Canada (bbabo.net), - La population du centre-ville de Regina a diminué de 1,2 % entre 2016 et 2021, selon les données du recensement récemment publiées.

Il s'agit du deuxième plus faible taux de croissance démographique au centre-ville parmi toutes les villes du Canada comptant 100 000 habitants ou plus. Red Deer, en Alberta, qui a vu sa population du centre-ville diminuer de 2 %, était la seule ville à enregistrer un taux de croissance plus faible lors du recensement de 2021.

La tendance n'augure rien de bon pour atteindre l'objectif établi par la ville de Regina l'année dernière d'avoir 10 000 personnes de plus vivant au centre-ville en 25 ans, et contraste avec les données montrant que l'augmentation de la population du centre-ville a entraîné une croissance importante dans de nombreuses autres villes canadiennes au cours de la cinq dernières années.

"Je pense qu'être avant-dernier et perdre 300 personnes au centre-ville est profondément troublant", a déclaré la mairesse de Regina, Sandra Masters, interrogée sur la tendance mercredi.

«Je pense que nous avons fixé un objectif et que nous sommes pas tenus responsables de cet objectif il y a de nombreuses années lorsqu'il s'agissait d'un plan communautaire officiel. Nous n'avons pas ajusté les politiques, nous n'avons pas pensé à des efforts coordonnés pour nous concentrer sur la revitalisation du centre-ville.

Masters a cité Halifax, qui était en tête de toutes les villes en matière de croissance démographique au centre-ville, comme un exemple à imiter.

"Si vous regardez Halifax, ils ont réalisé d'importants investissements dans les infrastructures, de leur jetée à leur aréna du centre-ville en passant par une nouvelle bibliothèque il y a quelques années", a-t-elle déclaré.

«Ils ont fait des annonces d'infrastructures dans leur centre-ville, ce qui le rend extrêmement attrayant pour y vivre. Ne nous leurrons pas, être un port est aussi un avantage, mais il s'agit de savoir comment embellir le centre-ville, comment le rendre sûr, comment investir dans des projets catalyseurs et comment inciter les développeurs et rationaliser certains de nos permis et une politique de conservation du patrimoine et un développement incitatif juste dans notre centre-ville.

La densité de population principale du centre-ville de Regina, quant à elle, est de 2130 personnes ou kilomètre carré – 34e parmi les grandes villes.

Les deux grands centres urbains de la Saskatchewan ont enregistré une croissance globale au cours de la période intercensitaire de cinq ans.

La région métropolitaine de recensement (RMR) de Regina a augmenté de 5,3 % au cours de la même période, passant de 215 106 à 226 204.

La RMR de Saskatoon a augmenté de 7,7 %, passant de 247 201 à 266 141.

La croissance combinée de toutes les RMR de 100 000 habitants ou plus a été de 6,1 %.

Saskatoon, quant à elle, a vu sa population du centre-ville augmenter de 2,7 %, classant le taux de croissance du centre-ville de la ville au 34e rang sur les 42 villes canadiennes de 100 000 habitants ou plus.

Ana Hidalgo, qui vit à Saskatoon et est chargée de cours en géographie et en planification à l'Université de la Saskatchewan, affirme que les deux grandes villes de la Saskatchewan ont du travail à faire.

"Je pense que certains éléments à Saskatoon sont là, mais nous travaillons toujours et en ce moment, il y a de nombreux projets", a déclaré Hidalgo.

« Nous devons penser à quel point la vie au centre-ville sera abordable pour les gens. Beaucoup de villes, comme Vancouver et Toronto, ont beaucoup de gens qui vivent au centre-ville, mais aussi peu de gens peuvent se permettre de vivre au centre-ville dans ces villes. Nous voulons vraiment savoir qui nous voulons amener au centre-ville afin de pouvoir construire la bonne infrastructure pour que les gens puissent vivre à un prix abordable.

Hidalgo a également vécu à Regina pendant plusieurs années.

«Quand vous pensez au centre-ville, vous pensez à des bâtiments, des sortes de trottoirs et de murs glacials. Si vous voulez amener des gens et, espérons-le, des familles qui ont des enfants, vous devez vraiment le rendre dynamique », a-t-elle déclaré.

« Si vous regardez les centres-villes de Regina et d'autres villes, ils n'ont pas beaucoup d'éléments – ils n'ont pas assez de végétation, par exemple. Nous savons tous les avantages que la végétation nous offre et que nous pouvons offrir un environnement sain grâce à elle. Ce que nous avons, c'est la pollution et le bruit, et le vent à cause des bâtiments qui peuvent être bloqués.

Hidalgo a déclaré qu'idéalement, le design urbain devrait créer un « caractère » auquel les gens peuvent s'identifier.

«Lorsque vous choisissez un quartier où vivre, vous devez vraiment sentir que le quartier vous ressemble. Si vous faites partie d'une famille, vous voulez des trottoirs sûrs et larges où vous pouvez marcher ou faire du vélo », a-t-elle déclaré, ajoutant que ce personnage ne se trouve généralement pas dans les parkings.

En tant que province, le recensement montre que la population de la Saskatchewan a augmenté de 3,1 %, passant de 1 098 352 à 1 132 505, au cours de la période intercensitaire, tandis qu'à l'échelle nationale, la population du Canada a augmenté de 5,2 %, passant de 35 151 728 à 36 151 981.

Selon Statistique Canada, la stagnation de l'immigration ainsi que la migration hors de la province, parfois stimulée par les bas prix du pétrole et le taux de chômage élevé, ont probablement contribué à la croissance relativement lente de la Saskatchewan.

La province a enregistré l'un des taux de croissance démographique les plus élevés du pays lors du recensement de 2016.

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