Sifelani Tsiko Agric, Rédactrice Environnement & Innovations
Les pays du monde doivent prendre des mesures urgentes pour investir davantage de capital financier, humain et politique afin de sauver les zones humides du monde de la disparition et de restaurer celles qui ont été perdues, a déclaré un haut responsable du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).
"Des zones humides saines - essentielles pour l'atténuation du changement climatique, l'adaptation, la biodiversité, la santé et la prospérité humaines - pèsent plus que leur poids en termes d'avantages", a déclaré Leticia Carvalho, coordinatrice principale pour les eaux marines et douces au Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).
"S'assurer qu'ils continuent à fournir des services écosystémiques vitaux à l'humanité nécessite... leur hiérarchisation, leur protection, leur restauration, une meilleure gestion et surveillance."
Carvalho a fait ces commentaires à l'occasion de la Journée mondiale des zones humides, qui tombe le 2 février.
Les commémorations, a-t-elle dit, ont servi d'appel urgent à l'action et à l'investissement de capital financier, humain et politique, pour empêcher les zones humides du monde de disparaître complètement - et restaurer celles qui ont été perdues.
Cette année, pour la première fois depuis sa création par la Convention de Ramsar sur les zones humides en 1972, la Journée mondiale des zones humides est célébrée comme une journée internationale des Nations Unies
Le PNUE a noté que les zones humides, qui comprennent les marais et les tourbières, étaient les héros méconnus de la crise climatique.
« Ils stockent plus de carbone que tout autre écosystème, les tourbières stockant à elles seules deux fois plus que toutes les forêts du monde. Les écosystèmes des zones humides intérieures absorbent également l'excès d'eau et aident à prévenir les inondations et la sécheresse, largement considérées comme essentielles pour aider les communautés à s'adapter au changement climatique », a déclaré l'agence environnementale des Nations Unies.
Carvalho a déclaré que la protection des zones humides était une priorité pour le PNUE et un objectif particulier de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, une impulsion mondiale pour protéger et raviver le monde naturel.
"Il est encourageant de constater que les zones humides sont de plus reconnues comme une solution inestimable mais négligée basée sur la nature", a-t-elle déclaré. « La COP 26 a commencé à mettre en lumière le rôle de la finance et de la volonté politique. Une plus grande partie des deux doit être canalisée vers les zones humides, inscrite dans les contributions déterminées au niveau national des pays et mieux intégrée dans les plans de développement.
Le 2 février, le Zimbabwe s'est joint au reste du monde pour commémorer la Journée mondiale des zones humides sous le thème : « Action des zones humides pour les personnes et la nature ».
L'urbanisation rapide et d'autres activités humaines continuent d'être une énorme menace pour les écosystèmes fragiles du pays.
Les experts en environnement affirment que les développements sur les zones humides se poursuivent sans relâche en raison de lacunes législatives, de lacunes administratives au sein des autorités locales et du manque de collaboration adéquate entre les ministères de l'environnement, le gouvernement local, les terres, l'Agence de gestion de l'environnement et les autorités locales pour surveiller l'état des zones humides conduisant à des développements non procéduraux sur les zones humides.
Malgré les problèmes, le Zimbabwe a fait d'énormes progrès pour améliorer la gestion efficace des zones humides.
Le pays a élaboré un plan directeur national des zones humides - qui contient des cartes de toutes les zones humides du pays, une politique nationale des zones humides pour guider la gestion des écosystèmes et les directives nationales de gestion des zones humides pour soutenir la prise de décisions de développement écologiquement rationnelles.
Le Zimbabwe a ratifié le Traité de Ramsar en 2011 et compte désormais sept zones humides qui ont été déclarées sites Ramsar.
Ceux-ci incluent le Monavale Vlei, le barrage de Cleveland, les piscines de Mana, le lac Chivero, les prairies de Driefontein, les grottes de Chinhoyi et le parc national des chutes Victoria.
Les zones humides de Monavale Vlei, du lac Chivero et des chutes Victoria étaient autrefois sur le point d'être complètement détruites par une urbanisation rapide, mais un lobbying intense a sauvé les écosystèmes fragiles.
Le Zimbabwe possède une variété de zones humides qui comprennent des plaines inondables, des marécages, des marécages, des dambos/vleis et des retenues artificielles qui couvrent 34,96 pour cent (13,65 millions d'hectares) de la superficie totale du pays.
Selon l'Agence de gestion de l'environnement (EMA), 17,63 % des zones humides sont en parfait état, tandis que 55,65 % sont modérément dégradées et 26,72 % gravement dégradées.
L'EMA attribue la perte et la destruction des zones humides au développement des infrastructures, à l'agriculture, au drainage, aux espèces exotiques envahissantes, à la déforestation, à l'exploitation minière, à l'élimination des déchets solides et liquides, au détournement d'eau douce ainsi qu'au changement climatique.
Les zones humides disparaissent 3 fois plus vite que les forêts et constituent l'écosystème le plus menacé sur Terre.
En seulement 50 ans - depuis 1970 - 35% des zones humides du monde se sont évaporées, selon le PNUE.
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