DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – Les compagnies aériennes du monde entier, y compris le transporteur long-courrier Emirates, se sont précipitées mercredi pour annuler ou modifier des vols à destination des États-Unis en raison d'un différend en cours concernant le déploiement de la technologie de téléphonie mobile 5G près des aéroports américains.
Le problème semble avoir un impact particulier sur le Boeing 777, un avion gros porteur à long rayon d'action utilisé par les transporteurs du monde entier. Deux compagnies aériennes japonaises ont directement désigné l'avion comme étant particulièrement affecté par les signaux 5G alors qu'elles annonçaient des annulations et des modifications de leurs horaires.
Emirates, basée à Dubaï, un transporteur clé pour les voyages Est-Ouest, a annoncé qu'elle interromprait les vols vers Boston, Chicago, Dallas-Fort Worth, Houston, Miami, Newark, New Jersey, Orlando, Floride, San Francisco et Seattle au début du problème. Mercredi. Il a déclaré qu'il continuerait ses vols vers Los Angeles, New York et Washington.
Dans son annonce, Emirates a cité l'annulation comme nécessaire en raison de "préoccupations opérationnelles liées au déploiement prévu des services de réseau mobile 5G aux États-Unis dans certains aéroports".
"Nous travaillons en étroite collaboration avec les avionneurs et les autorités compétentes pour atténuer les problèmes opérationnels, et nous espérons reprendre nos services américains dès que possible", a déclaré la compagnie aérienne publique.
Les Émirats arabes unis ont déployé avec succès une couverture 5G tout autour de leurs aéroports sans incident, comme des dizaines d'autres pays. Mais aux États-Unis, la Federal Aviation Administration craint que le brin C-Band de la 5G puisse interférer avec les équipements aéronautiques.
Le Boeing 777, un cheval de bataille majeur pour Emirates, qui ne pilote que ce modèle et le gros porteur Airbus A380, semble particulièrement préoccupant dans le déploiement de la 5G. Son concurrent du Moyen-Orient, Qatar Airways, prévoit des "retards mineurs" sur les vols de retour en provenance des États-Unis, mais affirme que sa douzaine de liaisons américaines fonctionnent comme prévu.
La société japonaise All Nippon Airways Co. Ltd. a déclaré dans un communiqué que la FAA "a indiqué que les ondes radio du service sans fil 5G pourraient interférer avec les altimètres des avions". Les altimètres mesurent la hauteur d'un avion dans le ciel, un équipement crucial pour voler.
"Boeing a annoncé des restrictions de vol sur toutes les compagnies aériennes exploitant l'avion Boeing 777, et nous avons annulé ou modifié l'avion pour certains vols à destination/en provenance des États-Unis sur la base de l'annonce de Boeing", a déclaré ANA. Il a annulé 20 vols vers les États-Unis à cause du problème vers des villes comme Chicago, Los Angeles et New York.
Japan Airlines Co. Ltd. a également déclaré avoir été informée que les signaux 5G "pourraient interférer avec le radioaltimètre installé sur le Boeing 777".
"Nous nous abstiendrons d'utiliser ce modèle sur la ligne continentale des États-Unis jusqu'à ce que nous puissions confirmer sa sécurité et nous avons le regret de vous informer que nous annulerons le vol pour lequel l'avion ne peut pas être remplacé par le Boeing 787", a déclaré la compagnie aérienne. Huit de ses vols ont été touchés mercredi – trois voyages de passagers et cinq pour le fret.
Boeing Co., basée à Chicago, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Air India a également annoncé sur Twitter qu'elle annulerait des vols vers Chicago, Newark, New York et San Francisco "en raison du déploiement de l'équipement de communication 5G". Il a déclaré qu'il essaierait également d'utiliser d'autres avions sur les routes américaines.
Korean Air, la plus grande compagnie aérienne de Corée du Sud, a fait passer quatre avions de passagers de Boeing 777 à 787 et deux avions cargo de 747-8 à 747-400 du jour au lendemain, et continuera d'éviter d'exploiter des 777 et 747-8 dans les aéroports américains concernés, porte-parole Jill Chung mentionné.
Cathay Pacific de Hong Kong a déclaré qu'il déployait différents types d'avions si nécessaire vers les aéroports concernés et que ses vols vers les États-Unis n'avaient pas été affectés jusqu'à présent. EVA Air de Taïwan a également déclaré avoir pris "des mesures d'urgence pour assurer la sécurité des vols", sans donner plus de détails.
Les annulations surviennent même après que les opérateurs de téléphonie mobile AT&T et Verizon ont reporté le nouveau service sans fil à proximité de certains aéroports américains prévu pour cette semaine.
La FAA permettra aux avions dotés d'altimètres précis et fiables de fonctionner autour de la 5G haute puissance. Mais les avions équipés d'anciens altimètres ne seront pas autorisés à atterrir dans des conditions de faible visibilité.
Choi Jong-yun, porte-parole d'Asiana Airlines, un autre transporteur sud-coréen, a déclaré que la compagnie n'avait pas été affectée jusqu'à présent car elle utilise des avions Airbus pour les vols de passagers vers les États-Unis et n'utilise pas les avions Boeing concernés pour transporter du fret.
Cependant, Choi a déclaré que les compagnies aériennes avaient également reçu pour instruction de la FAA d'éviter les atterrissages automatiques dans les aéroports américains concernés par mauvais temps, quel que soit le type d'avion. Asiana redirigera ses avions vers les aéroports voisins dans ces conditions, a-t-elle déclaré.
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Les rédacteurs de l'Associated Press Kim Tong-hyung à Séoul, en Corée du Sud, Yuri Kageyama à Tokyo, Ken Moritsugu à Pékin et Isabel DeBre à Dubaï ont contribué à ce rapport.
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