Les experts savent déjà qu'Omicron est la variante la plus transmissible du SRAS-CoV-2, mais une nouvelle étude a révélé qu'il survit plus longtemps que toute variante précédente surfaces en plastique et la peau.
Les scientifiques ne savent pas si cette persistance entraîne davantage d'infections.
Selon la nouvelle étude, Omicron dure sur le plastique pendant près de 200 heures et sur la peau pendant environ 21 heures.
Les deux variantes majeures les plus récentes du virus SARS-CoV-2 se sont avérées plus contagieuses que leurs prédécesseurs.
Les experts s'accordent de plus à dire que le virus se propage principalement par voie aérienne. Cependant, une nouvelle étude révèle comment l'évolution de la variante Omicron SARS-CoV-2 a pu l'aider à devenir dominante.
La variante Omicron survit plus longtemps surfaces en plastique et la peau que les autres variantes, ce qui augmente la probabilité qu'elle se propage par le toucher.
"Notre étude a montré que surfaces en plastique et en peau, les variantes Alpha, Beta, Delta et Omicron présentaient des temps de survie plus de deux fois plus longs que ceux de la souche Wuhan et maintenaient l'infectivité pendant plus de 16 [hours] surfaces de la peau, » expliquent les auteurs. Ils continuent:
Le professeur Lorna Harries de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni, qui n'était pas impliquée dans la recherche, a déclaré à Medical News Today : "Cela ressemble à une étude intéressante et soigneusement menée".
L'étude, qui n'a pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs, apparaît sur le serveur de préimpression bioRxiv.
Omicron sur plastique
Selon l'étude, lorsqu'on utilise du plastique :
La version originale du SARS-CoV-2 survit 56 heures.
La variante Alpha survit pendant 191,3 heures.
La variante bêta survit pendant 156,6 heures.
La variante Gamma survit pendant 59,3 heures.
La variante Delta survit pendant 114 heures.
La variante Omicron dure plus longtemps que les autres variantes, survivant pendant 193,5 heures.
Omicron sur la peau
Les chercheurs ont également découvert que les différentes variantes du virus survivent sur la peau des cadavres pendant des durées différentes :
La version originale du SARS-CoV-2 survit 8,6 heures.
La variante Alpha survit pendant 19,6 heures.
La variante bêta survit pendant 19,1 heures.
La variante Gamma survit pendant 11 heures.
La variante Delta survit pendant 16,8 heures.
La variante Omicron survit à nouveau aux autres variantes, survivant pendant 21,1 heures.
Questions restantes
Les auteurs avertissent que l'environnement externe dans lequel ils ont collecté les échantillons de virus peut les avoir compromis. Une autre influence possible peut avoir été le fluide que les chercheurs ont utilisé pour préparer les échantillons de peau sur lesquels ils ont évalué la présence d'Omicron.
De plus, soulignent-ils, les raisons de la durée de survie prolongée d'Omicron sont actuellement inconnues.
Enfin, notent les auteurs, "la relation entre la quantité de virus restant à la surface et le risque de transmission n'est toujours pas claire à ce stade".
Pour l'instant, ils suggèrent qu'il est préférable de considérer le temps de survie d'une variante principalement comme une valeur de référence jusqu'à ce que les scientifiques en sachent plus.
Surfaces infectieuses
La majorité des infections à Omicron sont plus susceptibles de se produire via des particules en suspension dans l'air. Le Dr Amesh Ashok Adalja de Johns Hopkins, qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré au MNT :
"Même si les variantes Omicron et Delta ont une plus grande stabilité environnementale que les versions précédentes du SRAS-CoV-2, la transmission de surface joue toujours un rôle relativement mineur dans la transmission de ce virus."
Le Dr Harries a accepté, expliquant au MNT :
«Le point principal que je voudrais soulever ici est la fréquence de la transmission par fomite, avec des preuves de plus nombreuses qu'il s'agit principalement d'un virus aéroporté. Néanmoins, toutes les mesures visant à prévenir la transmission sont les bienvenues, et il est rassurant que toutes les variantes aient été inactivées sur la peau à condition que les gens utilisent un gel pour les mains avec une teneur en alcool appropriée.
L'étude a révélé que l'application d'un désinfectant pour les mains à base d'alcool sur la peau pendant 15 secondes rend toutes les variantes du SRAS-CoV-2 inoffensives.
"Le lavage des mains est toujours une bonne pratique", a déclaré le Dr Adajla.– Medical News Today
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