Moscou – Un allié de longue date du président Vladimir Poutine, Alexeï Koudrine, a déclaré lundi qu'il rejoindrait Yandex alors que le Kremlin cherche à resserrer son emprise sur le plus grand géant russe de la technologie.

L'annonce de l'ancien ministre des Finances intervient après des mois d'instabilité au sein de la société Internet, avec des employés fuyant en raison de l'offensive militaire en Ukraine et son fondateur frappé par des sanctions occidentales.

La première société Internet de Russie et le moteur de recherche le plus populaire sont divisés en entreprises russes et internationales en raison des sanctions occidentales.

Les analystes affirment que cette décision renforcera le contrôle du gouvernement sur ce qui était autrefois considéré comme l'une des plus grandes réussites de la Russie.

La semaine dernière, Kudrin a annoncé qu'il quittait la tête de la Chambre des comptes de Russie pour se concentrer sur les initiatives privées ayant "un impact significatif sur les personnes".

"J'ai accepté une offre de Yandex pour devenir conseiller en développement d'entreprise", a déclaré Kudrin lundi.

Il a ajouté que dans son rôle, il travaillera à "assurer le développement à long terme et durable de l'entreprise sur tous les marchés, y compris internationaux".

Kudrin devrait superviser les opérations de la société restructurée, tandis que son fondateur, Arkady Volozh, qui a été frappé par des sanctions européennes en juin, développera un certain nombre d'activités Yandex en dehors de la Russie.

Ces dernières années, les autorités russes ont régulièrement renforcé le contrôle d'Internet, autrefois considéré comme le dernier bastion de la liberté d'expression.

Toutes les grandes organisations médiatiques appartiennent déjà à l'État ou suivent de près la ligne du Kremlin.

– Exode du personnel –

En août, Yandex a vendu son fil d'actualités Yandex News à son rival affilié à l'État VK, propriétaire du plus grand réseau social de Russie.

"L'État a décidé d'accélérer la création de services purement russes et de limiter de plus l'accès des Russes aux services étrangers", a déclaré l'économiste Sergueï Khestanov, évoquant le contrôle croissant des autorités sur Internet en Russie.

Il a déclaré qu'avec Kudrin à la tête de Yandex, les autorités pourraient créer un "pare-feu" Internet pour protéger le gouvernement des critiques.

En mars, la Russie a interdit Facebook et Instagram pour "activité extrémiste" dans le cadre des efforts visant à réprimer les réseaux sociaux lors de l'assaut de Moscou contre l'Ukraine.

L'intervention militaire de Moscou en Ukraine a déclenché un exode de Russes du pays, dont beaucoup de Yandex et du secteur informatique.

Bruxelles décrit Yandex comme "promouvant les médias et les récits d'État dans ses résultats de recherche".

L'UE a déclaré que Volozh, 58 ans, "soutenait, matériellement ou financièrement" le gouvernement russe dans son assaut contre l'Ukraine.

Lorsque les sanctions ont été annoncées, Volozh a immédiatement démissionné de son poste de PDG et a démissionné du conseil d'administration pour éviter que l'entreprise ne soit également frappée par des sanctions.

The Bell, un média respecté de langue russe, a rapporté plus tôt que Volozh s'était tourné vers Kudrin pour obtenir de l'aide afin d'obtenir le soutien de Poutine au plan de restructuration.

- "Trop proche de Poutine" -

Kudrin a été ministre des Finances entre 2000 et 2011 et a été limogé par le président de l'époque, Dmitri Medvedev, pour insubordination en 2011, puis nommé président de la Chambre des comptes.

L'homme de 62 ans était considéré comme l'un des libéraux les plus en vue du gouvernement dans les premières années du règne de Poutine et il a soutenu les manifestations de l'opposition contre les allégations généralisées de fraude électorale en 2011-2012.

Pour Kudrin, Yandex offre une opportunité de prendre ses distances avec le gouvernement après que Poutine a envoyé des troupes en Ukraine, a déclaré Tatiana Stanovaya, fondatrice de la société d'analyse politique R.Politik.

"Il n'a nulle part où aller", a déclaré Stanovaya avant l'annonce.

« Il est trop proche de Poutine. Son départ serait considéré comme un acte de trahison.

The Bell, citant des sources, a rapporté que Kudrin devra "garantir" au Kremlin que Yandex et ses technologies restent basées en Russie.

Mais en même temps, ont indiqué les sources, il devra s'assurer que l'entreprise ne devienne pas un autre géant géré par l'État, comme le conglomérat technologique Rostec.

Le mois dernier, Yandex a confirmé son intention de remanier "la propriété et la gouvernance du groupe à la lumière de l'environnement géopolitique actuel".

La société a déclaré que cela pourrait inclure le développement de certains de ses services, notamment les technologies de conduite autonome, l'informatique en nuage et l'étiquetage des données, "indépendamment de la Russie".

bbabo.ℵet