Le projet Optomycelium est né de l'idée de créer une exposition : quelle est l'image de l'Université ITMO. Ces dernières années, l'université s'est activement développée: sa structure a changé, de nouveaux domaines de recherche scientifique sont apparus. L'exposition est une tentative pour comprendre ces changements, pour montrer ce qu'est l'université aujourd'hui, explique Evgeny Khlopotov, commissaire du projet Optomycelium, artiste multimédia.

L'une des meilleures façons d'apprendre à connaître quelqu'un est de connaître son histoire personnelle. Nous aimons tous les histoires, elles nous plongent dans leur contexte, nous nous impliquons dans l'expérience des personnages. L'exposition "Optomycelium" est une sorte de recueil d'histoires personnelles qui racontent au spectateur à la fois les activités et l'écosystème de l'université dans son ensemble, ainsi que les réalisations scientifiques et les technologies individuelles. Des histoires qui naissent au croisement de réflexions artistiques, d'approches scientifiques et de connaissances.

Le concours de concepts curatoriaux pour la création de cette exposition s'est tenu en septembre 2020, lors de mon entrée en première année du programme de Master Art & Science à l'ITMO. Mon concept a gagné, mais en raison des confinements, nous n'avons pu le mettre en œuvre que fin 2021.

Optomycelium est une étude hybride des écosystèmes internes et externes à l'Université ITMO. Le nom est né à la jonction de deux concepts - "optique" et "mycélium": le premier reflète l'orientation technologique de l'université, et le second - le dispositif de l'université de recherche, dont la métaphore figurative est le mycélium, un unique système ramifié de corps de champignons.

Le mycélium est le plus grand organisme sur Terre. Il s'agit essentiellement d'un écosystème qui soutient la vie interspécifique qui l'entoure. Les fils de mycélium transmettent des nutriments et des informations utiles ressources entre les arbres - c'est ainsi que le large réseau du bois, ou "l'Internet forestier", à travers lequel les participants au réseau, comme par fibre, reçoivent des messages sur les opportunités de développement favorables signaux de danger.

Tel un mycélium, l'ITMO est un écosystème ramifié qui réunit étudiants, scientifiques, représentants d'entreprises et institutions culturelles. L'université se compose de nombreux "sous-mondes", centres de recherche et facultés, chacun ayant ses propres objectifs et outils pour les atteindre. Dans le même temps, l'écosystème se développe dans une direction générale, offrant un espace aux participants pour partager des connaissances et des ressources. Cette symbiose contribue à l'émergence de liens interdisciplinaires et de projets innovants.

L'espace AIR (Art.ITMO.Residency), où se déroule l'exposition Optomycelium, est tout jeune. AIR a ouvert ses portes au Centre Art & Science de l'ITMO en septembre 2020 avec l'exposition Access Modes, qui présentait le travail des premiers diplômés du programme de maîtrise Art & Science de l'ITMO. Pendant 1,5 ans d'existence de l'espace d'art, une dizaine d'expositions y ont été organisées avec la participation d'étudiants et d'artistes de renommée mondiale.

La popularité des expositions est difficile à mesurer objectivement, surtout en période de pandémie. Néanmoins, les expositions à l'AIR sont visitées par des milliers de spectateurs : pour un espace d'art, surtout aussi jeune que le nôtre, et qui est engagé dans une direction plutôt nouvelle pour la Russie, c'est un excellent résultat.

Les gens sont heureux d'assister à des conférences d'artistes et à des programmes éducatifs avec des scientifiques. Avec une étincelle dans les yeux, ils posent des questions et communiquent.

Pour moi personnellement, Optomycelium est ma deuxième expérience curatoriale. La première était une exposition d'art technologique intitulée "Hidden in the Woods / Cach dans les bois" co-organisée par l'artiste Natalia Fedorova, également tenue à l'AIR. Pour cette exposition, moi et plusieurs camarades de classe avons eu la chance de gagner une bourse ITMO.STUDENTS.

Les travaux présentés à l'exposition Optomycelium sont basés sur des recherches dans des domaines tels que la biologie, la chimie, l'optique, l'astronomie, ainsi que sur le travail avec les données, l'histoire et la construction spéculative du futur.

Nous avons organisé un appel ouvert à tous, auquel ont participé aussi bien des débutants que des artistes professionnels de renom.

De plus, il était important de trouver des projets répondant à trois critères : premièrement, ils devaient correspondre au concept de l'exposition et contribuer à en révéler l'idée. Le deuxième critère est le réalisme de la création de l'œuvre. Le troisième est l'adéquation de la partie scientifique du concept à la connaissance scientifique objective. Certains des projets que nous avons aimés ont abandonné le concours parce qu'ils n'ont pas réussi le "test scientifique".Dans le projet de la célèbre artiste Art & Science Olga Kiseleva "Ghost Forest", nous voyons les graines ravivées du palmier Mathusalem - cette espèce a complètement disparu il y a 1500 ans. Grâce au travail de la biologiste Dr. Ellen Nightingale, les graines que l'artiste et son équipe ont trouvées dans les ruines de la forteresse de Massada en Israël ont été restaurées, et maintenant nous pouvons parler de l'opportunité dans 20 ans de se promener dans un jardin de des palmiers qui n'existaient plus depuis longtemps sur cette planète (à l'exposition, une projection vidéo d'une palmeraie sur les murs permet de faire une telle promenade). D'une part, la « forêt fantôme » relie le monde ancien et moderne, transmettant des informations du passé au futur et vice versa. D'autre part, l'artiste parle de recréer un paysage ancien comme moyen de réparer les dommages causés à la nature par l'homme.

Le projet de l'artiste Dmitry Morozov, connu sous le pseudonyme ::vtol::, "J.2000" raconte des mondes cosmiques lointains, inaccessibles aux humains, mais matérialisés sous la forme d'une symphonie sonore spectrale. Pour son travail, l'artiste a choisi deux systèmes solaires de sept étoiles chacun : Nu Scorpio et AR Cassiopeia. La symphonie naît de quatorze disques en rotation, correspondant chacun à l'une des quatorze étoiles, et de la lumière qui les traverse. La vitesse de rotation du disque varie en fonction de l'interaction gravitationnelle des étoiles entre elles. ::vtol::, comme Olga Kiseleva, est déjà un auteur bien connu, participant aux plus grands festivals d'art technologique du monde.

L'installation de Grigory Kirgizov, diplômé du Master Art & Science de l'ITMO, s'appelle "Cyberriza". L'énorme système racinaire de l'arbre, comme le mycélium d'un champignon, est tressé avec une fibre optique lumineuse qui, à une extrémité, entre dans une boîte pour les procédures chimiques dangereuses. Il s'agit d'un modèle d'organisme qui n'existe pas encore, combinant des principes technologiques et naturels. Les visiteurs peuvent interagir avec elle en plaçant leurs mains dans la boîte : les mouvements des mains modifient le schéma visuel et sonore de l'installation. Cyberriza est un système d'échange d'énergie et d'informations entre tous les participants du réseau. Le projet exprime l'espoir du potentiel de symbiose des organismes biologiques et des technologies, mais en même temps, réalisant la puissance de ce potentiel, il appelle à une manipulation responsable et prudente de ces systèmes.

L'artiste Galina Alferova, une autre étudiante du programme de maîtrise Art & Science de l'ITMO, dans le projet "Maman, regarde, dauphins !" nous emmène en l'an 2070, la patrie de l'explorateur de la mer et les changements environnementaux du futur. En collaboration avec la chimiste Svetlana Ulasevich, Galina a créé des compositions aromatiques aux odeurs de mers polluées à partir de 2070, nous permettant de ressentir la réalité à laquelle nous pourrions être confrontés dans un demi-siècle. En raison de la pollution d'origine humaine, les gens ne percevront plus la mer comme un lieu de loisirs, de baignade et une source d'émotions joyeuses. A travers ce projet, l'artiste s'interroge sur ce que va devenir l'image de la mer dans la culture : va-t-on apprécier son odeur de la même manière, attendre une rencontre avec elle ? Ou la mer telle que nous la connaissons n'existera-t-elle que dans nos mémoires ?

Je constate un intérêt croissant pour le domaine de l'art et de la science de la part de diverses parties - à la fois des artistes et des institutions artistiques, ainsi que des institutions scientifiques et éducatives et du grand public.

Dans le contexte local, il y a un nombre croissant de personnes à travers le pays qui veulent étudier dans ce domaine, et le nombre d'institutions qui cherchent à répondre à cette demande. En 2021, le nombre de places financées par l'État pour le programme de maîtrise Art & Science à l'ITMO a doublé, passant de 16 à 32. Il y a de plus de galeries et de musées ouverts à l'art à l'intersection de la science et de la technologie. Il y a de plus de spectateurs qui comprennent ou s'intéressent à cet art.

Au niveau mondial, Art & Science se développe activement depuis plusieurs décennies. J'espère que bientôt cette direction deviendra tout aussi populaire en Russie, recevra plus de financement et les auteurs auront plus d'opportunités pour mettre en œuvre leurs idées. Et que de plus de scientifiques seront ouverts aux collaborations avec des artistes, car cela enrichit l'expérience des deux parties, vulgarise la science et donne lieu à de nouvelles significations.

La Russie possède un héritage et un potentiel scientifiques solides. Il y a beaucoup de scientifiques et d'artistes talentueux ici. Par conséquent, notre pays a toutes les chances de devenir un centre de premier plan pour le développement de l'art et de la science dans le monde. Ce qui, entre autres, attirera davantage l'attention sur la science russe.

Quant au projet Optomycelium, il ne se limitera pas à l'exposition actuelle et continuera d'exister en tant que plateforme permanente d'interaction entre les communautés scientifiques et artistiques. Les résultats de ces expérimentations créatives seront présentés lors d'expositions du format Biennale.

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