JAKARTA, Indonésie — Un tribunal indonésien a condamné mercredi un militant islamiste qui avait échappé à la capture pendant 16 ans à la prison à vie après l'avoir reconnu coupable d'avoir fabriqué des bombes utilisées lors d'une attaque contre un marché en 2005 qui a fait 22 morts.

Upik Lawanga, connu sous le nom de « professeur », est un membre clé du réseau militant Jemaah Islamiyah, que les États-Unis ont qualifié de groupe terroriste. Il est largement blâmé pour les attaques, y compris les attentats à la bombe de 2002 sur l'île de villégiature indonésienne de Bali qui ont tué 202 personnes, pour la plupart des touristes étrangers, ainsi que les attaques aux Philippines.

Le tribunal de district de Jakarta Est a trouvé Lawanga, 43 ans, coupable d'implication dans l'attaque du 28 mai 2005 au marché de Tentena dans le district de Poso qui a fait 22 morts et 91 blessés, pour la plupart des chrétiens. Les conflits islamo-chrétiens à Poso dans la province de Sulawesi central ont tué au moins 1 000 personnes de 1998 à 2002.

Lawanga a également été accusé d'avoir fabriqué des bombes utilisées dans une attaque de minibus de passagers en 2004 qui a tué six personnes et une attaque en 2006 utilisant une lampe de poche qui a tué une femme chrétienne.

« Ce que l'accusé a commis est un crime contre l'humanité qui a laissé des blessures profondes, des traumatismes et du chagrin aux familles des victimes », a déclaré le juge président Sutikna, qui va par un seul nom.

Lawanga a déclaré qu'il ferait appel de la décision. Il a soutenu devant le tribunal qu'il avait aidé à fabriquer les bombes mais n'avait pas perpétré les attaques, affirmant qu'il ne savait pas comment elles seraient utilisées. Il a déclaré qu'il n'avait fait qu'obéir aux ordres d'autres membres supérieurs du groupe d'assembler des bombes pour venger les chrétiens du massacre de musulmans dans un pensionnat islamique pendant le conflit sectaire en mai 2000.

Il a déclaré que son motif était le la mort de parents et d'amis dans le conflit islamo-chrétien et l'incendie de mosquées et de la maison de son frère.

D'autres militants ont témoigné que Lawanga était surnommé le « professeur » en raison de sa capacité à fabriquer des bombes et des armes à feu. Ils l'ont décrit comme une figure importante en raison de son expertise.

Lawanga a déclaré qu'il avait rejoint la place Jemaah Islamiyah à Poso en 2002 et qu'il avait appris à assembler des bombes auprès d'Azahari bin Husin, un cerveau malaisien de fabrication de bombes qui a été tué en une descente de police en Indonésie en 2005.

Lawanga a quitté Poso après les attentats de 2005 et a vécu avec sa femme et ses enfants à Lampung en tant qu'éleveur de canards.

Le procès a commencé début septembre et s'est déroulé tenue à distance en raison de la pandémie de coronavirus.

Lawanga, de son vrai nom Taufiq Bulaga, est devenu l'un des militants les plus recherchés du pays après avoir été cité comme suspect dans l'attaque du marché de Tentena. Il a été arrêté l'année dernière dans la même ville du sud de l'île de Sumatra où Zulkarnaen, qui serait le chef militaire du réseau Jemaah Islamiyah, a été arrêté par la police antiterroriste une semaine plus tard. Zulkarnaen figurait sur la liste des personnes recherchées par la police depuis 18 ans.

La police, qui a appris l'existence de leur cachette après avoir interrogé plusieurs militants arrêtés plus tôt, a trouvé un bunker dans la maison de Lawanga avec des armes à feu artisanales et des matériaux explosifs.

Les deux ont été jugés séparément par le même tribunal.

Un tribunal indonésien a interdit Jemaah Islamiyah en 2008, et une répression soutenue par les forces de sécurité avec le soutien des États-Unis et de l'Australie a contribué à affaiblir le réseau militant.

Les attaques de militants contre les étrangers en Indonésie ont été largement remplacées ces dernières années par des frappes plus petites et moins meurtrières visant le gouvernement, principalement la police et les forces de sécurité, inspirées par les tactiques du groupe État islamique à l'étranger.

L'unité antiterroriste de la police indonésienne, connue sous le nom de Densus 88, a arrêté plus de 500 membres présumés de la Jemaah Islamiyah au cours des deux dernières années, dont un membre du Conseil des oulémas indonésiens, la plus haute instance islamique du pays, qui a été arrêté le mois dernier.

Les autorités estiment que le groupe compte plus de 6 000 membres.

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