COPENHAGUE, Danemark – Un tribunal de destitution rarement utilisé au Danemark a condamné lundi un ancien ministre de l'Immigration pour une ordonnance de 2016 visant à séparer des couples demandeurs d'asile alors que l'un des partenaires était mineur.

Le parlement danois a voté pour juger Inger Stoejberg après qu'une commission nommée par le parlement a déclaré que la séparation des couples dans les centres d'asile était "clairement illégale" et que des membres du personnel de son ministère l'avaient avertie que cette pratique était illégale.

La Cour de mise en accusation s'est réunie pour la première fois en 26 ans pour examiner les charges retenues contre Stoejberg, qui a maintenu son innocence tout au long du procès qui a débuté le 2 septembre.

Le tribunal l'a condamnée « intentionnellement ou par négligence grave, négligeant les devoirs » de sa fonction et fournissant au Parlement « des informations incorrectes ou trompeuses ».

Elle a été accusée d'avoir induit en erreur des commissions parlementaires à quatre reprises en les informant de la politique de séparation qu'elle a adoptée en tant que ministre. Il appartiendra désormais à ses collègues législateurs de décider si elle peut continuer à siéger au Folketing de 179 sièges.

Stoejberg a été ministre de l'Immigration, de l'Intégration et du Logement de 2015 à 2019 dans le cadre du précédent gouvernement de centre-droit du Danemark.

Considéré comme un extrémiste de l'immigration, Stoejberg a été le fer de lance du durcissement des règles d'asile et d'immigration. Une loi de 2016 obligeait les demandeurs d'asile nouvellement arrivés à remettre des objets de valeur tels que des bijoux et de l'or pour les aider à payer leur séjour dans le pays.

Stoejberg a déclaré qu'elle avait lancé la politique de séparation des mineurs de leurs partenaires par crainte que les relations n'aient impliqué des mariages forcés. Vingt-trois couples ont été séparés avant que la politique ne soit interrompue des mois plus tard.

La plupart des femmes parmi les couples séparés étaient âgées de 15 à 17 ans, tandis que les hommes avaient entre 15 et 32 ​​ans. La plupart des couples étaient originaires de Syrie. Les autorités ont déclaré que certains couples sont arrivés au Danemark avec des enfants ou pendant que la femme était enceinte.

Au Danemark, l'âge légal du mariage est de 18 ans. Les femmes de moins de 18 ans ont déclaré avoir consenti à leur mariage.

La Cour de destitution, qui juge les affaires dans lesquelles les ministres du gouvernement sont accusés d'inconduite illégale et d'abus de pouvoir, a été utilisée pour la dernière fois en 1995. Cette année-là, l'ancien ministre de la Justice Erik Ninn-Hansen a été condamné à quatre mois de prison avec sursis pour avoir empêché Sri Réfugiés lankais d'amener leur famille au Danemark.

La cour se compose de 15 juges de la Cour suprême et de 15 membres nommés par le parlement. Depuis sa création en 1849, le tribunal a examiné cinq affaires et l'affaire Stoejberg est la troisième à aboutir à un verdict de culpabilité.

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