PUTRAJAYA, Malaisie — La Cour d'appel de Malaisie décidera mercredi s'il faut acquitter l'ex-Premier ministre Najib Razak ou maintenir sa condamnation et sa peine de 12 ans de prison liée au pillage massif du fonds d'investissement d'État 1MDB qui a renversé son gouvernement en 2018 .
Najib a été reconnu coupable par un tribunal de grande instance en juillet 2020 d'abus de pouvoir, d'abus de confiance criminel et de blanchiment d'argent pour avoir reçu illégalement 42 millions de ringgit (9,9 millions de dollars) de SRC International, une ancienne unité de 1MDB .
La décision faisait partie du premier de plusieurs procès pour corruption contre Najib liés au scandale 1MDB, qui a déclenché des enquêtes aux États-Unis et dans plusieurs autres pays. Les enquêteurs américains ont allégué que plus de 4,5 milliards de dollars avaient été volés à 1MDB et blanchis par les associés de Najib.
La décision de la Cour d'appel sera rendue via une audience Zoom après qu'un avocat de la défense a été soupçonné d'avoir contracté COVID-19.
Si sa condamnation est confirmée, Najib peut toujours faire appel devant la Cour fédérale, la plus haute juridiction du pays. S'il est acquitté, les procureurs peuvent faire de même.
Najib, qui a créé 1MDB peu de temps après son entrée en fonction en 2009, a nié tout acte répréhensible et a déclaré que les charges retenues contre lui étaient politiques. Il est en liberté sous caution en attendant l'appel. Il vient de rentrer de Singapour, après que le tribunal a approuvé sa demande plus tôt de voyager pour être avec sa fille qui vient d'accoucher.
Malgré sa condamnation pour corruption, Najib, 68 ans, reste politiquement influent et ses Malais unis Le parti de l'Organisation nationale s'est remis de son éviction électorale choquante de 2018.
L'UMNO est revenue au gouvernement en mars 2020 dans le cadre d'une nouvelle coalition qui a pris le pouvoir du gouvernement réformiste qui a remporté les élections de 2018. En août, l'UMNO a repris le poste de Premier ministre après que l'un de ses dirigeants a été nommé nouveau Premier ministre du pays à la suite d'une lutte pour le pouvoir.
Les avocats de la défense soutiennent que Najib s'est vu refuser un procès équitable parce que le juge de la haute cour a fait « de graves erreurs d'orientation » dans le procès. Najib a déclaré qu'il n'était pas au courant de l'argent de la SRC acheminé sur ses comptes bancaires et qu'il avait été induit en erreur par le financier fugitif malaisien Low Taek Jho.
Mais le juge a déclaré que l'argument de Najib selon lequel il avait été dupé par Low en croire que l'argent faisait partie d'un don de la famille royale saoudienne – pour empêcher Najib de se méfier du pillage de 1MDB – était tiré par les cheveux et une faible fabrication. Les enquêteurs ont identifié Low comme le cerveau derrière le pillage de 1MDB et il est toujours en fuite.
Najib fait face à un total de 42 chefs d'accusation dans cinq procès distincts, dont certains sont en cours. Sa femme est également jugée pour greffe.
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