Canada (bbabo.net), - Les Tonga frappées par le tsunami ont déclaré que deux travailleurs du quai étaient tombés avec le COVID-19, ce qui a incité la nation auparavant exempte de virus à se verrouiller mercredi, mais les travailleurs du front de mer n'étaient pas sur les quais utilisés par des étrangers marines pour apporter de l'aide.

On craint un afflux de navires et d'avions internationaux fournissant de l'eau, des abris et de la nourriture dont on a cruellement besoin après qu'une éruption volcanique dévastatrice ait augmenté le risque d'une épidémie pandémique dans la nation isolée du Pacifique. Les Tonga n'avaient enregistré qu'un seul cas de COVID précédent.

Le navire de la marine australienne, le HMAS Adelaide, était connu pour avoir 23 cas de COVID à bord lorsqu'il a accosté au quai de Vuna la semaine dernière et a déchargé 250 palettes d'aide dans une zone de quarantaine.

Le chef de mission adjoint des Tonga en Australie, Curtis Tu'ihalangingie, a déclaré à Reuters que les deux cas avaient été détectés sur un quai différent et "pas celui utilisé par le HMAS Adelaide".

"Le quai qui avait le cas est un autre utilisé pour les cargaisons commerciales", a-t-il déclaré.

L'acheminement de l'aide ne changerait pas à la suite des cas de COVID, a-t-il déclaré, ajoutant que "les frontliners devront être plus prudents".

Le chef des opérations conjointes des Forces de défense australiennes, Greg Bilton, a déclaré qu'il ne semblait pas que le HMAS Adelaide était la source et que des échantillons des deux travailleurs du quai seraient envoyés en Australie pour des tests afin de vérifier l'origine de la souche COVID.

"Je ne pense pas qu'il y ait un lien, il n'y a aucune preuve de cela", a-t-il déclaré à Sky News.

La station de radio tongienne BroadcomFM a rapporté mercredi que trois autres cas avaient été détectés dans une famille, portant le nombre total de cas à cinq.

Les Tongiens ont fait la queue dans les magasins et les banques mercredi avant un verrouillage qui commencera à 18 heures, alors que les autorités tentent d'arrêter la propagation du COVID.

Mercredi, les autorités sanitaires administraient des rappels au public, et d'autres doses de rappel de vaccin devaient arriver d'Australie et de Nouvelle-Zélande. Environ 83 % de la population éligible ont reçu deux doses de vaccin.

En plus du HMAS Adelaide, trois navires de la marine néo-zélandaise et un britannique, ainsi que deux navires de pêche chinois des Fidji sont entrés dans le port et ont déchargé des palettes d'aide. Des navires de la marine française, japonaise et chinoise sont également en route pour transporter de l'aide.

Le gouvernement tongan a insisté sur la livraison sans contact de l'aide, et toutes les palettes déchargées des avions ou des navires sont isolées pendant 72 heures avant d'être distribuées par le service d'urgence local.

Lors d'une conférence de presse mardi, les autorités tonganes ont déclaré que les deux travailleurs du quai Queen Salote qui avaient été testés positifs avaient été vaccinés et qu'on ne savait pas s'ils avaient la variante Omicron.

(Reportage par Kirsty Needham; Montage par Michael Perry)

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