Cependant, l'analyste des télécommunications Strand Consulting a averti que les régulateurs en général pourraient avoir un blocage latent dans la compréhension de la transition de quatre à trois acteurs sur le marché mobile.

Alors que l'Ofcom serait actuellement plus axé sur les fusions au Royaume-Uni, l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés, qui conseille l'Ofcom sur les rachats, et la Commission européenne (CE) pourraient avoir besoin de plus de temps pour discuter de la transition.

Des préoccupations concernant la hausse des prix ont été soulevées en réponse à la déclaration de l'Ofcom : "Notre position sur une fusion potentielle dépendra des circonstances spécifiques de cette fusion particulière, et pas seulement du nombre de concurrents."

Le consommateur peut-il bénéficier de la fusion ?

Des rapports ont affirmé que le PDG de Vodafone, Nick Read, cherchait à fusionner sous la pression du nouvel investisseur activiste Cevian pour accroître l'efficacité de l'entreprise.

Reed a appelé à un changement dans la perception des résultats des fusions des opérateurs mobiles européens. En particulier, il a cherché à apaiser les inquiétudes concernant les soi-disant «fusions quatre à trois» en faisant valoir que les consommateurs, par exemple, pourraient bénéficier d'une infrastructure de fibre vraiment rapide.

Reed a confirmé la semaine dernière qu'il s'adressait à des stratèges européens des télécommunications pour souligner aux régulateurs que l'industrie devait se consolider avant de pouvoir stimuler l'économie. Reid a confirmé que Vodafone était en pourparlers avec Iliad en Espagne, ainsi qu'avec des concurrents en Allemagne, en Italie et au Royaume-Uni, dont trois autres acteurs britanniques.

Fusion sur l'Orient Express

Alors que la manie des fusions et acquisitions déferle sur l'Europe, le PDG de ThreeUK, Robert Finnegan, a également déclaré que le marché britannique de la téléphonie mobile devait être consolidé car son infrastructure "est à la traîne" par rapport à de nombreux autres pays.

"Dans l'état actuel des choses, le Royaume-Uni ne dispose pas de l'infrastructure mobile de qualité qu'il mérite", a déclaré Finnegan. "L'investissement est trop dispersé entre trop d'acteurs, ce qui signifie que nos réseaux ne sont pas conformes aux normes internationales."

Finnegan a également déclaré que la consolidation de l'industrie pourrait améliorer les performances du réseau. "Passer de quatre à trois acteurs mobiles au Royaume-Uni signifiera des investissements de réseau meilleurs et plus intelligents, ce qui à son tour améliorera la qualité et l'échelle de la connectivité britannique et conduira à plus de concurrence", a déclaré Finnegan.

La fusion donne plus de choix et crée de meilleures perspectives

Un analyste de Telecoms Strand Consult affirme qu'il lutte contre les blocages de la consolidation depuis 22 ans depuis qu'il a produit pour la première fois un rapport de fusion 5 pour 3 en 2000. Selon son dernier rapport Understanding 4 to 3 Mobile Mergers, il peut y avoir des obsessions préconçues parmi les régulateurs selon lesquelles il existe un "nombre magique" d'opérateurs de réseaux mobiles minimum requis.

"Le numéro 4 a gagné en popularité", déclare John Strand, auteur du rapport et fondateur de l'agence. "C'est tellement inquiétant pour les autorités de la concurrence qu'elles estiment devoir porter une attention particulière aux fusions qui réduisent le nombre d'opérateurs de quatre à trois."

"3" est-il un nombre magique ou un axe du mal ?

Dans le passé, la CE a autorisé des fusions telles que H3G Italy/WIND/JV en 2016 par le biais de recours juridiques et les a interdites entre H3G/Telefónica UK dans un rang 4 à 3, bien que par la suite en 2020 un tribunal général ait annulé cela est une décision de 2016, selon le rapport Strand.

"En dehors de l'Europe, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis et la Federal Communications Commission (FCC) ont approuvé l'acquisition de Sprint par T-Mobile, mais avec des recours juridiques. Et la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a constaté en 2019 que les trois chaînes offrent un résultat concurrentiel efficace pour les consommateurs », a déclaré Strand dans le rapport.

Cependant, il reste un danger majeur auquel les diffuseurs sont confrontés, prévient Strand. "Les opérateurs ont sapé leur succès en racontant une histoire trop belle pour être vraie", indique le rapport. "Certains opérateurs ne croient pas que les faits suffisent à convaincre les autorités qu'ils ont un dossier solide."

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