Le pire de la pandémie de Covid-19 passera progressivement et la Chine est bien placée pour y faire face, ont déclaré deux des meilleurs experts respiratoires du pays.

Cependant, les deux ont également mis en garde contre une approche précipitée pour atteindre la normalité post-pandémique.

La Chine préférerait prendre plus de temps avant de pouvoir permettre à la vie de revenir à la normale afin de maintenir le taux de mortalité bas, a déclaré Zhang Wenhong de l'Université Fudan de Shanghai sur les réseaux sociaux, alors même qu'il exprimait sa confiance dans la défaite ultime du coronavirus.

"Les pires jours se terminent progressivement. La Chine sait bien comment lutter contre ce virus et elle ne devrait pas se précipiter [into things]", a déclaré Zhang sur Weibo, la plateforme chinoise de microblogging de type Twitter.

"Si nous voulons surmonter cette pandémie avec un taux de mortalité extrêmement bas, [nous devons accepter que] cela prendra plus de temps."

L'épidémiologiste en chef Zhong Nanshan, qui a contribué à façonner la bataille de la Chine contre le Covid-19, a également déclaré que le pays se dirigeait progressivement vers une "vie normale".

"Nous allons faire la transition et surmonter la période de pandémie en temps voulu, et reprendre une vie normale étape par étape", a déclaré Zhong dans un message du Nouvel An lunaire sur son compte officiel WeChat.

Alors que la plupart des pays du monde passent à une politique de "vivre avec Covid" et qu'au moins deux pays européens suppriment complètement les restrictions pandémiques, la Chine reste le seul pays résolument engagé dans une approche "dynamique zéro cas".

Le gouvernement a injecté des ressources et une main-d'œuvre massives dans les efforts visant à contenir de multiples épidémies sporadiques dans différentes régions du pays, même si 87% de sa population est entièrement vaccinée.

Mais la vaccination seule ne suffit pas, a déclaré Zhang dans son message de mardi 1er février. En effet, le taux de mortalité parmi la population âgée est resté élevé même après trois doses de vaccin, ce qui signifiait que des médicaments ciblés seraient nécessaires avant que la vie en Chine puisse revenir à la normale.

Une attention particulière doit être accordée aux groupes à haut risque, impliquant à la fois la vaccination et la thérapeutique, a-t-il averti.

« À l'avenir, la Chine peut certainement atteindre une faible mortalité et éviter que son système de santé ne soit submergé par des thérapies et des mesures de contrôle de la pandémie », a-t-il écrit, ajoutant que les mesures existantes aidaient le pays à poursuivre vers la reprise d'une vie normale.

La vaccination reste la protection la plus importante contre les maladies graves et la mort, a indiqué M. Zhang, notant que le taux de mortalité parmi les non vaccinés restait élevé.

Zhang, chef du Centre des maladies infectieuses de l'hôpital Huashan de l'Université de Fudan, a déclaré que tous les patients admis lors de la récente épidémie étaient dans un état stable.

"Cela aurait été inimaginable au cours des deux derniers Nouvel An chinois", a-t-il déclaré.

Après des semaines de mesures extrêmes de Covid-19, les infections transmises localement ont chuté en Chine. Sur 36 nouveaux cas signalés mardi, Hangzhou est en tête de liste avec 15.

Pendant ce temps, le centre technologique de Shenzhen, dans la province méridionale du Guangdong, signale une nouvelle épidémie après avoir détecté lundi un cas local d'Omicron avec une souche différente de celle à l'origine des récentes épidémies dans d'autres parties du pays.

Le Guangdong a détecté mardi six cas confirmés, dont deux à Shenzhen, qui représentaient également l'un des quatre cas asymptomatiques de la province. Tous ont été identifiés lors du dépistage parmi les contacts étroits et les groupes à haut risque liés au cas confirmé antérieur.

Les messages de Zhang et Zhong sont intervenus quelques jours après qu'un conseiller principal de Pékin sur la pandémie de coronavirus, Zeng Guang, a averti des "conséquences catastrophiques" pour la Chine si elle suivait "aveuglément" une recommandation de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) visant à assouplir les restrictions de voyage internationales.

La couverture vaccinale de la Chine était insuffisante et le public n'était pas psychologiquement préparé à une levée de l'interdiction de voyager à l'étranger, avait averti Zeng.

Le chef de l'OMS, Tedros Ghebreyesus, a également mis en garde contre toute déclaration "prématurée" de victoire pandémique, alors qu'il appelait les pays à s'appuyer sur davantage d'outils pour contenir et vaincre le virus Covid-19 "dangereux" et toujours en évolution - en plus de la vaccination.

"Nous sommes préoccupés par le fait qu'un récit s'est répandu dans certains pays selon lequel, en raison des vaccins, et en raison de la transmissibilité élevée et de la faible gravité d'Omicron, la prévention de la transmission n'est plus possible et n'est plus nécessaire", a déclaré Ghebreyesus mardi.

"Plus de transmission signifie plus de décès. Nous n'appelons aucun pays à revenir au soi-disant verrouillage. Mais nous appelons tous les pays à protéger leur population en utilisant tous les outils de la boîte à outils, pas les vaccins seuls."

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