PHNOM PENH - Les ministres des Affaires étrangères d'Asie du Sud-Est se réuniront jeudi 17 février pourparlers qui ont déjà été reportés une fois en raison de divisions au sein du bloc des 10 membres sur la manière de rétablir la stabilité au Myanmar après un coup d'État militaire il y a un an.
Le Cambodge est l'actuel président de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean), qui a interdit l'année dernière de manière inattendue à la junte birmane des réunions clés pour non-respect d'un plan de paix convenu avec le bloc.
Le Premier ministre cambodgien Hun Sen avait cherché à réengager la junte et avait fait un voyage controversé pourparlers, mais au milieu des frictions sur l'approche, l'Asean a exclu le ministre des Affaires étrangères nommé par l'armée du Myanmar de la réunion de cette semaine, qui a été reportée de janvier.
« À l'Asean, nous avons des problèmes et nous devons les résoudre pacifiquement », a déclaré Hun Sen dans un discours mercredi, avertissant que, sans une percée, la paix au Myanmar pourrait ne pas être atteinte même dans cinq à dix ans.
Singapour, les Philippines, l'Indonésie et la Malaisie ont exhorté le Cambodge à ne pas inviter les généraux du Myanmar tant qu'ils n'auront pas tenu l'engagement pris l'année dernière de mettre fin aux hostilités et de permettre à l'Asean de faciliter un processus de paix.
Lors d'un voyage au Cambodge cette semaine, la ministre singapourienne des Affaires étrangères, Vivian Balakrishnan, a regretté qu'il n'y ait eu "aucun progrès significatif dans la mise en œuvre" du plan de paix, selon un communiqué du ministère singapourien des Affaires étrangères.
Le Myanmar est en ébullition depuis que l'armée a renversé un gouvernement élu dirigé par la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi le 1er février de l'année dernière.
Plus de 1 500 civils ont été tués dans la répression de la junte contre ses opposants, selon des chiffres cités par un groupe d'activistes basé en Thaïlande. La junte a contesté le nombre de morts et imputé la violence aux "terroristes".
Dans un rapport publié cette semaine, l'organisation à but non lucratif Fortify Rights a accusé l'armée birmane d'atrocités dans l'État de Kayah, qui a été le théâtre de violents combats et a appelé l'Asean à soutenir un embargo sur les armes contre la junte.
L'Asean n'a pas officiellement reconnu le gouvernement militaire, qui a été visé par des sanctions imposées par les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Union européenne, entre autres.
Le ministère des Affaires étrangères du Myanmar a déclaré cette semaine dans un communiqué qu'il regrettait la décision de l'Asean d'interdire son représentant, ce qui, selon lui, contredit le principe de représentation égale du bloc.
Il a cependant déclaré qu'il "continuera à étendre son engagement constructif" avec tous les membres de l'Asean.
La ligne dure à l'égard du Myanmar adoptée par certains membres de l'Asean représente une rupture avec des années passées à s'en tenir à une politique de groupe consistant à ne pas s'immiscer dans les affaires intérieures de l'autre, ce qui, selon les critiques, en faisait un peu plus qu'un forum de discussion lorsqu'il s'agissait de questions telles droits de l'homme.
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