Poda a été désignée zone protégée par le ministère de l'Environnement en 1989, lorsqu'elle est devenue le premier territoire protégé supervisé par une organisation non gouvernementale, la Société bulgare pour la protection des oiseaux (BSPB). En 2002, Poda a été inclus dans la Liste Ramsar des zones humides d'importance internationale. À l'heure actuelle, il est géré par le BSPB à travers le Poda Nature Conservation Centre, construit en 1997 par l'ONG avec l'aide du gouvernement suisse en tant que centre de conservation de la nature, d'éducation environnementale, d'écotourisme et d'information ornithologique.
La zone protégée de Poda avec ses habitats d'eau salée, douce et mixte abrite plus de 200 espèces de plantes, plus de 160 espèces d'insectes et des dizaines d'espèces d'amphibiens, de reptiles et de mammifères, dont le plus grand serpent de Bulgarie (le serpent) et le plus petit mammifère en masse d'Europe (la musaraigne étrusque). Un total de 315 espèces d'oiseaux ont été observés ici sur une superficie de 1 kilomètre carré, soit un quart de toutes les espèces d'oiseaux en Europe et plus de la moitié des espèces d'oiseaux trouvées en Bulgarie.
Poda est le seul endroit du bord de mer bulgare où l'on peut trouver une colonie mixte d'ibis luisants, spatules, bihoreaux, hérons roux et caprins, petites et grandes aigrettes et cormorans pygmées. Poda est également une étape le long de la deuxième plus grande route migratoire d'oiseaux d'Europe, la Via Pontica, où près de 80 % des populations de cigognes blanches du monde et des milliers d'espèces d'oiseaux de proie (p. ex. pygargue à queue blanche, busard des marais) et d'oiseaux chanteurs survolent chaque année.
Des espèces d'oiseaux intéressantes peuvent être observées à tout moment de l'année, y compris en hiver lorsque Poda a de nombreux invités à plumes d'Europe du Nord. Parmi les habitués de l'hiver figurent le pélican dalmate presque menacé, le cygne muet, le cygne chanteur et le cygne siffleur, ainsi que le flamant rose. Il y a à peine une semaine, le Poda Nature Conservation Center a signalé l'arrivée d'oies sauvages et l'observation de 15 individus de la bernache à cou roux, menacée à l'échelle mondiale.
La riche faune de Poda peut être vue depuis la terrasse d'observation du Centre ou lors d'une promenade le long du parcours de visite, avec des jumelles et des longues-vues disponibles sur place. Des caches photo peuvent être loués pour observer et photographier les oiseaux à toute heure du jour et de la nuit, quelles que soient les conditions météorologiques. Les experts du Centre offrent aux visiteurs des informations sur l'histoire et la faune de Poda, ainsi qu'une visite guidée de l'exposition interactive permanente du Centre sur Poda et les zones humides près de Bourgas. Des brochures d'information sont disponibles en six langues.
Le Centre de conservation de la nature de Poda est actuellement ouvert aux visiteurs tous les jours de 9h à 17h.
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