ANTANANARIVO, Madagascar — Un cargo transportant 130 passagers illégaux a coulé au large de la côte nord-est de Madagascar, faisant au moins 17 morts et 68 disparus, ont annoncé lundi des responsables.

Au moins 45 personnes ont été sauvées des eaux de l'océan Indien, selon un rapport de l'Agence des ports maritimes et fluviaux.

Le navire, le Francia, avait quitté la ville d'Antanambe, dans l'est du district de Mananara Nord, aux premières heures de lundi, selon le reportage. Il se dirigeait vers le sud en direction du port de Soanierana Ivongo.

Comme il est immatriculé comme cargo, il n'est pas autorisé à transporter des passagers et Antanambe n'est pas un port officiel, a précisé Jean Edmond Randrianantenaina, directeur général de l'Agence des ports maritimes et fluviaux.

Un trou dans la coque du navire l'aurait fait couler, a-t-il déclaré.

« D'après les informations que nous avons pu recueillir, de l'eau est entrée dans la salle des machines. L'eau a commencé à monter et elle a englouti tous les moteurs », a-t-il déclaré.

« Puis le navire a commencé à couler. Nous ne savons pas exactement à quelle heure l'eau a commencé à monter, mais nos interventions ont commencé vers 9 heures du matin », a-t-il déclaré. Trois bateaux de la marine nationale et de l'agence maritime poursuivent les recherches des personnes toujours portées disparues, a-t-il précisé.

bbabo.Net