Selon une nouvelle étude de l'Université de Californie à Davis, les baies de goji séchées, un fruit utilisé depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise, peuvent aider les personnes d'âge moyen en bonne santé à lutter contre les causes de la dégénérescence oculaire.

L'étude, publiée dans la revue à comité de lecture Nutrients en décembre 2021, a révélé que divers nutriments contenus dans les baies de goji peuvent aider à ralentir la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), la principale cause de perte de vision estimée à 170 millions de personnes dans le monde.

L'auteure principale de l'étude, Li Xiang, candidate au doctorat dans le programme de biologie nutritionnelle de l'Université de Californie à Davis, a déclaré qu'elle souhaitait poursuivre l'étude parce qu'elle avait grandi dans le nord de la Chine et avait entendu parler des qualités "éclaircissantes pour les yeux" des baies de goji.

Des années plus tard, Li semble avoir donné un certain soutien scientifique à la tradition orale.

L'étude a comparé les résultats lorsque des personnes en bonne santé mangeaient 28 g de baies de goji séchées pendant 90 jours par rapport à des personnes qui prenaient des produits synthétiques qui tentaient de reproduire le super aliment.

Les scientifiques ont choisi 28 g car cela correspond à une portion. Ensuite, ils pourraient analyser l'impact d'une portion par jour sur les participants.

Les chercheurs ont découvert que la consommation des baies réelles fait une grande différence. Les participants à l'étude qui ont consommé des formes synthétiques des nutriments n'ont constaté aucune amélioration d'une pigmentation protectrice importante pour la santé des yeux.

Selon Li, les produits chimiques clés de l'étude étaient la lutéine et la zéaxanthine, qui "sont comme un écran solaire pour les yeux".

"Plus la lutéine et la zéaxanthine sont élevées dans votre rétine, plus vous bénéficiez d'une protection. Notre étude a révélé que même dans des yeux sains et normaux, ces pigments optiques peuvent être augmentés avec une petite portion quotidienne de baies de goji."

L'étude a révélé que les baies de goji avaient un impact significatif sur les pigments, qui protègent contre la lumière bleue et les oxydants, suggérant que les baies pourraient aider à améliorer même des yeux sains.

Les auteurs ont émis l'hypothèse que d'autres nutriments contenus dans les baies de goji, tels que la taurine, la vitamine C et le zinc, pourraient aider à renforcer les pigments protecteurs.

Une étude menée en Chine a trouvé des résultats similaires, mais les auteurs ont déclaré que l'étude comportait trop de facteurs intrusifs - tels que le test des fumeurs et des non-fumeurs - pour être trop fiable.

Alors que l'étude californienne révèle que les baies de goji peuvent aider à prévenir la DMLA, l'étude n'a pas été conçue pour déterminer si elle pouvait inverser le processus s'il avait déjà commencé.

"La prochaine étape de notre recherche consistera à examiner les baies de goji chez les patients atteints de DMLA à un stade précoce", a déclaré Glenn Yiu, co-auteur de l'étude et professeur agrégé à l'université.

Alors que les capsules de nutriments synthétiques se sont avérées inefficaces, l'objectif de l'étude était de comparer les produits facilement disponibles acheteurs, afin que les scientifiques ne décomposent pas les nutriments. Les auteurs ont également noté que la taille de l'échantillon était petite, donc plus d'études sont nécessaires pour confirmer les données.

La baie de goji a connu une renaissance mondiale au cours des dernières années, ses bienfaits pour la santé étant de plus connus.

Bien qu'il fasse depuis longtemps partie des régimes alimentaires à travers la Chine, la région autonome du nord-ouest du Ningxia aurait les versions de la plus haute qualité du fruit, selon la BBC.

Les baies de Goji apparaissent pour la première fois dans l'histoire chinoise dans un livre intitulé The Divine Farmer's Herb-Root Classic écrit par un souverain mythologique nommé Shennong, qui, selon la légende, a amené l'agriculture dans la Chine ancienne.

L'histoire de Shennong est qu'il a testé toutes sortes d'herbes pour trouver leurs bienfaits pour la santé, en mettant les informations dans l'encyclopédie, qui est considérée comme le plus ancien livre sur la médecine traditionnelle chinoise.

Alors que les baies de goji ont été décrites pour la première fois dans ce livre, aucune utilisation médicale ne leur a été attribuée jusqu'au troisième siècle.

Subhuti Dharmananda, de l'Institut de médecine traditionnelle de l'État américain de l'Oregon, a déclaré que le fruit n'était pas largement utilisé jusqu'à la fin de la dynastie Ming (1368-1644).

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