BEIJING – Au cours des quatre derniers jours, la Chine a détecté quelque 119 cas de Covid-19 parmi les athlètes et le personnel liés aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin, les autorités imposant une bulle "en boucle fermée" pour maintenir les participants, le personnel et les médias séparés du public.

Le décompte du week-end a montré 37 nouveaux cas dimanche et 34 samedi, la plupart des tests étant positifs après l'arrivée à l'aéroport, ont déclaré les organisateurs des Jeux.

Lundi, la biathlète russe Valeria Vasnetsova a déclaré que ses propres ambitions olympiques étaient terminées après avoir été testée positive à deux reprises après son arrivée à Pékin, a annoncé lundi l'un des trois tests russes positifs.

"Malheureusement, mon rêve olympique ne restera qu'un rêve", a écrit Vasnetsova sur les réseaux sociaux. "Peut-être qu'un jour je trouverai la force de me relever mais ce sera une toute autre histoire."

Huit athlètes ou officiels d'équipe figuraient parmi les 28 personnes qui avaient été testées positives à leur arrivée à l'aéroport dimanche.

Emma Terho, membre du Comité international olympique, qui dirige la commission des athlètes du CIO, a également été testée positive et a déclaré qu'elle était isolée depuis le week-end.

"Même si ce n'est pas le début que j'envisageais, j'étais heureux de voir que les protocoles que Pékin 2022 a mis en place fonctionnent bien", a déclaré Terho, un joueur de hockey sur glace finlandais à la retraite, sur les réseaux sociaux.

Quelque 3 000 athlètes, ainsi que des entraîneurs, des officiels, des arbitres, des délégués de la fédération et des médias sont attendus pour les Jeux, qui se dérouleront du 4 au 20 février.

La "boucle fermée" leur permettra de se déplacer entre l'hébergement et les sites olympiques avec les transports officiels, mais ils ne sont pas autorisés à se déplacer librement en public.

Contrairement à de nombreux pays qui cherchent à vivre avec le Covid-19, la Chine s'est isolée avec une politique de tolérance zéro, annulant presque tous les vols internationaux.

Un article d'opinion du Quotidien du Peuple - le journal officiel du Parti communiste au pouvoir - a salué le travail accompli pour préparer les Jeux et lutter contre la propagation du virus.

"L'épidémie et les mesures de contrôle des Jeux olympiques d'hiver de Pékin sont la quintessence de l'expérience réussie de la Chine dans la lutte contre l'épidémie, et sont également une démonstration ciblée de l'esprit et de la force de la Chine."

Les athlètes olympiques et autres doivent voler directement dans la ville sur des vols charters et sont testés quotidiennement.

TESTS POSITIFS

Cependant, les athlètes ont également été testées positives avant leur arrivée à Pékin, la meilleure sauteuse à ski féminine au monde, l'Autrichienne Marita Kramer, reprogrammant son départ dans le but de retrouver la santé à temps pour sa compétition.

Kramer, qui mène le classement général féminin de la Coupe du monde, a été testée positive en Allemagne, la dernière compétition avant les Jeux.

"Les responsables travaillent actuellement sur un calendrier afin de permettre au leader de la Coupe du monde de participer aux Jeux olympiques de Pékin", a indiqué la fédération autrichienne de ski.

Les coureurs de skeleton russes, les médaillés d'argent olympiques Nikita Tregubov et Vladislav Semyonov, manqueront les Jeux après avoir été testés positifs avant leur départ, a annoncé la fédération de bobsleigh du pays.

Il y a cependant eu de bonnes nouvelles pour l'équipe australienne de curling après que le curleur Tahli Gill a renvoyé deux tests négatifs après un premier test positif dans la capitale chinoise dimanche.

Gill et sa coéquipière Dean Hewitt étaient isolées depuis deux jours après avoir été testées positives à l'aéroport de Pékin.

"Nous avons traité cette période comme une journée de repos et un moment pour vraiment nous concentrer sur nos objectifs olympiques", a déclaré le duo dans un communiqué.

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