Canada (bbabo.net), - Déjà fatigué après une saison éclair qui a vu son équipe sillonner le monde, la patinoire de Brad Gushue a subi un coup dur vendredi lorsque Mark Nichols s'est retiré du Brier Tim Hortons en raison d'un COVID-19 positif test.
L'équipe a fait cette annonce avant un match éliminatoire en soirée contre le Canadien Brendan Bottcher au Centre Enmax. L'équipe Wild Card One continuera en équipe de trois.
"Malgré les précautions nécessaires, Mark Nichols a malheureusement été testé positif au COVID-19 aujourd'hui", a déclaré l'équipe dans un communiqué. "Mark éprouve des symptômes légers et est actuellement en isolement.
"En raison des protocoles de l'événement, Mark ne pourra plus participer au Brier Tim Hortons."
Entré en jeu vendredi soir, Nichols a mené tous les tiers avec un pourcentage de tirs de 88 %. L'équipe de Gushue, qui comprend également Geoff Walker et Brett Gallant, a remporté les huit matchs du tournoi à la ronde pour prendre la première place du groupe B.
La formation de trois hommes, ce qui est rare mais arrive à l'occasion en raison d'une absence ou d'une blessure, a quitté l'avant pour lancer plus de pierres que d'habitude.
L'équipe de Gushue, qui ne comprend pas de joueur suppléant, a utilisé un seul balayeur sur la plupart des lancers. À certaines occasions, le lanceur se précipitait sur la glace après avoir relâché la roche pour aider à balayer.
L'équipe de St. John's, T.-N.-L., a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Pékin le mois dernier. Ils ont passé quelques semaines en Colombie-Britannique pour un camp d'entraînement avant de s'envoler pour la Chine.
Tous les curleurs du championnat national de curling masculin à 18 équipes devaient être entièrement vaccinés pour pouvoir participer. Ils devaient également produire des tests COVID-19 négatifs avant le départ et à l'arrivée à Lethbridge.
Les joueurs peuvent demander un test supplémentaire à la fédération à tout moment s'ils le souhaitent, a déclaré un porte-parole de Curling Canada.
Quatre concurrents – tous issus d'équipes différentes – ont été testés positifs lors de leurs tests PCR avant le départ et ne se sont pas rendus à l'événement pour le week-end d'ouverture.
Il n'y a aucune restriction de capacité sur le site de 5 900 places, qui était presque à guichets fermés vendredi soir. Le jeu se poursuit jusqu'à dimanche soir.
Les fans n'ont pas à montrer de passeport de vaccination et le port du masque est recommandé mais pas obligatoire.
Les joueurs de curling ne portaient pas de masques pendant les matchs. Les athlètes sont souvent à proximité les uns des autres pendant le jeu et ont serré la main de leurs adversaires plutôt que d'offrir des coups de balai ou des vagues.
Curling Canada a utilisé une bulle sans spectateur à Calgary pour l'édition du Brier de l'an dernier. Bottcher a battu Kevin Koe en finale.
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