"Ingéniosité" avant de se préparer au décollage et en vol le n°47 a percuté les objectifs des caméras Mastcam-Z du rover Persévérance.

Le 9 mars 2023 "Ingenuity" a effectué le vol numéro 47 à 440 mètres. L'hélicoptère a atterri au sud-ouest du site de décollage sur un nouveau et vingt-huitième site d'atterrissage pendant toute la durée de son séjour sur Mars.

Au cours de ce vol, Ingenuity a décollé à une hauteur de 12 mètres, a effectué un mouvement latéral à une vitesse de 5,3 m / s, s'est envolé vers la zone prévue, s'est arrêté au-dessus du nouveau site d'atterrissage prévu et a atterri. Le vol #47 a duré près de 139 secondes. Son objectif était de changer la position de l'hélicoptère pour suivre le rover, ainsi que de photographier des objets pour la recherche scientifique en cours de route.

Le rover Perseverance a repéré Ingenuity les 8 et 9 mars grâce à ses caméras. Le rover se trouvait à environ 120 mètres de l'hélicoptère lorsque la photo et la vidéo ont été prises.

Photo de l'hélicoptère prise par la caméra du rover Mastcam-Z Right.

À en juger par la photo, l'hélicoptère pendant près de 2 ans sur Mars n'a pas beaucoup souffert à l'extérieur des conditions locales difficiles. La NASA a confirmé que ses batteries ne se sont dégradées que de 10% pendant cette période, ce qui permet de prolonger la mission de l'hélicoptère jusqu'à fin 2023, à condition qu'il puisse suivre le rover Perseverance. L'équipe scientifique du rover travaille selon son plan et soutenir l'hélicoptère à proximité ne fait pas partie de leurs responsabilités professionnelles.

La vidéo ci-dessous montre le processus de décollage, l'apparition d'un nuage de poussière assez dense soulevé par les hélices en rotation de l'hélicoptère, ainsi que le vol stationnaire de l'Ingenuity après avoir atteint une hauteur de 12 mètres et son déplacement latéral vers le sud-ouest. L'hélicoptère a atterri loin de l'écran.

Actuellement, le rover Persévérance remplit sa mission scientifique principale et a parcouru plus de 16 km. Persévérance est à quelques centaines de mètres d'Ingenuity.

Selon les statistiques actuelles, Ingenuity a fonctionné sur Mars plus de 20 fois plus longtemps que le temps estimé : 731 sols (jours martiens), comme le rover Persévérance, mais 666 sols à la surface de la planète - de manière autonome. L'hélicoptère a été conçu pour 30 jours de fonctionnement dans des conditions martiennes après l'atterrissage depuis le rover. Il s'est avéré que ses capacités vous permettent de voler plus longtemps. En août 2021, la NASA a prolongé les travaux d'Ingenuity pour 2022 puis pour 2023 en mode sonde de reconnaissance pour fixer d'éventuels obstacles depuis les airs et sélectionner les meilleures façons pour le rover de se déplacer. Il volera au moins jusqu'à la mi-2023 si les problèmes de communication, de capteurs de navigation et de batterie sont résolus. Désormais, l'appareil reste stable, bien que sa portée soit passée de 700 mètres à 400-500 mètres par vol.

Le 8 avril 2021, la caméra du rover a capturé la procédure de vérification du fonctionnement des rotors Ingenuity.

Pendant 47 missions et 1,9 an de fonctionnement, Ingenuity a volé un total de 10537 mètres au-dessus de la surface de Mars et a passé 4904 secondes (plus de 81 minutes) en mode vol dans l'atmosphère de la planète. L'appareil a atteint un plafond de 14 mètres et développé une vitesse maximale de 6 m/s. Pour tous les vols, Ingenuity a pris plusieurs centaines de photographies en couleur et plus de 7 000 photographies en noir et blanc à l'aide de ses appareils photo.

Il est à noter qu'Ingenuity a couvert les deux tiers de la distance dans l'atmosphère de la planète que le rover Persévérance en mode de recherche scientifique a parcourue surface pendant tout le temps (le rover a parcouru plus de 16 000 mètres sur Mars).

Les systèmes matériels d'Ingenuity sont basés sur la carte SoC Snapdragon 801. Linux et des logiciels open source sont installés sur son système embarqué.

Le 19 avril 2021, Ingenuity a effectué son premier vol autonome, et le rover a réalisé et envoyé sa vidéo sur Terre

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