes peuvent être de différentes tailles, peuvent être écrasées ou endommagées, rendant la manipulation difficile.

Malgré les difficultés, les entreprises de logistique notent qu'en raison d'une pénurie de main-d'œuvre, il existe un besoin urgent d'automatisation des entrepôts. L'année dernière, l'industrie américaine de la logistique a affiché un record de 490 000 offres d'emploi. Cet écart offre à des entreprises comme Boston Dynamics une grande opportunité.

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