Un trou noir fortement incliné a été découvert dans la galaxie de la Voie lactée qui remet en question les théories actuelles sur la formation de ces objets. Le trou noir et son étoile compagne forment un système binaire, désigné MAXI J1820+070, à environ 10 000 années-lumière de la Terre. Ce système a été découvert pour la première fois par l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA en 2018, mais de récentes observations faites avec le télescope optique nord aux îles Canaries ont montré que le comportement de ce trou noir ne correspond pas aux attentes des astronomes. L'article correspondant a été publié dans la revue Science.
En étudiant l'orientation des jets du trou noir - des jets de matière ionisée émis depuis les pôles - l'astronome Juri Poutanen de l'université de Turku en Finlande a découvert que le trou noir tourne d'au moins 40° incliné par rapport au plan de leur orbite commune avec un compagnon. C'est la plus grande "asymétrie" de tous ces cas. "Nous avons observé le trou noir binaire à rayons X MAXI J1820 + 070 avec un polarimètre optique de haute précision", a expliqué Poutanen dans une interview avec Space.com. - En utilisant les données obtenues, nous avons déterminé la configuration des orbites. L'orientation lorsque le trou noir tourne peut être obtenue à partir d'observations radio et rayons X des jets relativistes observés dans le système.
Les modèles théoriques suggèrent que de tels systèmes binaires avec des trous noirs aspirant de la matière hors de leur compagnon devraient tourner presque exactement autour d'un axe perpendiculaire à leur plan orbital commun. La caractéristique étrange de MAXI J1820 + 070 s'explique maintenant par une poussée initiale lors de la formation de la supernova qui a donné naissance à ce trou noir. Les auteurs des travaux ont considéré qu'il était peu probable que le déplacement puisse se produire à un stade ultérieur de l'évolution de ce système, puisque le processus d'accrétion (chute) de matière sur un trou noir et les interactions gravitationnelles entre ces objets contribuent toujours à l'alignement. des axes. La découverte pourrait avoir des implications plus larges pour la science des trous noirs, selon les scientifiques, car l'existence de telles incohérences pourrait conduire à des estimations biaisées des masses et des orientations des trous noirs.
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