Mumbai/Washington : Parag Agrawal, nouveau PDG de Twitter Inc, est le dernier ancien élève des prestigieuses universités techniques indiennes nommé à la tête d'une entreprise technologique américaine de plusieurs milliards de dollars, et Shivani Nandgaonkar veut suivre ses traces.

L'étudiant de 22 ans de l'Indian Institute of Technology de Bombay - l'alma mater d'Agrawal - a déjà été recruté par Google pour devenir l'un des milliers de diplômés de l'IIT dans les grandes entreprises technologiques américaines.

"Quand j'ai entendu parler de Parag, j'étais si heureuse", a-t-elle déclaré. "Un IITian est également PDG de Google, Sundar Pichai. C'est donc mon (tremp) maintenant."

Agrawal de Twitter est le plus jeune PDG du S&P 500 à seulement 37 ans.

Comme Sundar Pichai, PDG de la société mère de Google, Alphabet Inc, 49 ans, il a quitté l'Inde après son diplôme d'IIT pour poursuivre des études supérieures aux États-Unis avant de travailler dans plusieurs entreprises américaines.

Parmi les autres Indiens aux plus hauts échelons technologiques de l'entreprise, citons Arvind Krishna d'IBM Corp et Nikesh Arora de Palo Alto Networks Inc - tous deux anciens élèves de l'IIT - ainsi que Satya Nadella de Microsoft Corp et Shantanu Narayen d'Adobe Inc.

Les dirigeants et les experts affirment qu'au-delà de la taille de la nation sud-asiatique, le phénomène est dû à de multiples facteurs et compétences push-pull, notamment une culture de résolution de problèmes, la langue anglaise et un travail acharné acharné.

Diplômé de l'IIT et co-fondateur de Sun Microsystems Inc, Vinod Khosla estime qu'après avoir grandi avec plusieurs communautés, coutumes et langues, les Indiens ont la capacité de « naviguer dans des situations complexes ».

"La concurrence éducative en Inde et le chaos sociétal aident à perfectionner leurs compétences en plus de l'enseignement technique rigoureux des IIT", a déclaré à l'AFP le milliardaire capital-risqueur.

'Crème de la crème'

La Silicon Valley exige une expertise technique, la gestion de communautés diverses et l'esprit d'entreprise face à l'incertitude de ses cadres supérieurs.

"Dans l'innovation, vous devez être capable d'enfreindre les règles, vous êtes intrépide. Et … vous ne pouvez pas survivre un jour en Inde sans avoir à enfreindre une règle ou l'autre ou à faire face à une bureaucratie incompétente ou à la corruption", a déclaré l'universitaire indo-américain Vivek Wadhwa.

"Ces compétences sont très utiles lorsque vous innovez dans la Silicon Valley, car vous devez constamment défier l'autorité."

Et ils sont précieux : le géant du transport en commun Uber Technologies Inc a offert ce mois-ci aux étudiants de l'IIT Bombay des forfaits de première année de 274 000 $ pour des emplois aux États-Unis.

Le concours pour de tels prix commence tôt dans un pays de plus de 1,3 milliard d'habitants qui se concentre depuis longtemps sur l'éducation.

Les IIT sont considérées comme les meilleures universités indiennes et plus d'un million d'élèves postulent chaque année pour seulement 16 000 places.

Pendant un an et demi, Nandgaonkar a étudié jusqu'à 14 heures par jour, sept jours par semaine. Certains autres étudiants ont commencé les préparatifs à seulement 14 ou 15 ans, a-t-elle ajouté.

"Imaginez avoir une entrée qui est 10 fois plus difficile que le MIT et Harvard. C'est ce que sont les IIT", a déclaré Wadhwa. "C'est donc la crème de la crème du pays."

La plus grosse exportation de l'Inde ?

Le réseau IIT a été créé en 1950 par le premier Premier ministre du pays, Jawaharlal Nehru, qui envisageait un bassin de diplômés en sciences et en ingénierie hautement qualifiés pour aider à construire l'Inde après la fin de la domination britannique en 1947.

Mais l'offre d'ingénieurs n'étant pas compensée par une demande intérieure suffisante, les diplômés ont regardé plus loin, en particulier aux États-Unis où il y avait une faim de travailleurs hautement qualifiés alors que la révolution numérique décollait.

"Dans les années 60, 70 et 80, même dans les années 90, l'industrie indienne n'était pas encore à un stade avancé et... beaucoup de ceux qui voulaient faire de la technologie de pointe ont ressenti le besoin d'y aller à l'étranger », a déclaré le directeur adjoint de l'IIT Bombay, S. Sudarshan.

Agrawal, Pichai et Nadella ont passé une décennie ou plus à gravir les échelons de leurs entreprises respectives, accumulant des connaissances d'initiés tout en gagnant la confiance des fondateurs américains des entreprises.

Et pendant des années, plus de la moitié des demandeurs de visas d'immigrant qualifiés américains H1-B venaient d'Inde, et principalement du secteur de la technologie.

En revanche, les ingénieurs de Chine encore plus peuplée avaient la possibilité de trouver un emploi chez eux ou de revenir après avoir terminé leurs études supérieures aux États-Unis alors que leur économie nationale était en plein essor, a déclaré Devesh Kapur, professeur à l'Université Johns Hopkins, lui-même diplômé de l'IIT.

Le phénomène pourrait s'estomper avec le temps à mesure que le secteur de la technologie de l'Inde prospère, offrant aux esprits les meilleurs et les plus brillants du pays de plus grandes opportunités nationales, mais pour Nandgaonkar, devenir un patron de la technologie comme Agrawal ou Pichai n'est pas une idée farfelue.

"Pourquoi pas?" elle a dit : « Rêvez grand !

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