Canada (bbabo.net), - L'Europe est confrontée à un choix difficile : cela vaut-il la peine d'avoir une récession pour étouffer l'argent du pétrole et du gaz vers la Russie alors qu'elle mène une guerre en Ukraine ?

L'Union européenne, composée de 27 membres, est confrontée à beaucoup plus de souffrances économiques dues à la guerre et aux sanctions qui en résultent que les États-Unis - surtout en ce qui concerne le pétrole et le gaz qui alimentent les véhicules et maintiennent le chauffage et les lumières allumés.

Alors que les interdictions américaines et britanniques sur le pétrole russe augmentent la pression sur l'Europe pour qu'elle emboîte le pas, la dépendance du continent vis-à-vis de la Russie pour l'énergie rend un embargo immédiat beaucoup plus difficile. Pourtant, certains responsables affirment que c'est le seul moyen d'arrêter de verser des milliards de revenus pétroliers et gaziers dans les coffres du président Vladimir Poutine, malgré la quasi-certitude d'une aggravation record de l'inflation.

L'Europe obtient environ 40 % de son gaz naturel et 25 % de son pétrole de la Russie, tandis que les États-Unis obtiennent de maigres quantités de pétrole et pas de gaz naturel. Un boycott de l'UE signifierait des prix plus élevés à la pompe et sur les factures de services publics, et finalement la menace d'une crise énergétique et d'une récession alors que l'économie se remet encore de la pandémie de coronavirus.

Les prix de tout, de la nourriture à l'électricité, sont déjà très élevés, en partie à cause de la flambée des prix du gaz naturel en Europe. Les gouvernements ont mis en place des subventions pour compenser les factures de services publics élevées, tandis que l'essence a dépassé 2,01 euros le litre, soit l'équivalent de 8,33 dollars le gallon, ce qui signifie que faire le plein d'une voiture compacte pourrait coûter 90 euros (98 dollars).

Ces coûts réduisent déjà les dépenses de consommation, avec une inflation à un niveau record de 5,8 %. La question est la suivante : jusqu'à quel point les Européens peuvent-ils souffrir davantage pour tenter d'arrêter l'attaque de Poutine contre l'Ukraine ?

"Les conséquences sur l'économie européenne seraient majeures", a déclaré Simone Tagliapietra, experte en politique énergétique au groupe de réflexion Bruegel à Bruxelles. "Et par conséquent, il faudrait une décision politique claire selon laquelle nous sommes prêts à compromettre notre économie, nous sommes prêts à nous permettre une récession, afin de frapper Poutine là où ça fait mal."

Le président américain Joe Biden l'a reconnu lorsqu'il a annoncé l'interdiction américaine des importations de pétrole russe, affirmant que "beaucoup de nos alliés et partenaires européens ne pourront pas nous rejoindre".

Les efforts pour s'entendre sur un boycott pourraient être compliqués car certains pays membres de l'UE sont beaucoup plus dépendants que d'autres de la Russie. L'Allemagne et l'Italie dépendent fortement du gaz naturel russe. La Pologne tire 67 % de son pétrole de la Russie, tandis que l'Irlande n'en reçoit que 5 %.

"Ce sera source de division en Europe car une partie de l'Europe risque de souffrir davantage", a déclaré David Elmes, responsable du groupe de recherche sur l'énergie mondiale à l'école de commerce de l'Université de Warwick. "Donc, cela va mettre le système politique européen, les accords européens et le projet européen … sous une pression énorme."

La Commission européenne, le bras exécutif de l'UE, a annoncé mardi un plan visant à sevrer le bloc des deux tiers du gaz naturel russe d'ici la fin de l'année, notamment en achetant plus de gaz naturel liquéfié acheminé par bateau et en développant plus rapidement les énergies renouvelables.

Ce sera déjà un énorme défi à relever, a déclaré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, car "nous sommes très dépendants, c'est la triste réalité".

L'objectif de l'UE « est une tâche énorme pour y parvenir. Je ne suis pas sûr que nous puissions y parvenir, mais nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que cela se produise », a-t-il déclaré mercredi.

Alors que le monde est déjà confronté à une crise énergétique les prix du pétrole grimpent à 120 dollars le baril _ contre 76 dollars à la fin de l'année dernière _ un boycott européen enverrait les prix et l'inflation "sur la lune", a déclaré Tagliapietra du groupe de réflexion Bruegel. Et pas seulement pour l'Europe, mais aussi pour les pays consommateurs d'énergie du monde entier.

"L'effet prix est ce qu'il faut considérer ici, car c'est ce qui pourrait entraîner l'économie mondiale dans la récession", a-t-il déclaré.

Pourtant, l'intensification du conflit, le flux de réfugiés et les images déchirantes de la souffrance maintiennent la question sur la table.

Il y a "une pression considérable à la fois de la part des alliés et du pays _ le public soutiendrait probablement ce genre de décision tant que cela ne signifierait pas des prix trop élevés", a déclaré Caroline Bain, économiste en chef des matières premières chez Capital Economics dans un briefing en ligne. Mardi.

Bain s'attendait à ce que les pays européens adoptent une "approche plus mesurée" plutôt qu'une interdiction complète de l'énergie russe et "cherchent des moyens de réduire considérablement leur dépendance à l'énergie russe".

Le pétrole, qui provient principalement de pétroliers, serait plus facile à remplacer par d'autres fournisseurs que le gaz naturel, qui provient principalement de pipelines fixes depuis la Russie.

Les raffineries européennes qui transforment le brut en essence sont conçues pour le pétrole russe plus dense et auraient du mal à passer à d'autres types de pétrole. La Russie fournit 14 % du carburant diesel utilisé en Europe pour les camions et de nombreuses voitures, selon les analystes de S&P Global Platts, ce qui signifie qu'une perturbation « resserrerait considérablement le marché ».L'Europe a traversé la majeure partie de la saison de chauffage, mais serait confrontée à un défi de taille pour remplir ses réserves de gaz naturel à temps pour l'hiver prochain.

Le continent pourrait remplacer tout sauf 10 à 15 % du gaz russe, ce qui nécessiterait un rationnement forcé qui toucherait en premier les utilisateurs industriels, selon les analystes énergétiques de Bruegel.

Malgré les retombées potentielles, le débat sur une interdiction est en cours. Le ministre allemand de l'Economie, Robert Habeck, a défendu mardi la décision d'exempter l'énergie russe des sanctions et a noté que les responsables américains ont déclaré qu'ils "ne demanderaient ni ne demanderaient" à la plus grande économie européenne de se joindre à un embargo pétrolier.

Mais certains législateurs allemands le soutiennent.

Boycotter l'énergie russe serait "une décision difficile, mais possible et donc nécessaire" qui "frapperait la bouée de sauvetage décisive du régime de Poutine", a déclaré Norbert Roettgen, membre de la commission des relations extérieures du parlement allemand pour les conservateurs démocrates-chrétiens de l'opposition.

Dominik Tarczynski, membre du Parlement européen du parti populiste Droit et Justice de Pologne, l'a dit ainsi : « L'interdiction de Netflix est une blague, parce que des gens meurent, nous avons donc besoin d'une interdiction du pétrole et du gaz russes maintenant. ”

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