Merci Seigneur Bouddha ! Le pays du sourire ne va pas se transformer de sitôt en pays de la ganja. Cela signifie que vous ne pouvez toujours pas fumer de l'herbe ouvertement car vous serez emprisonné. Cependant, les omelettes mélangées avec des feuilles de ganja ou de kratom ou un bouillon profond avec du bœuf wagyu sont des plats populaires et fortement recommandés pour les personnes qui ont besoin d'un remue-ménage rapide pour leurs émotions.
Pour le plus grand plaisir des amateurs de mauvaises herbes, le 25 janvier, la Thaïlande est devenue le premier pays asiatique à décriminaliser la marijuana. La Commission de contrôle des stupéfiants a approuvé à l'unanimité le projet d'annonce préparé par le ministère de la Santé publique (MOPH) pour retirer la ganja ou le cannabis des drogues contrôlées en vertu du Code des stupéfiants actuel.
D'autres pays asiatiques surveillent de près la Thaïlande pour d'éventuelles ramifications sur sa société et l'économie globale. Dans le cadre de la nouvelle annonce, le MOPH contrôlera toujours tous les extraits contenant plus de 0,2 % en poids de tétrahydrocannabinol, ou THC. C'est l'ingrédient psychoactif qui donne un high aux fumeurs.
Ne fais pas d'erreur. La marijuana en Thaïlande est toujours illégale et pourrait entraîner une longue peine de prison pour les fumeurs ou les possesseurs en raison des réglementations et des lois en vigueur. Néanmoins, le parlement examinera bientôt dans les mois à venir une législation distincte sur la ganja qui inclura également l'utilisation de la ganja dans les produits alimentaires ou industriels.
Les questions fréquemment posées abondent ces jours-ci, la plus courante : peut-on fumer de la marijuana à des fins récréatives en Thaïlande ? La réponse est clairement non. À toutes fins utiles, la radiation de la ganja du Code des stupéfiants vise à permettre une utilisation plus large de cette plante à des fins médicales et scientifiques et dans des médicaments et d'autres produits liés à la santé. Pendant des siècles, la ganja a été un ingrédient important de la médecine traditionnelle locale. En 2020, la Thaïlande est devenue le premier pays asiatique à dépénaliser la production et l'utilisation de la ganja à des fins médicales.
L'autre question est de savoir si les Thaïlandais peuvent librement cultiver de la ganja chez eux. La réponse typique est oui, bien sûr. Ils peuvent mais en petites quantités pour un usage personnel. Cependant, pour ce faire, ils doivent s'enregistrer auprès des autorités et ils sont toujours soumis à certaines lois et réglementations. C'est encore une zone grise.
Et voilà, la radiation du cannabis du Code des stupéfiants entrera en vigueur exactement 120 jours après la publication du projet du MOPH dans la Gazette royale. Pour le moment, les fans de weed auraient remarqué qu'il n'y avait aucune mention de l'annonce. Par conséquent, de nombreux bars et restaurants doivent être prudents lorsqu'ils servent des boissons ou des aliments liés à la marijuana car le Code des stupéfiants reste valable.
Après le coup d'État de mai 2014, le parti Bhumjaithai (BJT) a surpris les électeurs avec une nouvelle plate-forme électorale pour légaliser la marijuana en raison de ses avantages économiques et médicaux. S'inspirant des États-Unis, du Canada ainsi que de certains pays européens, les politiciens locaux voient la marijuana comme une nouvelle culture commerciale qui générera d'énormes revenus pour le gouvernement et améliorera l'économie au point mort, enrichissant ainsi leurs poches.
Chaque année, des dizaines de milliers de personnes sont arrêtées pour avoir fumé ou être en possession de ganja ou de kratom. En effet, près de la moitié des délinquants toxicomanes sont arrêtés pour consommation et avoir en leur possession de la ganja et du kratom, une autre herbe médicinale à effet hallucinatoire. Leurs peines de prison vont de quelques mois à plusieurs années selon le montant saisi.
Avec l'adoption du Code des stupéfiants (7e version) en février 2019, le gouvernement Prayut a instauré un programme d'amnistie entre le 27 février et le 21 mai 2019 pour toute personne ayant déjà utilisé des produits à base de cannabis à des fins médicales afin d'en informer la Food and Drug Administration. (FDA) de leur possession et de leur utilisation. Quelques mois plus tard, en septembre 2019, le MOPH a commencé à expérimenter des projets pilotes dans 12 hôpitaux de la capitale ainsi que des cliniques de cannabis de médecine traditionnelle thaïlandaise dans 13 hôpitaux du pays.
En quelques mois, la pratique est devenue très populaire et aujourd'hui, près de 300 hôpitaux à travers le pays ont établi des cliniques de cannabis médical, y compris celles qui mènent des recherches sur les extraits d'huile de cannabis. Selon des recherches sur la commercialisation de la marijuana en Thaïlande en 2016, la valeur de la marijuana utilisée pour les herbes médicinales traditionnelles ne rapporterait qu'environ 5 millions de bahts de profit, tandis que pour les usages médicinaux modernes, elle pourrait valoir plus de 6 milliards de bahts.
Malheureusement, malgré ces services officiels, de nombreux établissements de cannabis sont toujours illégaux et ne respectent pas les normes en raison d'un manque de connaissances ou d'expérience dans l'utilisation du cannabis médical. Dans les communautés rurales, les Thaïlandais croient que la ganja est un remède contre toutes les maladies sans aucun effet secondaire. C'est un secret de polichinelle que la plupart des utilisateurs obtiennent leurs produits à base de cannabis auprès de fournisseurs illégaux car ils sont plus faciles d'accès.La Thaïlande a un programme de suppression des drogues de longue date, y compris les programmes de substitution des cultures de renommée mondiale, sur lesquels insiste Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej le Grand, qui a été reconnu dans le monde entier. Le rêve de rendre le pays sans drogue est vraiment une aspiration à laquelle tous les gouvernements thaïlandais, hier et aujourd'hui, adhèrent. Malgré toutes ces dynamiques nationales, la Thaïlande est restée attachée aux trois traités des Nations Unies relatifs au contrôle des drogues.
Il reste à voir comment cela se déroulera à l'avenir. La pression pour légaliser la marijuana à des fins économiques et médicales reste élevée. Déjà les politiciens et les gros bonnets provinciaux ont des plans grandioses une fois que le cannabis jouira d'un statut différent.
De toute évidence, le gouvernement thaïlandais souhaite transformer le pays en un centre régional pour le cannabis médical dans le cadre du plan global visant à attirer également les touristes dans le monde post-pandémique. Mais le pays doit le faire de la bonne manière sans aucune violation de ses engagements internationaux.
Kavi Chongkittavorn est un journaliste chevronné spécialisé dans les affaires régionales.
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