Murree est situé sur la chaîne de Pir Panjal dans le Murree Tehsil à une distance de 70 kilomètres de la capitale Islamabad au nord-est. Il est connu comme une station de montagne populaire du Pakistan avec des collines et des vallées escarpées à une altitude de 7 400 pieds (2 240 mètres). Il a été construit au 19ème siècle par les Britanniques comme base médicale pour ses troupes coloniales. Murree attire près d'un million de touristes chaque année pour profiter des forêts de pins froids et des magnifiques paysages de montagne à moins d'une heure de route de la capitale.
Récemment, Murree a subi une tempête de neige qui a causé la mort de 22 personnes dans leurs voitures bloquées dans la neige. Près de quatre pieds de neige ont emprisonné les véhicules, créant une immobilité sous la température de moins 8 degrés Celsius. Peu de temps après, Murree a été déclarée zone sinistrée. Malgré les avertissements de neige abondante du Département météorologique pakistanais entre le 6 et le 9 janvier à Murree et Galiyat, le nombre de touristes n'a cessé d'augmenter, ce qui a conduit à une catastrophe totale. Selon les chiffres officiels du cabinet du Chief Minister Punjab, près de 157.665 véhicules étaient entrés dans la ville entre vendredi et samedi (6 et 7 janvier 2022) au début des chutes de neige. Les routes de près de la moitié de Murree de Ghora Gali, Bansara Gali, Sunny Bank, Kuldana, Kashmir Point, Jhika Gali, Barian, Nathia Gali et Darya Gali ont été signalées encombrées de trafic le soir du 7 janvier sur les chaînes de télévision de de temps.
Les routes vers Rawalpindi ont été bloquées après que des milliers de véhicules sont entrés dans la ville, laissant les touristes dans une situation d'impuissance. Au vu de la situation, l'état d'urgence a été déclaré par le gouvernement du Pendjab dans les hôpitaux, les bureaux administratifs et les postes de police. Murree a reçu un grand nombre de touristes après 15 à 20 ans selon le ministre de l'Information Sheikh Rashid et cela a provoqué une situation chaotique. Par conséquent, les routes ont été fermées de force d'Islamabad à Murree pour arrêter le flux de touristes le 8 janvier.
La tragédie a reflété le manque de préparation et de planification pour la sécurité des citoyens.
Au vu de la situation, une aide militaire d'urgence a été déclenchée le 8 janvier au soir pour les véhicules bloqués dans la neige. Au cours des secours d'urgence, 22 décès ont été signalés, dont 10 hommes, 10 enfants et 2 femmes. Plus tard, ils ont été signalés morts en raison d'une hypothermie (dont quelques-unes étaient dues à une intoxication au monoxyde de carbone) survenue après une longue période de chauffage des véhicules. Les blocages des gaz d'échappement des véhicules avec de la neige ont fait circuler le monoxyde de carbone dans les véhicules étouffant les passagers. Pour aider les touristes bloqués, cinq camps de secours ont été mis en place par l'armée au Collège militaire, Jhika Gali, APS Kuldana, Station Supply Depot et Sunny Bank. Les touristes bloqués ont été emmenés dans les camps de secours et leur ont fourni des médicaments avec de la nourriture. Le pire embouteillage a été observé dans les zones mentionnées.
Côte à côte, on a vu que les ingénieurs et les troupes de l'armée poursuivaient leur opération de sauvetage en dégageant les routes avec de la machinerie lourde et en rendant la circulation mobile. L'armée est de nouveau entrée dans la crise et a proposé une facilitation complète. Les vidéos et les interviews ont été entendues sur différentes plateformes, où les gens louaient l'armée et critiquaient le gouvernement local pour ne pas les avoir atteints à temps malgré les rappels. D'un autre côté, il y a des histoires d'égoïsme, où des gens sont restés bloqués dans la neige pendant de nombreuses heures. A cette époque, les vendeurs locaux pensaient gagner de l'argent en considérant le meilleur moment pour faire du profit. Il a été rapporté et entendu sur différentes plateformes qu'une chambre locale dans quelques hôtels de Rs. 3000 par nuit les jours réguliers sont allés pour Rs 40-50 mille roupies par nuit. Un œuf à la coque était donné à Rs 500 et un petit paquet local de biscuits à Rs 300. La location de chaînes pour les pneus des véhicules coûtait Rs 3000 par voiture pour parcourir quelques kilomètres. Un tel comportement inhumain a été remarqué et a même entendu dire que certaines femmes devaient survivre en vendant leurs bijoux pour survivre à la crise afin d'obtenir un abri plus sûr. Peu de réponses exemplaires de la part de la population locale sont également présentes, qui ont initié l'aide en offrant un abri à de nombreuses personnes et ont fourni de la nourriture et des produits de première nécessité selon les besoins sans aucun frais. La détermination et le geste de bonne volonté de ces personnes sont très appréciés, qui se sont portés volontaires pour sauver leurs concitoyens en cas de besoin au lieu de rechercher une faveur en retour.L'administration locale a été accusée sur diverses plates-formes de ne pas avoir secouru les personnes bloquées sur les routes malgré les appels d'urgence. Le gouvernement a ouvert une enquête sur l'incident tragique et a pris des mesures concernant l'inefficacité et l'irresponsabilité des employés de différentes administrations. La tragédie a reflété le manque de préparation et de planification pour les citoyens. Des sourcils ont été levés sur la performance des autorités de gestion des catastrophes, de l'administration du district, de la police de la circulation et d'autres départements gouvernementaux. Les avertissements météorologiques étaient là du département, et il est également vrai que les touristes n'ont pas non plus prêté attention à ces avertissements. Le sens des responsabilités revient aussi aux citoyens. Il leur est suggéré de travailler leur mouvement avant de partir vers les zones vallonnées, surtout en hiver. Il est recommandé de garder à l'esprit l'ignorance, l'irresponsabilité envers les mesures de sécurité et l'habillement inapproprié pour une zone aussi froide. Murree a toujours été une station vallonnée animée avec un trafic intense tout au long de l'année. Cette année, les avertissements météorologiques ont été ignorés par l'administration, les routes vers Murree n'ont pas été bloquées ou fermées sur ces avertissements. Les citoyens étaient censés être informés et arrêtés car un grand nombre de véhicules entraient dans la ville via une place de péage qui dépassait la limite de capacité de stationnement à Murree. Deuxièmement, une autre échappatoire lâche a été vue du côté de l'administration car ils n'avaient pas d'équipement lourd pour dégager les routes où les arbres tombés et les tas de neige ne pouvaient pas être enlevés. L'opération de sauvetage a été initiée le lendemain matin du 7 janvier par l'administration locale après la tempête de neige meurtrière mais celles-ci n'ont pas suffi faute de gestion de la crise et l'armée a dû intervenir.
De l'autre côté, le ministre en chef du Pendjab, Usman Buzdar, a agi sur la négligence des autorités après l'enquête et a annoncé 17,6 millions en compensation aux familles décédées. Une action contre le comportement inhumain d'augmentation des prix a également été observée. Les propriétaires des hôtels trouvés impliqués dans la mauvaise pratique ont été placés derrière les barreaux. L'Autorité des télécommunications du Pakistan (PTA) a également contribué à la situation en accordant des crédits gratuits sur les cellules à ceux qui étaient en déséquilibre dans cette situation. De plus, le gouvernement du Pendjab a annoncé faire de Murree un district distinct au Pendjab avec deux nouveaux postes de police et deux places de stationnement aux endroits les plus fréquentés de Murree. C'est une bonne initiative du gouvernement de proposer plus de facilités pour les citoyens dans la restauration et de leur répondre en toute situation. Maintenant, les yeux sont tournés vers le gouvernement, comment lesdites initiatives seront mises en œuvre.
Les voix des gens ont été entendues lorsque des vidéos ont été téléchargées et diffusées depuis la zone sinistrée sur différentes plateformes sociales. Jusque-là, 155 000 voitures signalées par AC Murree sont entrées dans la ville où seulement 35 000 places de stationnement étaient disponibles. Un immense chaos, des embouteillages et des familles dans des conditions pitoyables et déchirantes ont été retrouvées bloquées sur les routes sans aucune aide pendant longtemps. En laissant des voitures coincées au milieu des routes, les gens ont également rendu difficile pour la direction le dégagement de la circulation. En un mot, la responsabilité incombe aux citoyens et à l'administration ensemble. La compréhension des problèmes des deux côtés sera en mesure de faire fonctionner le système de manière fluide et efficace. Les citoyens doivent se renseigner sur la météo avant de partir dans une région vallonnée, surtout en hiver pour éviter une situation inattendue. D'un point de vue plus large, l'administration locale doit rester vigilante, équipée, formée et suffisamment efficace pour faire face à ce genre de conditions. Un contrôle et un équilibre stricts sont exigés par les autorités gouvernementales pour le bon fonctionnement des départements concernés afin de traiter ce type de problèmes à temps avant de se transformer en catastrophe. Lorsque l'État émet des règlements et des lois et les met en œuvre, les citoyens n'ont pas le choix de les suivre. Ainsi, il y a un temps pour agir de manière responsable et honnête envers le devoir de ceux pour lesquels il est sélectionné et nommé.
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