les crochets incarnaient la capacité des Noirs américains à attirer l'attention sur les péchés de leur pays et à le faire à partir d'une position de marginalité et d'autorité.

Les hommages qui ont afflué pour Bell Hooks, décédée cette semaine à 69 ans, ont affirmé la place singulière qu'elle occupe dans le canon intellectuel noir.

Elle est l'auteur de dizaines de livres et de centaines d'articles de journaux et de revues populaires sur le patriarcat, le capitalisme et la suprématie blanche. Née en 1952, Hooks était légèrement plus jeune que Toni Morrison, Angela Davis et Alice Walker, mais elle a suivi un chemin similaire.

Le pouvoir moral et intellectuel des États-Unis est depuis longtemps sur le déclin, mais ce n'est pas pour rien que l'écriture et la théorie des écrivains noirs de ce pays ont eu une place sacrée dans la vie intellectuelle des personnes qui vivent dans les pays du Sud. En partie, les esprits afro-américains les plus brillants continuent d'inspirer précisément parce que leur pays continue d'être si profondément décevant.

les crochets incarnaient la capacité des Noirs américains à attirer l'attention sur les péchés de leur pays et à le faire à partir d'une position de marginalité et d'autorité. Elle faisait partie d'une longue tradition de critique qui a permis aux meilleurs penseurs et artistes noirs américains de se connecter avec le monde. Et les crochets ont pris sa place dans cette tradition au sérieux. Elle écrivait dans une position de clarté absolue et était souvent à la fois directe et aimante dans ses critiques.

En effet, cette semaine, alors que ses lecteurs et ses étudiants lui faisaient leurs adieux, on a beaucoup parlé d'"amour" - un mot qui est devenu étroitement associé au travail de hooks.

Au sommet de sa carrière, Hooks a publié une trilogie de livres sur l'amour qui couvrait le personnel et le politique. La trilogie abordait les effets dévastateurs de la rage et de la colère et – bien avant l'engouement actuel pour les soins personnels – elle cherchait à proposer une théorie de l'amour-propre.

Les idées de Hooks sur l'amour sont en partie tirées de sa pratique bouddhiste et de son admiration pour Thich Nhat Hanh, qui a fondé le Mouvement du bouddhisme engagé en réponse à la guerre du Vietnam.

hooks a dit une fois à un public qu'elle avait rencontré Nhat Hanh un jour qui avait été plein de "mauvaises rencontres raciales". Lorsqu'elle s'est approchée du moine légendaire, Hooks a avoué plus tard: «Je sentais que j'étais ici devant ce merveilleux professeur et tout ce que je pouvais retirer était la laideur et le désordre de ma rage et bien sûr, il a rencontré cette rage avec gentillesse. " Nhat Hanh a été patiente avec les crochets, affirmant sa colère et lui disant : « Oh, accrochez-vous à votre colère et utilisez-la comme compost pour votre jardin ».

crochets a pris ce message à cœur. Sa colère alimentait son écriture et était responsable de la longue portée de sa plume. Ses idées sur l'oppression et son éradication ont influencé les gens dans les salles de classe, mais elles se sont étendues bien au-delà des campus américains où elle a enseigné.

Au milieu des années 90, alors que je commençais tout juste ma carrière dans le développement international, on m'a donné une copie d'un essai par les crochets. Il avait été écrit une décennie plus tôt, en 1984, mais il me parlait directement, critiquant le genre d'internationalisme féministe blanc qui dominait dans les salles de conférence dans lesquelles j'essayais de naviguer. hooks a fait valoir que « de nombreuses femmes blanches m'ont dit : « nous voulions que des femmes noires et d'autres femmes non blanches rejoignent le mouvement », totalement inconscientes de leur perception qu'elles « possèdent » le mouvement, qu'elles sont les « hôtesses » ' nous invitant comme 'invités'.

Je me souviens m'être assis droit. J'avais enfin le cadrage pour exprimer mon malaise, et ainsi, j'avais un moyen de me challenger et de pousser et de devenir plus efficace dans mon travail. J'étais à Johannesburg, loin des contextes américains dans lesquels les crochets écrivaient, mais ses paroles me parvenaient.

En partie, son efficacité était liée au fait que les crochets écrivaient sur des problèmes importants. Elle s'intéressait particulièrement à la dissection de la culture populaire. En se concentrant sur les films et les films américains – qui sont devenus sans frontières – les crochets étaient pertinents pour les lecteurs du monde entier.

Je n'ai pas toujours été d'accord avec son commentaire ces dernières années. Elle a qualifié Beyoncé de terroriste, puis a critiqué Lemonade en suggérant que l'album visuel était à la fois une belle étreinte de la féminité noire et une continuation de vieux tropes racialisés et sexualisés.

Dans ces échanges, elle n'était pas dépassée, mais elle semblait avoir atteint les limites de sa théorie. Elle avait grandi dans un monde où le capitalisme était l'ennemi, mais elle ne pouvait pas comprendre que le capitalisme avancé a contraint de nombreuses femmes à une telle précarité que la résistance ressemble souvent beaucoup à une capitulation. Le capitalisme a tellement triomphé que la définition même du radicalisme a été altérée. Les jeunes féministes le comprennent intuitivement et une grande partie de leur travail cherche à comprendre ce nouveau terrain. Pourtant, on ne pouvait nier le bien-fondé de ses arguments et l'espace de libre pensée créé par ses vues à contre-courant.Alors que Hooks était pleuré cette semaine, j'ai été frappé par tout ce qu'elle avait écrit et parlé, et par le sérieux avec lequel elle s'efforçait de critiquer le pouvoir. Mais j'ai été encore plus touché par combien elle vivait ses propres mots. hooks a insisté sur le fait que "la fonction de l'art est de faire plus que de le dire tel qu'il est - c'est d'imaginer ce qui est possible."

les crochets de la cloche ont disparu, mais elle a laissé des instructions claires. Où que nous soyons dans le monde, nous devons utiliser ses mots – et les nôtres – pour créer de nouvelles visions.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale de .

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